從遙遠的、開(kāi)放的唐代，直到19世紀五六十年代滇藏、川藏公路修通，一直存在著(zhù)一條鮮為人知的道路，它由中國大西南橫斷山脈東側的云南和四川的茶葉產(chǎn)地出發(fā)，以人背馬馱這種最原始的運載方式，穿越橫斷山脈以及金沙江、瀾滄江、怒江、雅礱江等大江大河向西延伸，蛛網(wǎng)般覆蓋了中國最大的兩個(gè)高原，最后通向喜馬拉雅山南部的南亞次大陸。隨著(zhù)茶文化和藏傳佛教的興起和傳播，隨著(zhù)茶馬互市的開(kāi)展，這條道路便成了名副其實(shí)的茶馬古道。
在茶馬古道沿途，有著(zhù)我們這個(gè)世界上最壯麗最動(dòng)人的山水。那是一種驚心動(dòng)魄的蒼茫和曠世的沉寂。有時(shí)世界靜得出奇，周?chē)拇笊饺汲聊徽Z(yǔ)。它們以一毛不生而令人震驚。那種蒼涼的美、嚴酷的美輕易就把人帶入史前時(shí)代。夏季的雨水汪洋恣肆，冬季的雪水清碧如玉。它們從無(wú)數大山上奔瀉而下，那水流漫漫渙渙，迅速匯聚成溪流，又很快流淌到無(wú)數的大江和河流中。遠山顯露出它們強勁而優(yōu)美的山脊，它們是那么峻秀，又充滿(mǎn)了張力。藍藍的山嵐，使它們顯得英姿勃發(fā)，十分年輕。如果說(shuō)山脈架起了西藏的骨骼，那這些江河就是西藏的血脈，它們奔涌流動(dòng)，為高原注入了生命的活力，為高原帶來(lái)了蓬勃的生機。
除卻大山大川，茶馬古道沿途有的是極富靈性的石頭和無(wú)比奇妙的云，以及超凡脫俗的天光。那些歷盡滄桑的石頭，那億萬(wàn)年來(lái)不老的藍天，那一逝不再、永不重復的云，那似乎來(lái)自極地或外太空的光芒，它們組合成的色彩令人激動(dòng)不已。而如果在晴天的晨曦中和晚霞里走過(guò)西藏的大地，你一定會(huì )為那種剔透明朗的光澤所震懾。只要看到一眼，只要沐浴一次，人生便因之而生輝。
在茶馬古道一路，我們經(jīng)常目睹前往圣城拉薩的虔誠的朝圣者，他們在崎嶇蜿蜒的山道上踽踽而行，有的更將全身匍匐在地，磕著(zhù)等身長(cháng)頭前往心目中具有極神圣意義的拉薩，他們磕得四肢潰爛，面額鮮血淋漓，但眼睛的虹彩中卻充溢著(zhù)寧和而確鑿的信仰之光。
在茶馬古道沿途，同時(shí)也是轉經(jīng)朝圣道路的沿途，一些民間藝術(shù)家們于過(guò)去漫長(cháng)的時(shí)日中，在路邊的巖石上、瑪尼堆上繪制和雕刻了無(wú)數的經(jīng)文咒語(yǔ)、佛陀、菩薩和許多高僧的形象，還有一些神靈的動(dòng)物形象，如魚(yú)、蛇、貓等等，當然也有一些被視為神異物的形象，如海螺、日月星辰。那些或粗糙或精美的造像為古道那漫長(cháng)的旅途增添了一份神圣和莊嚴，也為那遙遠的地平線(xiàn)增添了幾許神秘……
