舊時(shí)，武夷山巖茶廠(chǎng)中的做飯人，既沒(méi)有享堂館里“廚師”的尊稱(chēng)，也不會(huì )遭行伍中“伙夫”的鄙視，他們有個(gè)很奇特的雅號——“煮飯仙”。人在廠(chǎng)中，廠(chǎng)在山中，仙者，山中人也。
據傳，此種稱(chēng)法來(lái)自武夷山水簾洞小和尚王廣。小王廣心地善良，從小在武夷山云窩石堂寺出家，干的是煮飯等雜活。寺中和尚飽食終日后，逐漸心生邪念，以“觀(guān)音送子”為幌，糟蹋良家女子，王廣見(jiàn)了氣在心中，卻又無(wú)力制止他們。文殊、普賢菩薩知情后，于是設計引開(kāi)王廣，劈下山巖砸死寺中99個(gè)野和尚，并填沒(méi)了石堂寺。
王廣得救出走，來(lái)到山北的水簾洞茶廠(chǎng)仍操本行——做飯。工人們看他個(gè)子矮小，為人又老實(shí)，所以，常常欺負他。飯送少了要罵，送多了也要罵；菜咸了要罵，淡了也要罵……王廣逆來(lái)順受。一天王廣送飯到水簾洞（俗名“走馬樓”）的峰頂，茶工們又拿他來(lái)開(kāi)玩笑，一不小心，把王廣推下了幾十丈深的崖下。人命關(guān)天，大家轉神后，訂立了個(gè)“共守同盟”，說(shuō)王廣是不小心跌下去的。誰(shuí)知晚上到茶廠(chǎng)，仍見(jiàn)他在煮飯做事，秋毫無(wú)損。大家非常驚奇，慢慢地都把他看成仙家。王廣死后，身軀不腐，善男信女出資將他塑以金身供奉。后來(lái)武夷山人便把巖茶廠(chǎng)中做飯的人叫作“煮飯仙”。不過(guò)，這個(gè)“煮飯仙”大概還有另外一個(gè)解釋?zhuān)苍S更合理，就是說(shuō)煮飯的人覺(jué)睡得少，如仙人似的。
凡“走”過(guò)頭春(做茶之意)的人，都知道“煮飯仙”干的事情很多、很雜。如煮飯之外還要挑茶青(個(gè)別大廠(chǎng)有專(zhuān)門(mén)挑青人)、擔柴、洗掃地茶、掃地、添燈油等。
茶廠(chǎng)中做飯雖然簡(jiǎn)單，但幾十號人，一日三餐，事情也不少。煮飯仙每天三更一過(guò)就得起床洗米、撈飯。把撈出的米飯放入木制的大飯甑蒸熟，至少要蒸二三甑。剛剛應敷了早飯，緊接著(zhù)又得蒸午飯。
茶工們總是埋怨飯太硬了，吃不下。這也難怪煮飯仙。首先是米太糙，二是把米煮太爛了，放入飯甑后，由于沒(méi)空隙，難以“上氣”，飯蒸得時(shí)間長(cháng)，往往還不透心。趕不出來(lái)飯給茶工們吃，會(huì )被包工頭罵死。至于菜倒還簡(jiǎn)單，平時(shí)清一色的炒咸菜。善良點(diǎn)的包工頭，會(huì )叫煮上米湯，也算碗“好菜”。如遇“墟日”加菜，忙不過(guò)來(lái)，包頭會(huì )叫撿茶女幫忙一陣子。
舊時(shí)，巖茶如金，做青、炒青、揉茶等丟在地上的茶葉，都由煮飯仙第二天早掃起裝入茶簍，放到小溝和水窟中清洗干凈，再晾干，晚上交由炒揉。茶工最怕這種“掃地茶”：味嗆難聞，不均勻難炒難揉。至時(shí)總要罵“煮飯仙”幾句，以“解氣”，但包工頭、老板卻如視寶貝，照樣賣(mài)出。
說(shuō)到挑柴薪，現在人多半都不懂了，那時(shí)炒青用的柴火分兩種：炒水仙時(shí)，用樹(shù)木、小灌木，火力較大；炒菜茶、名叢，用“雞芒”(學(xué)名：芒其骨)火勢旺起來(lái)得快，滅下去得也快。這些柴薪，大都存放在上突下嵌的巖壁下，不會(huì )被淋濕。沒(méi)有此天然場(chǎng)地的，就要另搭個(gè)草房堆放，不占地盤(pán)，且防火患。煮飯仙每天問(wèn)過(guò)做青人后，再挑柴入炒青間，只準有余，不敢不夠，否則會(huì )遭罵，還要起床再挑。
“煮飯仙”的瑣事很多，比如還要給過(guò)道、炒青間的燈盞添油、掃地等，忙忙碌碌，起早摸黑。大家晚飯后，就得抓緊洗碗，然后才能去睡覺(jué)。手腳慢者，一天睡不到兩個(gè)時(shí)辰。
采茶工也常會(huì )玩弄“煮飯仙”，待他挑青時(shí)在茶籃中放入石頭，讓他挑回廠(chǎng)，名曰“擔豬仔”。在行的，將兩只青籃放在一起，以便察看，不讓采茶工放石頭“得手”，馬大哈者包挨。
不過(guò)，“煮飯仙”也屬廠(chǎng)中的“高薪階層”，工錢(qián)與頭等采工看齊。
“煮飯仙”多為“江西蛤蟆”，也有當地的“福建老牙”（當地方言爺音牙，此為當地貶江西人和自詡的說(shuō)唱）。
“煮飯仙”最要緊的是講究衛生。那時(shí)，星村街方氏口碑最佳，當“仙”時(shí)間也最長(cháng)。
“煮飯仙”都是身強力壯者，否則不敢端“這個(gè)飯碗”。
光陰似箭，往事并不如煙。當年在三仰峰碧霄洞茶廠(chǎng)當過(guò)煮飯仙的孫太生，如今已享“米壽”(88歲)。銀發(fā)紅顏，思緒清晰，真乃不虛武夷山中“煮飯仙”。
