公元641年，唐太宗之女24歲的文成公主入藏和松贊干布成親，據《西藏日記》記載，文成公主進(jìn)藏時(shí)帶去的大量物品中就有壽州茶葉和茶籽。
據唐翰林學(xué)士李肇所著(zhù)的《唐國史補》記載，“常魯公使西蕃，烹茶帳中，贊普問(wèn)曰：此為何物？魯公曰：滌煩療渴，所謂茶也。贊普曰：我此亦有。遂命出之，以指曰：此壽州者（今安徽霍山），此邕湖者（今湖南岳陽(yáng)）。”又據《唐國史補》記載，唐代貢茶有十余品目，霍山黃芽位列前六。
民國四年，《霍山縣志》記載，公元1915年，霍山“抱兒鐘秀”黃芽茶參加巴拿馬萬(wàn)國博覽會(huì )并獲“金獎”。
是什么原因使霍山的茶葉遠赴西域？又是誰(shuí)制作的霍山黃芽在大唐盛世成為貢茶？“抱兒鐘秀”黃芽茶又為何能在萬(wàn)國博覽會(huì )上獲獎？故事還得從唐太宗李世民的御妹李翠蓮說(shuō)起。
話(huà)說(shuō)大唐太宗皇帝登基之后，改元貞觀(guān)。是時(shí)百姓安居，天下太平，八方進(jìn)貢，四海稱(chēng)臣，后人稱(chēng)之為“貞觀(guān)之治”。唐太宗的御妹玉真公主李翠蓮出生在帝王之家，自幼淡泊名利，敬佛修善，經(jīng)常出沒(méi)于京城大小寺廟之中。雖貴為公主，但千經(jīng)萬(wàn)典，無(wú)所不通；佛號仙音，無(wú)般不會(huì )。在唐太宗為玄奘法師西域取經(jīng)餞行的法會(huì )上，李翠蓮巧遇一位霍山南岳廟的游方高僧。高僧見(jiàn)李翠蓮面相慈悲，骨格清奇，便對李翠蓮說(shuō)道：“公主出身豪門(mén)，心懷慈悲，幼時(shí)即結佛緣，甚是難得，如能在東南方出家修行，他日必成正果。”李翠蓮聽(tīng)了高僧一席話(huà)后，更堅定了她出家修行的決心。于是，在一個(gè)秋陽(yáng)高照的日子，她悄然離開(kāi)京城，千里迢迢地來(lái)到霍山，在霍山縣令和南岳高僧的幫助下，到了掛龍尖上的一座庵廟削發(fā)為尼，當上了住持。
由于庵廟規模不大，年久失修，李翠蓮決定對庵廟進(jìn)行維修和擴建。這樣，擴建后的庵廟有前殿、中殿、后殿，東、中、西廂房數十間房舍，四周?chē)性簤?，分東、南、西、北四門(mén)，墻壁均用塊石壘砌，風(fēng)格獨具，氣勢宏偉。由于庵廟建于掛龍尖一山之巔，這里松竹繁茂，怪石嶙峋，泉水淙淙，終日白云繚繞，李翠蓮在廟宇建成之際，欣然揮毫寫(xiě)了“萬(wàn)里晴空紅日近，一庵高踞白云深”的對聯(lián)，貼在廟門(mén)兩邊的門(mén)框上，由于聯(lián)語(yǔ)有“白云庵”三字，故此廟從此就叫白云庵了。
冬去春來(lái)，李翠蓮在白云庵修行已有數年。她在京城時(shí)雖不食葷，卻酷愛(ài)飲茶。小小年紀幾乎飲遍了國內名茶?；羯绞侵?zhù)名的黃芽茶之鄉，每到春季，姑娘媳婦們紛紛上山采茶，男子漢們在家中忙于烘制黃芽茶。此時(shí)的霍山城鄉真個(gè)是“家家篝火山窗下，每到春來(lái)一縣香。”李翠蓮在誦經(jīng)弘法之余，也帶領(lǐng)眾尼隨當地茶農一起采茶制茶，樂(lè )此不疲。李翠蓮在采茶制茶之初，遍訪(fǎng)當地茶農，虛心請教采茶制茶的經(jīng)驗。晚上，李翠蓮在燈下細心研讀陸羽《茶經(jīng)》。幾年后，李翠蓮終于悟出茶葉制作的精髓，總結了一套完整的采茶制茶方法和加工工藝。她制作的茶葉有一種獨特的清香之氣，得到當地茶農的贊賞，經(jīng)常向她討教制茶中遇到的疑難問(wèn)題。一天，一位農婦捧著(zhù)一包自制的生茶，請李翠蓮品嘗指導。李翠蓮品嘗之后甚是驚訝。見(jiàn)此茶雖然制作粗糙，但茶質(zhì)甚好。急問(wèn)農婦此茶產(chǎn)于何處。農婦答道，此茶產(chǎn)于抱兒峰（今霍山太陽(yáng)鄉金竹坪附近）。李翠蓮又問(wèn)，何為抱兒峰，峰在何處。農婦答道，說(shuō)起抱兒峰，還有一段神奇的傳說(shuō)呢。
據說(shuō)在漢朝武帝元狩五年，漢武帝懷疑淮南王劉安有謀反之心，遂派大軍征討劉安。劉安的寵妃蘇氏在淮南沖出漢軍重圍，逃亡霍山。蘇氏身懷六甲，被淠河南邊的一塊大黑石渡到淠河北岸，隨在一山嶺上產(chǎn)下太子。蘇妃懷抱嬰兒逃避追兵，經(jīng)掛龍尖、道士沖、漫水河、上土市，最后逃到大別山最高峰白馬尖附近一座山峰。這時(shí)天色已近黃昏，筋疲力盡的王妃懷抱嬰兒驚恐地回頭看時(shí)，卻見(jiàn)山下寂然無(wú)聲，不見(jiàn)追兵蹤影。王妃回想起逃難路上的種種神跡，遂撫胸長(cháng)嘆：“天不滅我母子也！”因此，王妃懷抱嬰兒逃難經(jīng)過(guò)的地方被當地人稱(chēng)為抱兒峰。從掛龍尖到金竹坪一帶，均為山區，海拔均在千米以上，山高地薄，山寒水瘦，且長(cháng)年云遮霧繞，獨特的氣候土質(zhì)條件成就了生長(cháng)優(yōu)質(zhì)茶葉的絕佳環(huán)境。抱兒峰(金竹坪)位居大別山的極高處，因而其茶質(zhì)更為獨特清香。
李翠蓮聽(tīng)完農婦介紹之后，感嘆不已。從此以后，每到春季谷雨前，就帶領(lǐng)眾尼跋山涉水，到抱兒峰一帶采摘茶葉?；貋?lái)后用她獨特的制作工藝，精心烘制。此茶經(jīng)諸多茶農茶商品嘗后，稱(chēng)之為黃茶之冠，茶中極品。
白云庵的香火如同李翠蓮制茶的名氣一樣越來(lái)越旺了。一來(lái)很多人想一睹當今皇上御妹的真容，二來(lái)李翠蓮制作的黃芽茶十分香醇，香客居士們都把它稱(chēng)為“白云庵佛茶”，說(shuō)是每天只要喝上一杯，不僅神清氣爽，而且百病不生，后來(lái)連游客也蜂擁而至，爭著(zhù)要品嘗佛茶。
光陰荏苒，歲月如梭。公元641年的一天，李翠蓮正在庵內打坐，突然來(lái)了兩個(gè)不速之客。一個(gè)是京城御史，一個(gè)是霍山縣令。原來(lái)是太宗之女文成公主即將與吐蕃的松贊干布成親，太宗令使臣前來(lái)接玉珍公主回京參加儀典。李翠蓮沉思片刻，對來(lái)人說(shuō)，我已出家為尼，脫離紅塵，不去也罷。隨即將一封家書(shū)及禮品，委托御史帶回并囑托道：“這是我親手采制的抱兒峰黃芽茶送給皇兄品嘗，還有一包茶籽，是送給侄女的禮物，并望這茶籽能在異土開(kāi)花結果……”
御史與縣令接過(guò)李翠蓮交付的書(shū)信禮品，怎敢怠慢，馬不停蹄地趕赴京城。
唐太宗得知御妹李翠蓮不能返京，甚為遺憾。令縣令將御妹帶來(lái)的佛茶取出沖泡品嘗?？h令將茶葉放進(jìn)杯中，沖入沸水，太宗瞬時(shí)感到一股山野的清洌之氣直灌胸臆。唐太宗端起茶杯，見(jiàn)茶色綠中帶黃，杯中茶葉形似雀舌，嫩綠披毫，翩翩起舞，甚是賞心悅目。輕輕的呡了一口，頓覺(jué)口舌生香，神清氣爽，有飄飄若仙之感。遂連飲三口，贊道：“好茶，好茶，真是好茶！”縣令忙將李翠蓮發(fā)現此茶的經(jīng)過(guò)及制作工藝向太宗一一稟報。太宗驚嘆道：“抱兒峰采天地之靈氣，聚日月之精華，鐘靈毓秀，好山好水出好茶啊。”太宗又問(wèn)：“此茶何名？”縣令答曰：“此為霍山山茶極品，當地都稱(chēng)它佛茶，尚未冠名。”太宗道：“抱兒佛茶鐘靈秀，一飲可為蓬萊仙，就叫它抱兒鐘秀如何？”太宗隨令宮女取出文房四寶，當即題寫(xiě)下了“抱兒鐘秀”四個(gè)行書(shū)大字。唐太宗一生酷愛(ài)書(shū)法，對東晉大書(shū)法家王羲之書(shū)法更是情有獨鐘，常年臨習不輟。所以“抱兒鐘秀”之墨寶自有王書(shū)之風(fēng)韻，堪稱(chēng)書(shū)中佳品。太宗當即降旨，將抱兒鐘秀黃芽茶，納為朝廷貢茶，歲貢三百斤。太宗皇帝為霍山黃芽茶賜名并親筆題寫(xiě)“抱兒鐘秀”茶名，一時(shí)在民間傳為佳話(huà)。
誠如故事開(kāi)篇所言，李翠蓮送給文成公主的“婚禮”，已經(jīng)在西藏安家落戶(hù)，開(kāi)花結果，成為漢藏和諧友好、文化交流的見(jiàn)證?；羯饺税凑绽畲渖彽拿芊街谱鞯?ldquo;抱兒鐘秀”黃芽茶，在1915年巴拿馬舉辦的萬(wàn)國博覽會(huì )上，一舉獲得“金獎”。據說(shuō)后來(lái)唐朝詩(shī)人李白為了品飲“抱兒鐘秀”黃芽貢茶，千里迢迢來(lái)到霍山，在白云庵暢飲三杯“抱兒鐘秀”之后，居然如醉酒一般，提筆在墻上書(shū)下“離天三尺有仙芽，太宗賜名抱兒茶”的詩(shī)句，隨后將一棵白果樹(shù)苗倒插于庵外，搖搖晃晃下山而去。
