今年春茶采摘季節(jié)，湖北大部分茶葉主產(chǎn)區(qū)都經(jīng)歷了一場用工荒，這讓茶園主們很是無奈。“年輕的找不到，年紀大的采茶效率低。”
在恩施州，因為缺乏勞動力，損失頗為慘重——60%的春茶采摘不及時，損失近8億元；30%的茶葉無人采摘，損失約4億元。
滿山好茶無人采
今年3月底，英山縣金家鋪鎮(zhèn)龍?zhí)逗哟逯卷槻枞~基地里，近千畝的茶園只有零星的工人在采摘茶葉，茶園老板黃志江直發(fā)愁。
黃志江說，因為采茶工人面臨的巨大缺口，他到處都找不到人，滿園的嫩芽再不采就成“樹葉”了。
在英山，大量農(nóng)村剩余勞動力外出，采茶工人短缺成了茶葉生產(chǎn)的“軟肋”，采茶人多是留守的老人與小孩。
而在恩施州，采茶用工荒一年比一年嚴重。據(jù)推算，每畝茶園在采摘季節(jié)畝需3名采茶工，考慮錯峰、錯季采摘的情況，全州每年茶葉采摘用工總量約需180萬人，高峰期實際用工缺口約100萬人左右。
數(shù)據(jù)顯示，2014年全省茶葉面積455萬畝，產(chǎn)值125億元，其中恩施州種植120萬畝，產(chǎn)值卻僅24.8億元。“恩施州茶葉面積大質(zhì)量好，但產(chǎn)值塊頭卻不大。很大程度是茶葉采摘不及時，茶葉綜合利用不夠。”湖北省果茶辦副主任宗慶波分析。
目前，恩施州常年外出打工青壯年達80萬人。因為部分茶葉種植基地遠離中心村寨、城市，生活條件相對較差，報酬相對城市工資低；此外，采茶是個辛苦活，年輕人渴望或習慣了城市生活，吃不了這份苦。
茶園上演“搶人大戰(zhàn)”
4月底，咸豐縣小村鄉(xiāng)72歲的楊蓮芝老人格外忙碌，她每天都到附近的茶園采茶，一天下來能掙百元。因為出現(xiàn)了用工荒，咸豐縣2萬多名老人成了采茶主力軍。
為了破解用工荒，政府部門也是“抓破頭皮”。今年春茶采摘季節(jié)，恩施市發(fā)出通知，安排中小學生在雙休日的基礎上增設兩天“春假”，幫助茶農(nóng)緩解勞力不足的問題。該市白楊坪鎮(zhèn)是一個新興的種茶大鎮(zhèn)，全鎮(zhèn)可采茶面積達4.2萬畝。該鎮(zhèn)出臺優(yōu)惠政策，號召和鼓勵有組織能力、懂采茶技術(shù)的能人，將全鄉(xiāng)閑散及沒有茶園的勞動力組織起來，成立專業(yè)采茶隊，統(tǒng)一培訓后，投入到繁忙的采茶生產(chǎn)第一線。
為了“搶人”，英山的黃志江除了報銷采茶人員往返的車費，安排好食宿外，他還給出高于周邊地區(qū)10%的采摘價格。
采茶機械將成主角
2009年，“茶葉大縣”五峰被列為試點縣，推廣茶葉生產(chǎn)全程機械化。目前，該縣茶園面積19萬畝，茶葉采摘和茶園養(yǎng)護機械超過1.16萬臺，茶園機械化修剪率達90%，機械化采摘率達到60%，這幾項數(shù)據(jù)位于全省前列。
而在全省，455萬畝的茶園分布于70個縣市區(qū)，機械化采摘程度則明顯不足。
“茶產(chǎn)區(qū)農(nóng)機部門要落實好補貼政策，大力引導茶農(nóng)購買適用的茶葉生產(chǎn)機械。”21日召開的全省茶葉生產(chǎn)機械化技術(shù)培訓班上，省農(nóng)機局局長劉長華說。
“機器采茶雖然效率高，但存在一些弊端。”一位業(yè)內(nèi)人士指出，目前使用的采茶機械尚不能完全適用于名優(yōu)茶鮮葉原料的采摘，名優(yōu)茶鮮葉原料要求幼嫩、勻齊，使用目前普遍采用的采茶機械采茶難以達到要求。希望科研部門能研制出適宜采摘高檔茶的設備，只有這樣，才能既解決“采茶工荒”，又保證質(zhì)量要求。
