1. 唐代以前及唐代記述
自漢代以來(lái)，很多歷史古籍和古醫書(shū)都記載了不少關(guān)于茶葉的藥用價(jià)值和飲茶健身的論述?！渡褶r本草》中稱(chēng)：“茶味苦，飲之使人益思，少臥，輕身，明目。”《神農食經(jīng)》說(shuō)“茶茗久服，令人有力悅志。”東漢華陀《食論》中稱(chēng)：“飲真茶，令人少眠。”《廣雅》稱(chēng)：“荊巴間采茶作餅，葉老者餅成以米膏出之，欲煮茗飲，先炙令赤色，搗末置瓷器中，以湯澆復之，用蔥，姜，桔子芼之，其飲醒酒，令人不眠。”《桐君錄》中也記述：“又巴東別有真香茶，煎飲令人不眠。”晉代張華《情物志》說(shuō)：“飲真茶，令人不眠。”梁代陶弘景《雜志》說(shuō)：“苦荼輕身?yè)Q骨。”
唐代是茶葉發(fā)展較快，飲茶逐漸普及的朝代，斐汶《茶述》中就記述有：茶，起于東晉，盛于今朝，其性精清，其味浩潔，其用滌煩，其功致和，參百品而不混，越眾飲而獨高，烹之鼎水，和以虎形，人人服之，永永不厭，得之則安，不得則病。
唐代陸羽，是我國第一部茶葉專(zhuān)著(zhù)《茶經(jīng)》的作者，他對茶葉的飲用及其功效有深刻的認識，他認為：茶之為用，味至寒，為飲最宜精行儉德之人，若熱渴凝悶、腦疼目澀，四肢煩，百節不舒，聊四五啜，與醍醐甘露抗衡也。”
《新修本草?木部》記述：茗，苦荼，味甘苦，微寒無(wú)毒，主瘺瘡，利小便，去痰熱渴，令人少睡，春采之?？噍?，主下氣，消宿食。又稱(chēng)：下氣消食，作飲，加茱萸、蔥、姜良。
《枕中方》也稱(chēng)：療積年瘺，苦茶、蜈蚣并炙，令香熟，等分搗篩，煮甘草湯洗，以末敷之。這是古時(shí)茶葉治療外科病的記述。
《孺子方》中稱(chēng)：療小兒無(wú)故驚厥，以苦荼蔥須煮之。這是古時(shí)茶葉治療兒科病的一例。
唐?孟詵《食療本草》記述：茗葉利大腸，去熱解痰，煮取汁，用煮粥良。又茶主下氣，除好睡，消宿食，當日成者良，蒸搗經(jīng)宿，用陳故者，即動(dòng)風(fēng)發(fā)氣。這表明，唐代時(shí)已有用茶煮粥作食療。并主張現煮現飲食，以增療效。
唐 陳藏器《本草拾遺》中更有具體的論述：茗，苦，寒，破熱氣，除瘴氣，利大小腸，食宜熱，冷即聚痰，是茗嫩葉，搗成餅，并得火良，久食令人瘦，去人脂，使不睡。這不僅復述了古人的飲茶功效，而且總結出長(cháng)久飲茶有助減肥健體。
唐代是佛教和社會(huì )文化發(fā)展較快的時(shí)期，佛門(mén)僧徒，文人墨客飲茶已成風(fēng)尚，他們喝茶的目的，一是為了消遣，另外則是為了提神，很多古籍都有“令人不眠、少睡”的記述。大詩(shī)人白居易也有詩(shī)句稱(chēng)：“破睡見(jiàn)茶功”。
唐代顧況在《茶賦》中論茶功曰：“滋飯蔬之精素，攻肉食之膻膩，發(fā)當暑之清吟，滌通宵之昏寐。”這說(shuō)明飲茶有消食去膩，解暑驅睡的作用。
另外，唐代詩(shī)人盧仝對飲茶更有深切的體會(huì )，他在《走筆謝孟諫議寄新茶》詩(shī)中曰，“一碗喉吻潤，兩碗破孤悶，三碗搜枯腸，惟有文字五千卷，四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散，五碗肌骨清，六碗通仙靈，七碗吃不得，唯覺(jué)兩腋習習清風(fēng)生。”盧仝的這首七碗茶詩(shī)流傳甚廣，博得贊賞和好評。
2. 宋代記述
宋代文學(xué)家蘇東坡就曾有過(guò)“何須魏帝一丸藥，且盡盧全七碗茶”的贊美詩(shī)句，同時(shí)也說(shuō)明了飲茶防病健身的功效。
不僅如此，宋代大詩(shī)人蘇軾在《東坡雜記》中還記述了用茶水漱口及飲茶健齒的親身體驗：“吾有一法，常自珍之，每食已，輒以濃茶漱之，乃消縮不覺(jué)脫去，不煩挑刺也，而齒便漱濯，緣此漸堅齒，蠹病自己，然率皆用中下茶，其上者自不常有，間數日一啜，亦不為害也，此大是有理，而人罕知音。”
南宋虞載《古今合璧事項外集》中記載，茶有“理頭痛、飲消食、令不眠”之功效。南宋?林洪《山家清供》中記述：“茶即藥也，煎服則去滯而化食，以湯點(diǎn)之，則反滯膈而損脾胃。”
宋代陳承《本草別說(shuō)》中講到茶能“治傷暑，合醋治泄瀉甚效”。
3.元代記述
元代王好古《湯液本草》中說(shuō)茶有“清頭目，兼治中風(fēng)昏憒，多睡不醒”的功效。
元?忽思慧《飲膳正要》將茶的功效歸納為：“凡諸茶，味甘苦，微寒無(wú)毒，去痰熱，止渴，利小便，消食下氣，清神少睡。”
4. 明代記述
明代朱權《茶譜》對茶的功效評價(jià)甚高，稱(chēng)：“茶之為物，可以助詩(shī)興而云山頓色，可以伏睡魔而天地忘形，可以倍清談而萬(wàn)象驚寒，茶之功大矣……食之能利大腸，去積熱，化痰下氣，醒睡解灑消食，除煩去膩，助興爽神，得春陽(yáng)之首，占萬(wàn)木之魁。”
明代錢(qián)椿年編，后經(jīng)顧元慶刪校的《茶譜》，將飲茶的功效歸納為：“人飲真茶，能止渴消食，除痰少睡，利水道，明目益思，除煩去膩，人固不可一日無(wú)茶”。提出了茶是生活必需品的觀(guān)點(diǎn)。歷經(jīng)數百年，現代醫學(xué)營(yíng)養學(xué)的研究結果表明，這一觀(guān)點(diǎn)無(wú)疑是正確的。
明?陸樹(shù)聲《茶寮記》記述：“茶勛，除煩雪滯，滌醒破睡，譚渴書(shū)倦，是時(shí)茗碗策勛，不減凌煙。”
明代淡修在《漏露漫錄》中對青藏牧民飲茶助消化的重要性予以評述：“茶之為物，西戎土番，古今皆仰給之，以其腥肉之食非茶不消，青稞之熱，非茶不解，是山林草木之葉，而關(guān)系國家大經(jīng)。”
明代著(zhù)名藥學(xué)家李時(shí)珍所著(zhù)的《本草綱目》科學(xué)地記載了茶的功效：“茶苦而寒，最能降火，火為百病，火降則上清矣。溫飲則火因寒氣而下降，熱飲則茶借火氣而升散，又兼解酒食之毒，使入神居闿爽，不昏不睡，此茶之功也。”又記述有：“葉氣味苦甘，微寒無(wú)毒，主治瘺瘡，利小便，去痰熱，止渴，令人少睡有力，悅志。下氣消食，作飲加茱萸蔥姜良。破熱氣，除瘴氣，利大小腸。清頭目，治中風(fēng)昏憒，多睡不醒。治傷暑，合醋治泄痢，甚效。炒煎飲，治熱毒赤白痢。同芎藭蔥白煎飲，止頭痛。濃煎，治風(fēng)熱痰涎。”
李士林的《本草圖解》中也說(shuō)到：“清頭目，醒睡眠，解炙煿毒、酒毒，消暑，同姜治痢。”
5. 清代記述
到了清朝，黃宮銹《本草求真》在總結了前人論茶功效的基礎上，還進(jìn)一步提出了要注意飲用方法，書(shū)中說(shuō)到：“茶味甘氣寒，故能入肺清痰利水，入心清熱解毒，是以垢膩能滌，炙煿能解，凡一切食積不化，頭目不清，痰涎不清，二便不利，消渴不止，及一切吐血、衄血、血痢、火傷目疚等癥，服之皆有效。但熱服為宜，冷服聚痰，多服少睡，久服瘦人，至于空心(即空腹——編著(zhù)者注)飲茶，即入腎削火，復于脾胃生寒，萬(wàn)不宜服。”
清 王士雄在《隨息居飲食譜》中也講到：“茶微苦微甘而涼，清化心神，醒睡除煩，涼肝膽，滌熱消爽，肅肺胃，明目解渴。”
清 沈李龍《食物本草會(huì )纂》記述：茗……茶味清香，能止渴，生精液，去積滯穢惡，醉飽后，飲數杯最宜。……葉味苦甘，微寒無(wú)毒……久食令人瘦，去入脂，使人不睡。……茶子苦寒有毒，治喘急頓咳，去痰垢。
清?曹廷棟《老老恒言》主張飯后飲茶，“茶能解渴……惟飯后飲之，可解肥濃。”上面介紹的古籍所述是茶的一般功效，至于中國各地所產(chǎn)的眾多茶類(lèi)，由于產(chǎn)地、品種、采制方法的不同，加之各地飲用方法的差異，不同的茶葉其功效肯定是有差異的。不少古籍的記述也反映出這方面的內容，如《本經(jīng)逢原》記載，“……凡茶皆能降火，清頭目。其陳年者曰臘茶，以其經(jīng)冬過(guò)臘，故以命名，佐劉寄奴治便血最效。產(chǎn)徽者曰松蘿，長(cháng)于化食；產(chǎn)浙紹者曰日鑄，專(zhuān)于清火，產(chǎn)閩者曰建茶，專(zhuān)于癖瘴；產(chǎn)六合者曰苦丁，專(zhuān)于止痢，產(chǎn)滇南者曰普餌茶，則兼消食止痢之功。”
說(shuō)起飲茶長(cháng)壽，錢(qián)希白《南部新書(shū)》中記載了一個(gè)僧人飲茶長(cháng)壽的故事，說(shuō)的是唐代宣宗紀大中三年，在東都進(jìn)有一智僧，年一百三十多歲，仍然身體健康，精力充沛，宣宗知道后便詢(xún)問(wèn)他服何靈丹妙藥所致，僧對曰，臣少也賤，素不知藥性，唯嗜茶，凡屬至處，惟茶是求，或百椀不厭。宣宗因此賜茶五十筋，令其居保壽寺。事實(shí)也是如此，我國長(cháng)江以南不少佛門(mén)圣地，名山寺廟都種有茶樹(shù)，僧人自采自制，飲茶念佛，修身養性，高齡僧人無(wú)數，究其長(cháng)壽之原因，與長(cháng)期飲茶有密切關(guān)系。
唐代《本草拾遺》早就作出過(guò)總結性評價(jià)：“諸藥為各病之藥，茶為萬(wàn)病之藥。”日本榮西禪師所著(zhù)的《吃茶養生記》也說(shuō)過(guò)，“茶乃養生之仙藥，延齡之妙術(shù)。山若生之，其地則靈。人若飲之，其壽則長(cháng)。”
中國、日本古代如此，現代其它國家也是如此，廣泛的社會(huì )調查都證實(shí)，凡長(cháng)壽者幾乎都與愛(ài)好飲茶有關(guān)。英國是一個(gè)飲茶相當普遍的典型國家，住在倫敦這樣一個(gè)老工業(yè)城市里，氣候多霧，環(huán)境污染嚴重，然而卻有不少的長(cháng)壽者。曾經(jīng)對年齡超過(guò)100歲的665人進(jìn)行調查，結果發(fā)現他們幾乎都是茶葉嗜好者，人均每年茶葉消費量達4～5公斤?，F代科學(xué)研究已經(jīng)探明，茶葉中富含多種抗衰老成分，既含有特別多的兒茶素類(lèi)茶多酚，也富含維生素E，同時(shí)還含有較多的維生素C，因此科學(xué)家們一致認為，茶葉是極有效的延緩衰老飲料。難怪日本靜岡縣茶葉會(huì )議所的福島敬一先生稱(chēng)：“茶葉是長(cháng)生不老的仙藥。”
