“曼灑茶山位處老撾邊境，寶貨版納易武的曼灑、曼黑、曼乃和曼臘四個(gè)鄉。”“曼乃鄉在曼臘北面，與江城縣康平區相連”(《版納文史資料選輯》4，第28頁(yè)。)曼灑山就是以前易武山的北山，曼灑茶山的茶性?xún)H次于易武茶山。曼乃鄉是曼灑山之一鄉，位連江城縣，曼灑茶山茶菁都是通過(guò)江城地區運銷(xiāo)出去的，所以江城的普洱茶品向來(lái)聞名海內外。
“在清光緒年間私商就經(jīng)營(yíng)普洱茶出口，主要有通海幫信昌號……都在昆明等地和國外設有機構。敬昌茶號(信昌號前身)在江城制成七子餅茶后，雇牛幫或馬幫運往老撾，再裝木船運往越南、泰國至香港銷(xiāo)售。”《云南省茶葉進(jìn)出口公司志》第153頁(yè)。1921年時(shí)敬昌號茶莊是江城地方最大最有名的普洱茶莊之一。
在所有先期私人茶莊的茶品中，要推筒慶盒敬昌圓茶的工序、制造技術(shù)最精良，如茶餅壓制技術(shù)、筒包技術(shù)、竹篾條材料、內飛內票的設計和設計和印刷，以及貯存陳放方法等都是最高級的?，F在普洱茶界都以這兩種茶品，作為普洱茶的品質(zhì)標桿。流通于現在市場(chǎng)的普洱茶產(chǎn)品，敬昌號、同慶號等，其數量都是極度欠缺，想要購買(mǎi)或收藏，只有可遇不可求的機會(huì )。
敬昌圓茶是采用“普洱正山”，也就是曼灑茶山最上好茶菁制成，大葉種茶樹(shù)，條索肥碩，葉子寬大，茶菁看來(lái)好像泡過(guò)茶油似的，油亮十分充足，有著(zhù)金黃色碩大的毫頭。茶餅的壓制技術(shù)非常精工規矩，餅身表現均襯豐滿(mǎn)，邊緣厚薄不一致但圓順，手感非常強烈。敬昌圓茶茶餅的外觀(guān)充滿(mǎn)渾厚樸拙氣勢，尤其茶菁在蒸壓前，入袋的技術(shù)很講究，每餅茶菁在雜亂中顯示出一種排列的藝術(shù)，是所有普洱茶餅中，外觀(guān)最優(yōu)美的。餅身直徑20.5厘米，每餅約重330克。野樟茶香，水性極度細柔，入口即化，為普洱茶品中水最為細滑的。陳年老韻，約為20世紀40年代產(chǎn)品。每餅有內飛一張，是橢圓形圖案，與同慶老號圓茶極為相似。最值得提出來(lái)的是，沒(méi)筒一張大的內票，是一張高藝術(shù)的版畫(huà)圖案，白底綠色的字畫(huà)，是一幅”采茶圖“。有采茶姑娘三人，有兩顆高大喬木的茶樹(shù)，是清朝時(shí)期大茶山最真實(shí)寫(xiě)照。加上由右而左“敬昌茶莊號”是最工整的楷書(shū)字體，構圖美觀(guān)，極富藝術(shù)價(jià)值。
而美中不足的是外包裝，筒包所采用的竹箬，是比較普通的較老的竹筍箬片，捆綁筒身是竹心篾條，捆綁技術(shù)并非特殊技巧，為一般普通手工操作，如只以筒裝外表來(lái)看，真不相信是一筒好普洱茶。頭蓋面片竹箬上，以紫色顏料印上“云南普洱正山貢茶 精工揉造 字號元茶上印”，在面片竹箬正中央以毛筆黑墨寫(xiě)上“敬昌茶莊”，所有字體都是工整楷書(shū)，氣勢十足。
市面上已經(jīng)有敬昌號的贗品出現，但從茶餅的原料，內飛盒內票的印刷、茶餅的款式等都恨容易辨別出來(lái)。而且贗品者都是以單餅出現，沒(méi)有成筒的包裝。這些假敬昌圓茶是以現在云南新樹(shù)茶菁，做成輕度發(fā)酵熟茶，再放進(jìn)失倉促成霉變，加速陳化效果。假敬昌圓茶有一股青酸及霉味，水味很重，像青菜在弱火煮了半生不熟，那種青味不去而水味未消得味道，也和邊境普洱極為相似。贗品假敬昌圓茶，其茶性條件極為差，完全沒(méi)有真敬昌的茶性特色!
