古絲綢之路可謂舉世聞名，而起始于18世紀中葉的一條中國通向西伯利亞直抵歐洲的駝道卻被歷史塵封，鮮為人知——
中俄茶葉之路:繁榮了200年的國際商道
十九世紀八九十年代恰克圖交易市場(chǎng)鼎盛時(shí)期接收的堆積如山的茶葉等貨物。(貢北供圖)
劉再起
許多人都知道，中國和中亞、歐洲之間有一條古絲綢之路，它曾經(jīng)是中西經(jīng)濟與文化交流的通道;卻很少有人知道，從18世紀中葉到20世紀初，在我國的北方草原曾有一條縱深通向蒙古高原和西伯利亞腹地并且能直抵歐洲的駝道。那是一條已經(jīng)被歷史塵封湮沒(méi)，幾乎被世人遺忘的中俄茶葉貿易之路。這條茶葉之路繁榮了近200年，是當時(shí)重要的國際商道。
因為茶葉貿易，昔日的邊境小沙丘恰克圖逐漸演變成“沙漠威尼斯”
中國是茶葉的原產(chǎn)國，早在公元16世紀，已有茶葉出口的歷史。公元1654年，俄國公使巴伊科夫在北京住了半年多，清政府每天提供一定的普洱貢茶給俄國使團，巴伊科夫在同清政府打交道的北京貿易談判中，購買(mǎi)了茶葉帶回國。公元1674年，莫斯科已經(jīng)有了中國茶售賣(mài)。
1689年，中俄《尼布楚條約》簽訂，不但確認了兩國東段的邊界及其走向，也正式開(kāi)啟了兩國間的商貿往來(lái)。公元1716年，俄國來(lái)華商隊開(kāi)始成交茶葉，此后，茶葉逐步成為俄國商隊采購的重要商品。
1727年，清政府與沙俄帝國簽訂《恰克圖條約》，確定了兩國在這一地區的邊界線(xiàn)，更豐富了清王朝與俄國的貿易形式。從此，兩國貿易局面一步步打開(kāi)，從單純的商隊貿易逐步過(guò)渡到商隊與邊境互市貿易并存。
恰克圖這個(gè)昔日的邊境小沙丘，也由于貿易的發(fā)展，逐漸演變成大漠以北的商業(yè)“都會(huì )”，繁榮一時(shí)，被俄羅斯和歐洲的商人稱(chēng)為“西伯利亞漢堡”和“沙漠威尼斯”。造成這種繁榮的根本原因就是茶葉貿易。當時(shí)，茶葉是兩個(gè)大國主要的進(jìn)出口商品。中國茶葉輸入俄國后，開(kāi)始還只是俄國王公貴族、富商和文化名流的時(shí)尚飲品，到了18世紀末，茶葉就成為了俄國西伯利亞人民的生活必需品，而且在俄土戰爭和俄法戰爭中，俄國軍隊還配備了中國茶葉。
從19世紀開(kāi)始，清政府同俄國的茶葉貿易進(jìn)入了輝煌時(shí)期，茶葉出口量逐漸超過(guò)棉布、絲織品而躍居第一位。公元1811年，茶葉出口俄國達8萬(wàn)普特，公元1820年超過(guò)10萬(wàn)普特，茶葉已占當時(shí)兩國貿易額的88%。1857年，馬克思在《俄國對華貿易》中說(shuō)：“在恰克圖，中國方面提供的主要商品是茶葉。俄國人方面提供的是棉織品和皮毛。以前，在恰克圖賣(mài)給俄國人的茶葉，平均每年不超過(guò)100萬(wàn)箱，但在1852年卻達到了175萬(wàn)箱，買(mǎi)賣(mài)貨物的總價(jià)值達到1500萬(wàn)美元之巨……由于這種貿易的增長(cháng)，位于俄國境內的恰克圖就由一個(gè)普通的集市發(fā)展成為一個(gè)相當大的城市了。”輸出到俄國的中國茶以磚茶為主，開(kāi)始是云南的普洱茶磚。普洱茶磚是為適應茶馬古道的馬幫長(cháng)途運輸而生產(chǎn)的，主要銷(xiāo)往俄國韃靼地區和西伯利亞。俄國人將它與奶油、鹽以及香料一起煮著(zhù)吃。中國其他地方的茶葉，也是先制成茶磚，然后出口到俄國。
當時(shí)的茶葉經(jīng)營(yíng)者卻是非產(chǎn)茶之省的晉商
磚茶均來(lái)自中國南方，而當時(shí)的茶葉經(jīng)營(yíng)者卻是非產(chǎn)茶之省的晉商。這與山西的地理環(huán)境有關(guān)。山西地處中原農業(yè)地區與北方游牧民族地區的中間地帶，據清咸豐《汾陽(yáng)縣志》載：“晉省天寒地瘠，生物鮮少，人稠地狹，歲歲年入，不過(guò)秫麥谷豆。此外一切家常需要之物，皆從遠省販運而至”。在這種艱苦環(huán)境下，晉商以南北物資交流為主業(yè)，“販運綢緞?dòng)诤贾?，販茶糖于漢口，販葛布于四川，販棉布于直隸”，轉而再將這些貨物“售于新疆，內外蒙及俄羅斯等地”。他們歷年長(cháng)途販運茶葉，與俄國商人合作，開(kāi)拓出一條專(zhuān)門(mén)輸送茶葉到俄國的國際商道。它南起閩贛鄂，經(jīng)漢水晉中，北達蒙古、西伯利亞、莫斯科和圣彼得堡，以輸出茶葉為主，故稱(chēng)中俄茶葉之路。
清咸豐年間，受太平天國戰火影響，茶路一度中斷數年。精明的晉商改為采運兩湖茶，就地加工成茶磚，由陸水湖運至漢口集中，溯漢水(即襄河)至樊城，然后舍舟登陸，改用畜馱車(chē)運，經(jīng)河南唐河、社旗，從洛陽(yáng)渡黃河，過(guò)晉城、長(cháng)治、太原、大同至張家口，或從晉北的玉右殺虎口入內蒙古的歸化(今呼和浩特)，再由旅蒙晉商換作駝隊，在荒原沙漠中跋涉1000多公里，至中俄邊境口岸恰克圖交易。俄商們再販運至伊爾庫茨克、烏拉爾、秋明，一直通向遙遠的莫斯科和圣彼得堡。
漢口被譽(yù)為“茶葉港”
漢口，在清代是江南大宗茶葉外貿的加工與集散地。中俄茶葉之路，以漢口為起點(diǎn)，經(jīng)恰克圖到俄國和歐洲腹地。有“沙漠威尼斯”之稱(chēng)的恰克圖，與中國江南水鄉的漢口，位置上一北一南，因為茶葉貿易的聯(lián)系，它們成了一對姊妹城市。
由中國銷(xiāo)往英國和俄國的茶葉，大量由漢口起運。1861年由漢口港出口的茶葉8萬(wàn)擔，1862年為21.6萬(wàn)擔，以后逐年增加。從1871年至1890年，每年出口達200萬(wàn)擔以上。這期間中國出口的茶葉，壟斷了世界茶葉市場(chǎng)的86%，而由漢口輸出的茶葉占國內茶葉出口的60%。穿梭往來(lái)的運茶船隊不斷進(jìn)入漢口港，停泊茶船的碼頭長(cháng)達30多華里。漢口因此被歐洲人譽(yù)為“茶葉港”。
1863年至1873年，俄商在羊樓洞開(kāi)設了順豐、新泰、阜昌3個(gè)茶廠(chǎng)。為了與英商爭奪茶源，俄商不僅以高出英國人幾個(gè)百分點(diǎn)的價(jià)格收購茶葉，就地加工，再運至漢口的俄商洋行轉口出售，甚至在1874年將3座茶廠(chǎng)搬遷到漢口，把順豐茶廠(chǎng)設在英租界下首江灘邊，新泰茶廠(chǎng)設在蘭陵路口，阜昌茶廠(chǎng)設在南京路口。1893年，俄商又在上海路口設柏昌茶廠(chǎng)。順豐茶廠(chǎng)還在江邊辟有順豐茶樓碼頭，這是武漢三鎮第一座工廠(chǎng)專(zhuān)用碼頭。
在漢口英俄茶葉商戰中，英商終于敗北，撤離漢口茶市，轉到印度和斯里蘭卡去開(kāi)辟印度紅茶市場(chǎng)，俄國人壟斷了漢口茶市。1905年，橫貫西伯利亞的大鐵路全線(xiàn)通車(chē)，羊樓洞及漢口的茶葉，絕大部分由火車(chē)輸往俄國，往昔繁忙的由漢口至恰克圖的茶葉商道衰落，成為歷史的陳?ài)E。1917年，俄國十月革命后，輸俄茶葉貿易日趨衰落，在漢口的幾家俄商茶廠(chǎng)相繼關(guān)閉，長(cháng)達兩個(gè)世紀的中俄茶葉之路終于淡出歷史舞臺。
如果中斷中俄的茶葉貿易，俄羅斯人會(huì )怨聲載道
中俄茶葉之路的繁榮，首先是經(jīng)濟的需要，尤其是俄國經(jīng)濟的需要。到17世紀，中國的磚茶在歐洲和俄國已經(jīng)培養起一個(gè)穩定而龐大的消費群體。公元1764年，俄國人米勒在他所寫(xiě)的關(guān)于赴華使團的意見(jiàn)中說(shuō)：“茶在對華貿易中是必不可少的商品，因為我們已習慣了喝中國茶，很難戒掉。”在蒙古大草原和俄羅斯西伯利亞一帶，那些以肉奶為主食的游牧民族，由于長(cháng)期食用中國普洱茶，以至于“寧可一日無(wú)食，不可一日無(wú)茶”。
俄國作家托爾斯泰的小說(shuō)《戰爭與和平》，寫(xiě)到了俄國人喝中國普洱茶的情狀。由于喝茶，“在俄國人這兒，早已形成一種單獨的、不可或缺的需求”，而且恰克圖的茶葉貿易主要是供應俄羅斯市場(chǎng)。一旦該地區貿易中斷，中國不再提供茶葉，那些“居住在從恰克圖到芬蘭灣這廣袤的土地上的大量需求茶葉的(俄羅斯)居民”，便只有去購買(mǎi)從西歐或北歐運來(lái)的茶葉，比如從英國運來(lái)的。西北歐諸國不產(chǎn)茶葉而只進(jìn)行茶葉加工，價(jià)格非常昂貴。如果中斷中俄的茶葉貿易，俄羅斯人會(huì )怨聲載道。
不僅如此，恰克圖貿易一旦關(guān)閉，一大批原來(lái)依靠這種貿易為生的商戶(hù)、駝戶(hù)、獵戶(hù)和腳夫等社會(huì )各個(gè)階層的人會(huì )紛紛陷入破產(chǎn)，給沙俄的社會(huì )穩定帶來(lái)麻煩。恰克圖貿易的中斷，還會(huì )給俄方帶來(lái)巨大的財政損失。據俄羅斯政府有關(guān)部門(mén)的估計，“由于取消了這種貿易，使俄羅斯國庫每年損失了60萬(wàn)盧布的稅收收入。而當時(shí)在西伯利亞轄區內，私人資本流通額總計才不過(guò)300萬(wàn)盧布。”所以，俄羅斯政府希望保持與清政府的正常貿易秩序，因為與中國的茶葉和其他商品貿易是“俄國獲利最大的貿易，大概俄國人所從事的任何一種貿易都無(wú)法與之相比”。
政治需要促使兩國恢復以中俄茶葉之道為主線(xiàn)的恰克圖邊境貿易
從清王朝這一方面講，由于廣大的西伯利亞、外興安嶺和阿拉斯加等地區被沙俄占領(lǐng)，減少了清王朝珍貴動(dòng)物皮毛的收獲，清王朝客觀(guān)上也需要進(jìn)口一些產(chǎn)于寒冷地帶的珍貴毛皮。即便如此，清王朝對外貿易的積極性仍然不高。政治需要促使兩國恢復以中俄茶葉之道為主線(xiàn)的恰克圖邊境貿易。當時(shí)，英、法、美等歐美列強千方百計地向中國市場(chǎng)進(jìn)行滲透，從列強爭奪中國市場(chǎng)的角度來(lái)看，俄國希望恢復傳統的恰克圖邊境貿易，以重新控制中國的北方市場(chǎng)。特別是19世紀，沙俄出于同英國的競爭和對遠東的爭奪，不但積極加強同中國在北部邊疆的貿易，而且積極修建大西伯利亞鐵路，改善運輸條件。
從中方來(lái)說(shuō)，清王朝實(shí)行閉關(guān)鎖國政策，無(wú)論是東南沿海，還是北部邊疆，清王朝都嚴格限制對外貿易。16世紀以后，隨著(zhù)俄羅斯統一民族國家的形成和鞏固，沙俄帝國不斷加快對外擴張的步伐，在極不情愿的情況下，清王朝不得不與北方強大的鄰國打交道。19世紀中葉以后，歐洲列強和日本加大了對中國的侵略力度，清王朝盡管一千個(gè)不愿意，但還是得恢復和保持中俄自中國中原腹地到恰克圖的茶葉和其他商品貿易，以奉行以夷制夷的政策，企圖依借沙俄來(lái)抵制英國、日本等帝國主義的入侵。而第二次鴉片戰爭后，清王朝被迫開(kāi)放漢口等長(cháng)江流域的口岸，客觀(guān)上也促進(jìn)了漢口—恰克圖這條中俄古茶貿之道的發(fā)展。此外，晉商集團對發(fā)展中俄茶貿之道也發(fā)揮了積極作用。
中俄茶葉貿易之道，在歷史的風(fēng)風(fēng)雨雨中持續了近200年，為推動(dòng)中俄經(jīng)濟貿易關(guān)系以及對我國內地的種茶業(yè)、茶葉加工業(yè)和運輸業(yè)的發(fā)展做出了積極的貢獻，它有力地促進(jìn)了我國中原地區和俄國西伯利亞地區社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展，加深了中華文明與俄羅斯文明的交流。這條曾繁榮一時(shí)的文化與商貿之道，雖然已在20世紀初淡出歷史舞臺，但它是我國中原文明與歐洲文明的一條重要的交通線(xiàn)和融匯點(diǎn)。
