茶藝，萌芽于唐，發(fā)揚于宋，改革于明，極盛于清，可謂有相當的歷史淵源，自成一系統。茶藝出自茶道，首見(jiàn)于唐代封演的《封氏聞見(jiàn)記》:茶道大行，王公朝士無(wú)不飲者?？梢?jiàn)唐時(shí)茶道已在王公貴族中廣為流行，并形成了一定的茶道程式。而唐代貢茶的發(fā)展，又對推動(dòng)宮廷茶藝的形成與完善，提供了條件。據《新唐書(shū)·地理志》載，唐時(shí)的貢茶地區已發(fā)展到十六個(gè)郡，可見(jiàn)規模之大。唐代李肇《國史補》載，當時(shí)各地為了使進(jìn)貢的茶能趕上宮廷清明宴，還出現了日夜兼程將茶送往京城的急程茶。
古代的中國茶藝的主要內容講究五境之美，即茶葉、茶水、火候、茶具、環(huán)境，同時(shí)配以情緒等條件，以求“味”和“心”的最高享受。被稱(chēng)為美學(xué)宗教，以和、敬、清、寂為基本精神的日本茶道，則是繼承唐宋遺風(fēng)。而現代意義上的中國茶道，比如百姓招待客人的客來(lái)敬茶、廣東、福建的客家功夫茶，還有少數民族形形色色的飲茶習俗，雖然里面也蘊含著(zhù)茶的道和藝，但與日常生活結合得更為緊密，偏重實(shí)用而非日本那種表演色彩很濃的“茶道”。
茶藝的內涵其實(shí)就是中國文化的內涵一種具體表現，談茶文化必須結合中國漢文化而論之茶藝。茶文化的精神內涵即是通過(guò)沏茶、賞茶、聞茶、飲茶、品茶等習慣和中華的文化內涵禮相結合形成的一種具有鮮明中國文化特征的一種文化現象，也可以說(shuō)是一種禮節現象。其過(guò)程體現形式和精神的相互統一，是飲茶活動(dòng)過(guò)程中形成的文化現象。它起源久遠，歷史悠久，文化底蘊深厚，與宗教結緣。深入挖掘中國文化內涵，深入研究探索中國文化的復興。茶藝文化既屬中國文化范疇，即為以禮規范在品茶的各個(gè)細節，講究茶葉、茶水、火候、茶具、環(huán)境、和飲者的修養、情緒等共同形成的一種意境之美。
