在中國茶文化史上，陸羽所創(chuàng )造的一套茶學(xué)、茶藝、茶道思想，以及他所著(zhù)的《茶經(jīng)》，是一個(gè)劃時(shí)代的標志。
在我國封建社會(huì )里，研究經(jīng)學(xué)墳典被視為士人正途。像茶學(xué)、茶藝這類(lèi)學(xué)問(wèn)，只是被認為難入正統的"雜學(xué)"。陸羽與其他士人一樣，對于傳統的中國儒家學(xué)說(shuō)十分熟悉并悉心鉆研，深有造詣。但他又不像一般文人被儒家學(xué)說(shuō)所拘泥，而能入乎其中，出乎其外，把深刻的學(xué)術(shù)原理溶于茶這種物質(zhì)生活之中，從而創(chuàng )造了茶文化。
陸羽，字?zhù)櫇u；一名疾，字季疵。自號桑苧翁，又號竟陵子。生于唐玄宗開(kāi)元年間，復州竟陵郡人（今湖北省天門(mén)縣）。陸羽是個(gè)棄兒，自幼無(wú)父母撫養，被籠蓋寺和尚積公大師所收養。積公為唐代名僧，據《紀異錄》載，唐代宗時(shí)曾召積公入宮，給予特殊禮遇，可見(jiàn)也是個(gè)飽學(xué)之士。陸羽自幼得其教海，必深明佛理。積公好茶，所以陸羽很小便得藝茶之術(shù)。不過(guò)晨鐘暮鼓對一個(gè)孩子來(lái)說(shuō)畢竟過(guò)于枯燥，況且陸羽自幼志不在佛，而有志于儒學(xué)研究，故在其十一、二歲時(shí)終于逃離寺院。此后曾在一個(gè)戲班子學(xué)戲。陸羽口吃，但很有表演才能，經(jīng)常扮演戲中丑角，正好掩蓋了生理上的缺陷。陸羽還會(huì )寫(xiě)劇本，曾"作詼諧數千言"。
天寶五載（746年），李齊物到竟陵為太守，成為陸羽一生中的重要轉折點(diǎn)。在一宴次會(huì )中陸羽隨伶人作戲，為李齊物所賞識，遂助其離戲班，到竟陵城外火門(mén)山從鄒氏夫子讀書(shū)，研習儒學(xué)。禮部員外郎崔國輔和李齊物一樣十分愛(ài)惜人才，與陸羽結為忘年之交，并贈以"白顱烏犎"（即白頭黑身的大牛）和"文槐書(shū)函"。崔國輔長(cháng)于五言小詩(shī)，并與杜甫相善。陸羽得這親的名人指點(diǎn)，學(xué)問(wèn)又大增一步。
公元775年（天寶十四年），二十四、五歲的陸羽隨著(zhù)流亡的難民離開(kāi)故鄉，流落湖州（今浙江湖州市）。湖州較北方相對安寧。陸羽自幼隨積公大師在寺院采茶、煮茶，對茶學(xué)早就發(fā)生濃厚興趣。湖州又是名茶產(chǎn)地，陸羽在這一帶搜集了不少有關(guān)茶的生產(chǎn)、制作的材料。這一時(shí)期他結識了著(zhù)名詩(shī)僧皎然。皎然既是詩(shī)僧，又是茶僧，對茶有濃厚興趣。陸羽又與詩(shī)人皇甫冉、皇甫曾兄弟過(guò)往甚密，皇甫兄弟同樣對茶有特殊愛(ài)好。陸羽在茶鄉生活，所交又多詩(shī)人，藝術(shù)的薰陶和江南明麗的山水，使陸羽自然地把茶與藝術(shù)結為一體，構成他后來(lái)《茶經(jīng)》中幽深清麗的思想與格調。
自唐初以來(lái)，各地飲茶之風(fēng)漸盛。但飲茶者并不一定都能體味飲茶的要旨與妙趣。于是，陸羽決心總結自己半生的飲茶實(shí)踐和茶學(xué)知識，寫(xiě)出一部茶學(xué)專(zhuān)著(zhù)。為潛心研究和寫(xiě)作，陸羽終于結束了多年的流浪生活，于上元初結廬于湖州之苕溪。經(jīng)過(guò)一年多努力，終于寫(xiě)出了我國第一部茶學(xué)專(zhuān)著(zhù)，也是中國第一部茶文化專(zhuān)著(zhù)－－《茶經(jīng)》的初稿，時(shí)年陸羽二十八歲。公元763年，持續八年安史之亂終于平定，陸羽又對《茶經(jīng)》作了一次修訂。他還親自設計了煮茶的風(fēng)爐，把平定安史之亂的事鑄在鼎上，標明"圣唐來(lái)胡明年造"，以表明茶人以天下之樂(lè )為樂(lè )的闊大胸懷。大歷九年（774年），湖州刺使顏真卿修《韻海鏡源》，陸羽參與其事，乘機搜集歷代茶事，又補充《七之事》，從而完成《茶經(jīng)》的全部著(zhù)作任務(wù)，前后歷時(shí)十幾年。
《茶經(jīng)》問(wèn)世不僅使"世人益知茶"，陸羽之名亦因而傳布。以此為朝廷所知，曾召其任"太子文學(xué)"，"徙太常寺太祝。"但陸羽無(wú)心于仕途，竟不就職。陸羽晚年，由浙江經(jīng)湖南而移居江西上饒。至今上饒有"陸羽井"，人稱(chēng)陸羽所建故居遺址。
