要說(shuō)翁隆盛茶號在中國茶葉史上，可是不容小覷的。如果說(shuō)翁隆盛改變了人們自古飲茶的習慣，一點(diǎn)也不為過(guò)。因為，龍井茶便是由翁隆盛研制而成。
三百余載的時(shí)光悠悠而過(guò)，由于翁隆盛幾經(jīng)變遷，這個(gè)號稱(chēng)“天下第一茶號”的老茶莊如今卻難尋舊跡，讓人滿(mǎn)懷蹉跎。
翁隆盛茶號首創(chuàng )龍井茶話(huà)還要從清康熙26年(公元1687年)說(shuō)起。原為大戶(hù)人家的翁家，因故衰敗，家中小姐翁氏被賣(mài)入海寧陳家為婢。陳府三公子陳振榮深?lèi)?ài)意欲娶其為妻。門(mén)第觀(guān)念深厚的陳家無(wú)論如何也不肯接受翁氏為媳，將兩人逐出門(mén)庭。陳振榮帶著(zhù)翁氏來(lái)到杭州的梅登高橋，以賣(mài)字畫(huà)為生，兼賣(mài)茶葉。數年后生有一子，隨母姓翁取名躍庭。
過(guò)去人們喝茶，都是將茶葉壓制成茶餅，稱(chēng)為“龍團鳳餅”。由于磚茶團茶經(jīng)過(guò)壓榨等工序，破壞了茶葉原有的一些功效。所以，夫妻倆一直考慮著(zhù)怎樣琢磨一個(gè)新的茶葉加工方法，可以更好地將茶葉的功效保留得更好。然而，由于對茶葉的采摘方法、炒鍋的溫度高低等把握不到位，效果一直不太理想。
翁躍庭在這樣一個(gè)家庭中長(cháng)大，自幼耳濡目染，所以，長(cháng)大后也跟父母一樣，將改良茶葉視為己任。
一家人經(jīng)過(guò)反復琢磨、研究、加工，經(jīng)歷了上百次失敗，終于在雍正三年(公元1725年)研制成了一種扁平的散茶，取名“龍井茶”，這種茶在適當的溫度下翻炒，不用壓制成餅，即可封罐保存。“龍井茶”一推出，立刻由于清香撲鼻、回味雋永受到歡迎，翁家茶鋪賓客盈門(mén)。不過(guò)，翁躍庭并沒(méi)有就此知足止步，四年之后，他更創(chuàng )制出色、香、味、形俱佳的龍井茶，并按地域口味將茶葉分為“獅”、“龍”、“云”、“虎”四個(gè)字號。就在這一年，翁隆盛茶號正式創(chuàng )立。
那個(gè)時(shí)候，由于其他茶號沒(méi)有意識到在茶葉研制上改良創(chuàng )新，所以被翁隆盛遠遠地甩在了后面，待到想奮起直追時(shí)，“翁隆盛”的“龍井茶”已經(jīng)享譽(yù)盛名。翁隆盛只收雨前茶，不收雨后（谷雨）茶，更不收夏、秋茶。故被世人譽(yù)為：“天生端草，三前摘翠，碧芽悅目，秀色可餐，其美也繪炙人口，其名也冠于全球。”
乾隆御賜“天下第一茶號”
乾隆十六年（1751年），乾隆皇帝第一次南巡杭州，就親臨翁隆盛茶號觀(guān)看炒茶制茶，并皇恩浩蕩封翁隆盛茶號為“天字第一茶號”。乾隆親筆御題了二塊招牌：“翁隆盛茶號”、“天字第一茶號”，并蓋上方、圓印章，還寫(xiě)下《觀(guān)制茶作歌》一首。
乾隆二十二年（1757年）、乾隆二十七年（1762年），乾隆皇帝再巡杭州，又親臨翁隆盛茶號。乾隆三十年（1765年），他最后一次南巡杭州，還抽空駕臨翁隆盛茶號。詩(shī)人曹雪芹在《紅樓夢(mèng)》中描述翁隆盛的貢品龍井茶為：“此茶只應天上有，人間哪得半回嘗”的絕句。乾隆五十年（1785年），“翁隆盛”龍井茶乘座“中國皇后”號海輪遠售美國紐約。翁隆盛茶號開(kāi)創(chuàng )了中國歷史上第一次華茶運美貿易之先河。清道光三十年（1850年），美國第一艘快艇“東方號”不遠萬(wàn)里來(lái)到中國，把“翁隆盛”龍井茶運至倫敦銷(xiāo)售。“翁隆盛”又開(kāi)創(chuàng )了美國第一次來(lái)中國運華茶至英國貿易之先河。
1912年，“翁隆盛”龍井茶在美國舊金山舉行的巴拿馬萬(wàn)國博覽會(huì )上榮獲特等獎。19世紀20年代，魯迅先生還慕名先后兩次與夫人從上海趕到杭州翁隆盛品茶及購茶，并寫(xiě)下贊文數篇。
幾經(jīng)變遷終被取消翁隆盛茶號以經(jīng)營(yíng)西湖龍井為主，兼營(yíng)“九曲”、“祁門(mén)烏茶”、外埠名綠茶和杭白菊、安徽貢菊。西湖龍井茶按產(chǎn)區分別，冠以獅峰、龍井、云棲、虎跑四個(gè)字號，以保持各字號的特色。其中獅峰山高背陰且多云霧，所產(chǎn)茶葉為四產(chǎn)區之首。杭白菊、安徽貢菊具有明目、清涼、解暑作用，為上海、廣東及港澳、南洋一帶人所喜愛(ài)。杭白菊原產(chǎn)杭州郊區塘棲一帶，每到秋末冬初收花時(shí)，翁隆盛茶號即派技師去塘棲收購鮮花，就地精焙，除杭州本埠銷(xiāo)售外，還發(fā)售上海、華南及南洋等地。
民國初期，由于水陸交通方便，杭白菊在滬、粵及香港、南洋一帶銷(xiāo)量猛增，杭州大大小小的茶莊茶葉店為厚利所誘，紛紛爭奪白菊貨源。翁隆盛茶號為控制杭白菊原料，不惜以高薪聘請花農，到安徽歙縣教當地山民種植，就地加工后運杭，取名“安徽貢菊”。
民國14年（1925年）12月，清河坊四拐角一場(chǎng)大火燒毀了各家店鋪，翁隆盛業(yè)主出巨資在原址建造了一座五層中西結合樓房，門(mén)楣上以水泥浮雕裝飾“獅球”注冊商標。
1931年“九·一八”事件和抗日戰爭全面爆發(fā)后，翁隆盛茶號運銷(xiāo)東北和華南的茶葉運輸渠道受阻，加之翁氏家族內部鬧家產(chǎn)分割，翁隆盛茶號開(kāi)始日趨衰落。至抗日戰爭勝利后，杭州門(mén)市業(yè)務(wù)僅能維持，而對外埠批發(fā)業(yè)務(wù)卻不能恢復。翁隆盛店址雖存，但已經(jīng)元氣大傷。
1953年社會(huì )主義改造，清河坊門(mén)市房產(chǎn)歸公，翁隆盛茶號遷至湖濱一公園同大元茶號原址另開(kāi)翁隆盛茶號，后又改名獅峰茶葉商店。1958年，翁隆盛茶號被取消。
第八代傳人力圖復興對于翁隆盛茶號的第八代掌門(mén)人陳紅燕而言，翁隆盛輝煌的歷史卻讓她沒(méi)有任何喜悅。想起祖傳家業(yè)已停掉四十多年，如今的她倍感無(wú)奈：計劃經(jīng)濟時(shí)期公私合營(yíng)，把翁隆盛并到國營(yíng)獅峰茶葉店；文革時(shí)候，翁隆盛原先的店面和幾家分號都受沖擊，翁隆盛的傳人以及技師也隨之四散離開(kāi)。以后，那些舊址幾經(jīng)轉賣(mài)，經(jīng)營(yíng)權也幾易其手。如今，要復興這個(gè)老字號，她還得“白手起家”。如何將這一百年老字號發(fā)揚光大是陳紅燕考慮得最多的事情。
9年前，陳紅燕關(guān)了自己在溫州打拼多年開(kāi)設的幾家服裝店，帶著(zhù)所有積蓄回到杭州，購回翁隆盛南山分號的老房子，發(fā)誓要重新將翁隆盛的品牌發(fā)揚光大。學(xué)中醫出生的她，推陳出新，以中醫的理論破解茶葉的原理，歷經(jīng)9年時(shí)光，自行研制出一種新的茶樹(shù)品種。她說(shuō)：“雖然龍井茶是翁隆盛首創(chuàng )，但經(jīng)過(guò)這么多年的發(fā)展，龍井已是全杭州的龍井，是所有愛(ài)茶者的龍井，已經(jīng)成為了一種文化。而今，我要發(fā)揚翁隆盛，就是要創(chuàng )制一種新品種的茶，讓愛(ài)茶者獲得另一種不同的享受。”
在陳紅燕的構想里，翁隆盛不單單只經(jīng)營(yíng)茶葉，應該去發(fā)現更加廣闊的市場(chǎng)——茶葉被稱(chēng)為“百藥之王”，含有茶多酚、維生素等多種有利于人體的成分，如果以茶葉做食品、保健品、化妝品，那將會(huì )是另一番廣闊天地……悠悠三百載，茶情永不變。如今，翁隆盛茶號正欲重新輝煌?；蛟S，翁隆盛流傳給后人的，不僅僅是一張記載著(zhù)種茶、制茶“秘方”的紙片，而是一種堅韌與創(chuàng )新的精神。
