當您一進(jìn)入永春的北大門(mén)――蘇坑的時(shí)候，映入眼簾的除了那錯落有致的柑橘園外，便是那漫山遍野、四季常綠、青翠欲滴的佛手茶園。無(wú)論是匆匆乘車(chē)穿梭而過(guò)，抑或是閑情漫步精品小街，撲入鼻翼的除了純樸的鄉土氣息，就是那強烈而醉人的茶香，常會(huì )令您放慢步伐，循香回首。全國著(zhù)名茶葉專(zhuān)家、93歲高齡的張天福老先生曾兩顧蘇坑，主評佛手茶王賽，并留下 “佛茶飄香”之墨寶;中國茶葉質(zhì)量監督檢驗中心主任駱少君在鑒賞佛茶后也欣然題詞贊嘆： “永春佛手，名振神州”?，F在，讓我們先來(lái)領(lǐng)略一下永春佛手的風(fēng)采。它曾多次榮獲中國農業(yè)博覽會(huì )金獎產(chǎn)品，四次被評為“福建名茶”，并連續五次榮摘全縣佛手茶王桂冠。特別是在2003年一年時(shí)間里，參加國際國內茶葉盛事，一舉奪得十個(gè)茶王，2 個(gè)金獎?？梢哉f(shuō)只要有茶葉比賽，都會(huì )再現佛手茶王之星的風(fēng)采。
偶然得名
佛手又名香櫞種、雪梨，系烏龍茶類(lèi)中風(fēng)味獨特的名貴品種之一。相傳很久以前，在閩南騎虎巖寺有一位和尚，天天以茶供佛。有一日，他突發(fā)奇想：佛手柑是一種清香誘人的名貴佳果，要是茶葉泡出來(lái)有“佛手柑”(香櫞)的香味多好哇!于是他把茶樹(shù)的枝條嫁接在佛手柑上，經(jīng)精心培植，終獲成功，這位和尚高興之余，把這種茶取名“佛手”，清康熙年間傳授給永春師弟，附近茶農競相引種得以普及。佛手茶因此而得名。“文革”中因除“四舊”，曾改“佛手”為“香櫞”。素有“萬(wàn)紫千紅花不謝，冬暖夏涼四序春”的福建省永春縣地處戴云山脈，山清水秀，朝霧夕嵐，泉甘土赤，所生產(chǎn)的佛手茶質(zhì)量歷來(lái)為本類(lèi)茶葉之極品，為別于他地的佛手茶，故稱(chēng)“永春佛手”。
永春佛手鮮葉似佛手柑葉，葉肉肥厚豐潤，質(zhì)地柔軟綿韌，嫩芽紫紅亮麗，制好后外形如海蠣干，條索緊結，粗壯肥重，色澤沙綠油潤，沖泡時(shí)，香氣馥郁幽長(cháng)、沁人肺腑，其湯色金黃透亮，滋味芳醇，生津甘爽。
崛起與發(fā)展
永春佛手于清光緒年間，在縣城桃東開(kāi)設峰圃茶莊，產(chǎn)品即聞名遐邇，民國二十年制成鐵盒包裝，通過(guò)廈門(mén)茶棧源源轉銷(xiāo)到港澳及東南亞各埠，從此聲名鵲起。永春佛手以其悠久的歷史，優(yōu)異的品質(zhì)和特殊的保健功效，贏(yíng)得了廣闊的市場(chǎng)，尤其是近兩年來(lái)，佛手名茶專(zhuān)賣(mài)店和特約經(jīng)銷(xiāo)點(diǎn)等銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò )遍及北京、上海、深圳、柳州、濟南、九江、贛州等國內大中城市，產(chǎn)品遠銷(xiāo)日本、東南亞、港澳臺等國家和地區，深受消費者青睞。
佛茶的產(chǎn)量隨著(zhù)品質(zhì)的不斷發(fā)展，現全縣已有佛手茶園2萬(wàn)多畝，年產(chǎn)佛手茶1500多噸，最高畝產(chǎn)茶青達 500斤以上。1982年永春被福建省政府定為全省三大茶葉出口基地縣。
風(fēng)景這邊獨好
蘇坑是永春茶鄉的一個(gè)典型縮影，有著(zhù)“佛手名茶之鄉”美譽(yù)的蘇坑鎮，位于永春縣北部，海拔580米，年平均氣溫18.2-19.2 ℃，晝夜溫差大，常年霧罩云繞，為永春佛手茶主產(chǎn)區，康熙四十五年就已初具規?！，F全鎮已有茶園6000多畝，年產(chǎn)茶葉500多噸，產(chǎn)值2000多萬(wàn)元，僅此一項茶農人均收入就達1000多元，制茶業(yè)已發(fā)展成為該鎮的傳統支柱產(chǎn)業(yè)。近年來(lái)，蘇坑鎮黨委、政府發(fā)揮傳統產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，做大做活佛手茶葉這篇文章，以打名牌增效益為主線(xiàn)，落實(shí)新種佛手茶1000多畝，注冊了“登瀛橋”、“蘇坑”“寶貓”、“天源”等10多個(gè)商標，申辦了茶葉包裝條形碼等。先后開(kāi)發(fā)了獨具特色、外觀(guān)新穎的旋轉蓋、六角(八角)罐和各式高檔禮盒裝，以及單泡真空小包裝、易拉罐裝等3 0多款茶葉內外包裝，使茶葉包裝呈現多樣化、系列化、高檔化，在全省同類(lèi)產(chǎn)品包裝中處于領(lǐng)先地位。同時(shí)，發(fā)揮蘇坑茶葉研究所作用，加強科學(xué)試驗研究，不斷開(kāi)發(fā)茶葉新產(chǎn)品，科技興茶結出碩果，如與縣科技局合作在全國首例開(kāi)發(fā)富硒佛手茶，茶樣經(jīng)中華全國供銷(xiāo)合作總社杭州茶葉研究院檢測，每公斤佛手茶的硒元素含量達4.76毫克，完全符合國際通用的富硒水平及安全標準。
隨著(zhù)建設小康社會(huì )的全面推進(jìn)和加入世貿組織后帶來(lái)的商機以及烏龍茶消費趨勢不斷升溫，佛手茶葉的市場(chǎng)需求不斷擴大。今后，已經(jīng)賺足佛手茶名聲和經(jīng)濟效益的茶農茶商們將把握有利時(shí)機，加快發(fā)展，在三年內完成中低產(chǎn)茶園改造，新種千畝佛手茶，建設千畝無(wú)公害茶葉基地，增加茶葉加工廠(chǎng)(場(chǎng))60個(gè)以上，申報佛手茶葉“綠色食品”標志。還將面向全國、面向未來(lái)在全國各地開(kāi)設茶行、茶莊、茶藝館，擴大銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò )，拓展市場(chǎng)空間，成為永春佛手走遍神州大地的使者。
