茶的歷史既是一部中華民族的人文發(fā)展史，也是一部絢麗多彩的民俗史。 茶起源于中國，中國是茶的故鄉，而巴蜀則是茶故鄉的故鄉。
地球上最早的茶樹(shù)植物巳有七千年的漫長(cháng)歷史，但茶的發(fā)現和利用，卻 只有四五千年的時(shí)間。陸羽在《茶經(jīng)》中說(shuō)：“茶之為飲發(fā)乎神農氏，聞?dòng)隰?周公，齊有晏嬰，漢有揚雄、司馬相如，吳有韋曜，晉有劉琨、張載、祖納、 謝安、左思之徒，皆飲焉。”關(guān)于神農氏發(fā)現并利用茶葉的傳說(shuō)，一般引用 《神農本草經(jīng)》：“神農嘗百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，當此之時(shí)， 日遇七十二毒，得茶而解。”所說(shuō)“聞?dòng)隰斨芄?rdquo;是指始自周公，成于孔門(mén)。 增補于漢的古代字書(shū)《爾雅》中有“檟，苦荼”，“茗，苦荼”等記載。中國作 為茶的故鄉，不僅因為中國歷史上有最原始的野生大茶樹(shù)種，更是在于中華民 族最先認識茶的功用，從而在漫長(cháng)的歷史歲月中逐漸培育和創(chuàng )造出源遠流長(cháng)的 茶文化。這不僅極大地豐富了人類(lèi)的物質(zhì)生活，還為人類(lèi)精神文明的寶庫增添 了無(wú)價(jià)的寶藏。中國茶史的起源和茶文化的萌芽都是在巴蜀地區出現的，巴蜀 是世界上最早開(kāi)始飲茶、種茶，最早出現茶葉市場(chǎng)的地區。
《神農本草經(jīng)》記載的“神農嘗百草，遇毒得茶而解之”，其地點(diǎn)正是巴蜀 地區。神農氏原是被稱(chēng)作三苗、九黎的一個(gè)南方氏族或部落?！肚G州記》載： “隨縣地有厲鄉村，重山一穴，相傳為神農所生穴也。”有著(zhù)名茶史專(zhuān)家認為： 神農這個(gè)氏族或部落，最早就生活在川東和鄂西山區。這里也是古代巴人活動(dòng) 的地區，正是他們在這里首先發(fā)現了茶的食用、藥用價(jià)值，進(jìn)一步把茶當成采 食的對象。后來(lái)他們西南的一支或后裔，分散到四川更廣泛的地區生活，并且 在茶的食用基礎上首先開(kāi)創(chuàng )了飲茶之風(fēng)，這表明中國飲茶和把茶葉的生產(chǎn)作為 一個(gè)事業(yè)是從巴蜀地區開(kāi)始的。
古代文獻中關(guān)于“荼”、“香茗”的最早記述，也是在四川東部的巴國境內。晉人常璩《華陽(yáng)國志*巴志》：“周武王伐紂，實(shí)得巴蜀之師……武王既克 殷，以其宗姬封于巴，爵之以子。古者，遠國雖大，爵不過(guò)子，故吳、楚及巴 皆曰子。其地東至魚(yú)腹，西至棘道，北接漢中，南極黔涪。土植五谷，牧具六 畜，桑、蠶、麻、貯、魚(yú)、鹽、銅、鐵、丹、漆、荼、蜜、靈龜、后犀、山 雞、白雉、黃潤、鮮粉，皆納貢之。其果實(shí)之珍者，樹(shù)有荔枝，蔓有辛臠，園 有芳篛、香茗，給客橙、葵。”其中談到涪陵時(shí)又說(shuō)：“無(wú)桑蠶，少文字，惟出 茶、丹、漆。” “香茗”即茶葉，這里記載的“荼”就是茶。上述記載說(shuō)明早在 公元前兩千多年前的周初，巴國境內就已經(jīng)有人工茶園培植的茶葉，并且作為 貢品，非常珍重地獻給周王室，由此可知當時(shí)的茶葉生產(chǎn)已達一定的水平。
在巴國之西，即當時(shí)的蜀國，其境內也開(kāi)始種植茶葉。西漢揚雄《方言》 載：“蜀人謂茶曰葭萌”。而據《華陽(yáng)國志•蜀志》載，先秦時(shí)，末代蜀王有個(gè) 弟弟叫葭萌，封號曰苴侯。他所在的城邑(今廣元境內)也稱(chēng)作葭萌，后來(lái)漢 代在此置葭萌郡。明人楊慎《郡國外夷考》曰：“葭萌，《漢志》：‘葭萌，蜀郡 名。萌音芒。’《方言》：‘蜀人謂茶曰葭萌，蓋以茶氏郡也。’”蜀王不僅以茶做 人名，還以茶名封邑，足見(jiàn)當時(shí)蜀地茶葉生產(chǎn)之盛?！妒裰尽酚州d：什邡縣 “山出好茶”，南安、武陽(yáng)“皆出名茶”，可知蜀地茶葉栽培之事已很普遍。
秦統一后，巴蜀與內地經(jīng)濟文化交流更為頻繁，巴蜀的茶事活動(dòng)也有所發(fā) 展，茶葉已成為社會(huì )活動(dòng)中的重要物品。西漢蜀人文學(xué)家司馬相如《凡將篇》 載，在當地的二十一味中草藥材中，茶為其一，可見(jiàn)蜀地茶有做藥之用。
西漢宣帝時(shí)，蜀人王褒所寫(xiě)的《僮約》記載了資中人王子淵規立僮仆勞務(wù) 細項，其中就有“烹茶盡具，鋪而蓋藏”，“牽犬販鵝，武陽(yáng)買(mǎi)茶”(武陽(yáng)，即 今四川彭山縣雙江鎮)。從這里可以看到西漢的巴蜀地區已盛行飲茶之風(fēng)，而 且已經(jīng)有了專(zhuān)門(mén)作為飲茶用的茶具。到武陽(yáng)買(mǎi)茶，說(shuō)明當時(shí)在蜀地已出現茶葉 交易市場(chǎng)。這段文學(xué)表明，巴蜀地區是世界上最先使用茶具的地區，也是世界 史上最早出現茶葉市場(chǎng)的地區。
自秦漢時(shí)期起，巴蜀一帶就十分殷富。這里也很快成為中國早期茶葉發(fā)展 的重要地區，并且影響了以后中國茶葉傳播的路徑和速度。秦漢以后的各歷史 時(shí)期，巴蜀人還創(chuàng )造了許許多多的茶文化財富，并且開(kāi)始逐漸東移、南移，使 得茶文化得到傳播。無(wú)可辯駁的事實(shí)說(shuō)明：巴蜀人創(chuàng )造的茶文化是中國乃至世 界最早的茶文化，巴蜀是茶的故鄉，巴蜀是茶文化的搖籃。
自秦漢以后，各朝各代的巴蜀人不僅創(chuàng )造了茶的物質(zhì)文化，還創(chuàng )造了許許 多多的茶文化精神成果，產(chǎn)生了大量的茶詩(shī)、茶詞、茶曲、茶小說(shuō)等文學(xué)作 品。巴蜀茶文化是巴蜀文化的重要組成部分，巴蜀茶文學(xué)也是巴蜀文學(xué)的重要 組成部分。我們把巴蜀茶文學(xué)作一疏理，其目的是讓世人更進(jìn)一步認識巴蜀文 化的全貌，更進(jìn)一步了解中國茶文化的發(fā)展
