地處貴州高原北部山區、大婁山南麓、烏江北岸的湄潭縣，是中國古老的產(chǎn)茶區之一，曾屬于唐代茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中所提及的產(chǎn)茶區--古夷州境地，已久負盛名。在這里，且不說(shuō)《茶經(jīng)》中如何述說(shuō)“……往往得之，其味極佳”;清代眉尖茶如何進(jìn)貢朝廷，討得皇帝老兒歡心;單是翻開(kāi)中國近現代茶業(yè)發(fā)展的一部斷代史，湄潭就已在其中擁有了一個(gè)舉足輕重的地位與榮耀。
2011年春夏之交，在已被授予“中國名茶之鄉”稱(chēng)號的湄潭縣的各個(gè)產(chǎn)茶區、制茶工廠(chǎng)和省茶科所及相關(guān)檔案室、陳列室、圖書(shū)室，躍動(dòng)著(zhù)一個(gè)個(gè)忙碌的身影——— 湄潭茶文物調查組成員。他們翻山越嶺，跨溝行園，訪(fǎng)人閱紙，穿過(guò)霧靄與疊嶂，經(jīng)歷崎嶇與坎坷，或拍照、或測量、或訪(fǎng)問(wèn)……;他們時(shí)而興奮、時(shí)而激動(dòng)……，使那一處處、一件件見(jiàn)證了民族抗戰時(shí)期中國茶業(yè)和新中國成立后湄潭乃至貴州茶業(yè)發(fā)展歷史的茶文物，紛紛拂去被歲月蒙上的塵埃，并紛紛將其記錄在案，銘記在心。
前后經(jīng)過(guò)將近一個(gè)月的辛勤勞作，收獲成果頗豐。由此，一部鮮活的近現代茶葉科研生產(chǎn)歷史正在被展現在眼前，一座陳列在湄潭山野鄉間的茶文化博物館的門(mén)窗也正在被一扇扇打開(kāi)。往事：不僅是一抹飄散的云煙
在中國近現代茶業(yè)發(fā)展歷史的20世紀30年代末與40年代，因為抗日戰爭的爆發(fā)，使地理位置相對較為僻靜卻又山清水秀、產(chǎn)茶歷史悠久的湄潭，迎來(lái)了來(lái)自祖國東部地區的一批批重要的“客人”，他們中既有中國茶葉界的著(zhù)名專(zhuān)家學(xué)者，也有經(jīng)歷了“文軍西征”壯舉的浙江大學(xué)一代知識分子的精英。他們在這里扎根，在這里耕耘，在這里崛起，在這里升華……在這里承擔起了中華民族一代知識分子的歷史使命。
1939年，正值中華民族抗日戰爭的艱苦時(shí)期，中國茶葉等傳統出口產(chǎn)品出口受阻。民國政府意欲在西南山區創(chuàng )建茶葉科研生產(chǎn)出口基地，目的是通過(guò)西南國際通道(史迪威公路)出口長(cháng)期以來(lái)受到國際社會(huì )青睞的中國茶葉，從而換回更多的槍支彈藥，用來(lái)抗擊日本侵略軍。
是年4月初，由民國政府中央農業(yè)實(shí)驗所和中國茶葉總公司聯(lián)合派遣王淘、張天福、李聯(lián)標、朱源林等茶葉專(zhuān)家考察組，先后考察了四川成都、自貢、宜賓，西康雅安，云南昆明、曲靖，貴州貴陽(yáng)、安順、遵義、平壩、惠水、甕安、湄潭等傳統老茶區。
是時(shí)，民國貴州省主席吳鼎昌因熟知湄潭山清水秀，物產(chǎn)豐富，竹木茂密，歷產(chǎn)眉尖貢茶，且民風(fēng)淳樸，社會(huì )秩序穩定，地處筑渝公路東側，交通較為方便，便建議將中央實(shí)驗茶場(chǎng)建在湄潭。
考察組亦認為，湄潭有著(zhù)得天獨厚的自然地理優(yōu)勢，且氣候溫暖濕潤，土地肥沃，地勢開(kāi)闊，宜大面積種茶，對將來(lái)茶業(yè)之發(fā)展，未可限量。
考察完畢，張天福便執筆將專(zhuān)家組的考察情況寫(xiě)成《發(fā)展西南五省茶葉》，并將其作為會(huì )議《提案》，上報民國政府，由此受到了國民黨中央軍事委員會(huì )蔣介石、民國政府行政院孔祥熙、民國經(jīng)濟部部長(cháng)翁文瀚等高層人物的高度重視，加之有湄潭縣長(cháng)嚴溥泉等開(kāi)明人士心誠情摯的歡迎，便決定在湄潭創(chuàng )建國民政府經(jīng)濟部中央農業(yè)實(shí)驗所湄潭實(shí)驗茶場(chǎng)(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)”)。
于是，代表國民政府經(jīng)濟部中央農業(yè)實(shí)驗所和中國茶葉總公司的40余位國內知名的茶葉、昆蟲(chóng)、農業(yè)、森林、特作等專(zhuān)家學(xué)者抵達湄潭，開(kāi)始籌建中國近現代歷史上的第一個(gè)國家級茶葉科研生產(chǎn)機構--民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)，即今天貴州省茶葉科學(xué)研究所和貴州省湄潭茶場(chǎng)的前身，從此肩負起了為民族抗戰提供經(jīng)濟支撐的歷史重任。
民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)落戶(hù)湄潭后，將縣城南萬(wàn)壽宮、水府祠作為場(chǎng)部辦公場(chǎng)所，收購校場(chǎng)壩、老龍田、水井灣等總面積為1686余畝的土地作為實(shí)驗場(chǎng)地;在象山開(kāi)墾茶園555.5畝，作為示范園;在桐子坡開(kāi)墾土地種植桂花、紫薇等植物，將三面環(huán)水的桐子坡培植成為花園式茶園，形成浙大“湄江吟社”九君子賦詩(shī)稱(chēng)謂的“湄潭茶場(chǎng)八景”，并收集全國14個(gè)省166個(gè)縣的茶樹(shù)品種種植于茶園之中，還建立了簡(jiǎn)易昆蟲(chóng)實(shí)驗室;同時(shí)收集全國各地的科技書(shū)籍，建立了圖書(shū)室。
據1943年國內有關(guān)茶葉機關(guān)到湄潭調查了解，當時(shí)的民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)已擁有昆蟲(chóng)室1間，標本室1間，圖書(shū)室1間，辦公室1座，萎凋室1座，炒青室1座，發(fā)酵室、烘干室各1座的規模。
1944年至1945年期間，民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)擴大茶葉生產(chǎn)加工，擴建廠(chǎng)房，制造了出口紅茶生產(chǎn)線(xiàn)等規模龐大的木制茶機具，大量生產(chǎn)紅茶和綠茶，使湄潭成為當時(shí)中國出口紅茶和綠茶的主要原產(chǎn)地，也為新中國成立后湄潭乃至貴州茶葉科研生產(chǎn)奠定了堅實(shí)的歷史、技術(shù)及外貿的基礎。
民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)落戶(hù)湄潭，不僅承擔起發(fā)展中國茶葉、促進(jìn)中國茶葉出口的重任，以此換取槍炮與物資，抵抗日寇侵略。期間，一代茶學(xué)泰斗張天福、劉淦芝、李聯(lián)標，在此潛心研究，創(chuàng )造累累碩果。他們與次年到達的浙大師生一起，“合力推開(kāi)中國近現代茶業(yè)發(fā)展的第一扇大門(mén)”，使湄潭在以后數十年的時(shí)光里一度成為中國現代茶業(yè)科研種植與推廣中心之一，奠定了湄潭在中國現代茶業(yè)和貴州當代茶業(yè)的歷史性和基礎性地位。
民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)落戶(hù)湄潭，是中華民族抗戰史的重要組成部分，也是中國茶葉發(fā)展史上光輝的一頁(yè)。在中國現代茶葉歷史上，沒(méi)有哪一個(gè)地方像湄潭這樣，匯集了如張天福、劉淦芝、李聯(lián)標、徐國楨等這么多重量級的茶學(xué)專(zhuān)家;也沒(méi)哪有一個(gè)地方的茶葉能夠得到當時(shí)浙大“湄江吟社”九君子如蘇步青、江問(wèn)漁、王季梁、祝廉先、胡哲敷、張鴻謨、鄭曉滄、劉淦芝等一代科學(xué)精英的深情的同聲贊美，他們當時(shí)所作的同題詩(shī)詞《試新茶》(18首)，已成為中國茶文化歷史上的絕唱。
民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)落戶(hù)湄潭期間，還留下一大批茶葉科研生產(chǎn)舊址及所屬茶園等難以估量的珍貴歷史文化遺產(chǎn)?，F在完整保存下來(lái)的仍有6處之多，主要包括保存相對較為完好并具有一定代表性的民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)場(chǎng)部舊址(義泉萬(wàn)壽宮、水府祠)、民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)茶葉試驗站舊址、民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)制茶工廠(chǎng)舊址、民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)茶樹(shù)品種園、民國中央實(shí)驗茶場(chǎng)象山茶園，以及室內保存完好的各種科研制茶機具、標本、圖片、手稿、書(shū)籍等。
(曹裕強)
