我國是世界上發(fā)明和使用紙幣最早的國家。自元、明、清、民國、新中國成立直到現在，我國發(fā)行了數以萬(wàn)計的紙幣。而民國十四年出現的以“茶”和“絲綢”這一具體的物(商)品名作為貨幣發(fā)行銀行名并發(fā)行專(zhuān)用特種紙幣，這在錢(qián)幣史上是極為少見(jiàn)的。
“中國絲茶銀行”是由天津巨紳張子青籌建、以發(fā)展茶葉絲綢生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)為宗旨的專(zhuān)業(yè)性商業(yè)銀行，經(jīng)政府特許有紙幣發(fā)行權，總行設在天津。1925年12月批準，1926年1月開(kāi)業(yè)，屬于股份公司性質(zhì)。
早在18世紀，南方的茶葉就通過(guò)水陸運到天津了，二十世紀二三十年代，茶葉批發(fā)商相繼涌向天津販茶，對天津茶業(yè)發(fā)展起了很大的作用。由于茶葉生意紅火，錢(qián)幣不夠流通，1925年6月15日成立了“中國絲茶銀行”，相繼發(fā)行了1925年版“壹元”、“伍元”、“拾元”三種，另有1927年版壹角、貳角輔幣樣票。均為財政部印刷局印制，其貨幣主要流通于華北地區。
該行資本總額為500萬(wàn)元，實(shí)收約125萬(wàn)元。該行建行初期營(yíng)業(yè)尚稱(chēng)發(fā)達，1925年發(fā)行鈔票即達250萬(wàn)元。它除在天津設有總行外，還于北京、天津兩處設有分行，并在上海、漢口、鄭州、開(kāi)封、彰德、許昌等處設有辦事處。1928年5月因鈔票擠兌，遂致平津兩分行宣告停業(yè)，天津市政府查封了該總行的資產(chǎn)，公安局通緝該行經(jīng)理，該行徹底倒閉。
“中國絲茶銀行”發(fā)行的“壹圓”券紙幣，票幅為149×79毫米，藍色，網(wǎng)狀花邊，4個(gè)角印有斜向中心的“壹”字，中間上方自右至左的“中國絲茶銀行”6個(gè)字成弧形醒目呈現，左右兩旁是編號。正中帶邊框的橢圓形里是一幅采茶圖，背面是裹絲圖，橢圓形左右兩旁均豎寫(xiě)“壹圓”字樣，外加青灰色網(wǎng)狀花邊，再在兩旁加蓋字體略小的“天津”兩字。“采茶圖”下面自右至左橫向有“憑票即付國幣壹圓”8個(gè)字，“憑”字后面有“絲茶銀行”方印，“圓”字前面有方印“總裁之章”。再下面網(wǎng)狀邊框正中自右向左留白橫印“中華民國十四年”。背面圖案簡(jiǎn)潔,全為外文，底邊中間位置印有“1925.6.15”銀行成立日。
茶文化在中國歷史悠久，茶也成為我國的國飲，自古以來(lái)茶也是我國商業(yè)貿易中的重頭產(chǎn)品。中國的“茶”和“絲綢”在古時(shí)甚至可以充當商品交換的中間等價(jià)物，相當于錢(qián)幣的作用。絲茶幣的產(chǎn)生不僅是我國茶文化的精彩寫(xiě)照，同時(shí)也豐富了我國茶文化的內涵。
