茶樹(shù)的人工栽培，是茶葉生產(chǎn)史上第一次也是最有決定意義的一 次飛躍。如果說(shuō)茶樹(shù)的栽培是由于茶被人們用作飲料以后的事情，那么，茶之成為一種普遍的飲料和專(zhuān)業(yè)生產(chǎn)，則是茶樹(shù)為人們栽培以后歷史發(fā)展的結果。采集野生茶葉，受到野生茶樹(shù)分布和資源的嚴格限制，栽培茶樹(shù)以后，人們就可按照自己的意愿和需要，把茶樹(shù)引種到一切適于種茶的任何地方，從而贏(yíng)得發(fā)展茶葉生產(chǎn)的某種主動(dòng)。關(guān)于茶樹(shù)栽培技術(shù)對茶葉生產(chǎn)、茶業(yè)以至整個(gè)茶葉文化的意義和重要，是人所共知的。但是，可惜我們的古人，在我國的古代特別是上古的文獻中，并沒(méi)有因為重要而給我們留下更多的資料。所以，本文對我國茶樹(shù)栽培早期的歷史受史料的限制，不得不作些推測。
(一)茶樹(shù)栽培之始和最早的栽培技術(shù)
記載茶樹(shù)栽培技術(shù)的發(fā)生、發(fā)展，是和飲茶的需要與制茶技術(shù)的發(fā)展密切相關(guān)，相互促進(jìn)的。我國飲茶，大概始于原始社會(huì )末期;嘗試栽培茶樹(shù)，可能也出現在隨后的原始時(shí)期。
在原始階段，提出栽培茶樹(shù)的希望是容易的，但從試種到成功地把茶樹(shù)培育為一種作物，關(guān)山迢遞，倒可能經(jīng)歷了一個(gè)相當長(cháng)的時(shí)期 。因為對原始人來(lái)說(shuō)，他們試種茶樹(shù)，開(kāi)始只能是蹈常襲故，其結果 ，往往是使他們的試種以失敗而告終。然而，一人一次的失敗，不可 能框束其他人或后人對栽培茶樹(shù)的強烈希望;可能在這種偶然情況下 ，人們的實(shí)踐，最后終于取得了栽培多年生茶樹(shù)的經(jīng)驗。掠奪經(jīng)營(yíng)的 原始農業(yè)，往往是通過(guò)搬遷住所的辦法，來(lái)解決他們種植與地力枯竭 的矛盾的。在一次他們試驗播下茶種以后，又適巧遇到遷移，使他們 播種的茶苗，免遭了毀滅性的采摘。幾年后當他們路過(guò)舊址，發(fā)現他 們播種的茶樹(shù)生長(cháng)十分茂盛時(shí)，便悟出了幼齡茶樹(shù)不宜濫采的重要， 從他們過(guò)去失敗的教訓中，摸索出了栽培茶樹(shù)的原始方法。上述假設 不錯的話(huà)，我國是在原始末期就掌握了栽培茶樹(shù)的簡(jiǎn)單經(jīng)驗。但在原 始乃至整個(gè)奴隸制社會(huì )階段，由于歷史條件的種種限制，茶樹(shù)的栽培 ，最多也只是為了自己的消費和作為野生采集的補充，所以，它始終 是閉鎖在一個(gè)很小的范圍。到了也只有等到農業(yè)、手工業(yè)和商品經(jīng)濟 有了一定的發(fā)展，特別是在茶葉的加工制造采用了鐵鍋以后，由于制 茶能力和茶葉質(zhì)量的提高，隨著(zhù)飲茶人數和社會(huì )對茶葉需要的日益增 加，茶樹(shù)栽培，才作為一樁新的生產(chǎn)事業(yè)迅速向外傳播開(kāi)來(lái)。
上述推論，沒(méi)有任何文字的直接記載，主要是根據有關(guān)傳說(shuō)及考古和民族學(xué)資料所作的可能推測。這一茶樹(shù)栽培的發(fā)生和最初發(fā)展情況，我國古籍雖然未能為其提供直接的論據，但它記載的早期茶葉史料所反映的奇怪現象，倒可作為上述推論的某種印證。秦漢以前，我國古籍中關(guān)于茶的記載很少，有也是一字半句，對當時(shí)的茶業(yè)，根本看不出什么眉目?？墒堑轿鳚h王褒《僮約》，可以說(shuō)是豁然開(kāi)朗，所記“武陽(yáng)買(mǎi)荼”，“烹荼盡具”，一下子為我們展現了一幅四川茶業(yè)生氣盎然的情景。我國早期茶葉史料這種斷缺又突乎其來(lái)興盛的這種情況，與我們上面所說(shuō)的我國茶業(yè)最初長(cháng)期局限在邊陲一隅，秦漢時(shí)隨封建經(jīng)濟的發(fā)展首先在四川興起的論點(diǎn)，是互可印合的。
我國古籍對茶樹(shù)栽培技術(shù)的記載，一般都是晚于現實(shí)，低于現實(shí)的，從它們的產(chǎn)生到見(jiàn)諸記載，往往要經(jīng)過(guò)幾十年、幾百年、甚至更多的時(shí)間。所以，古籍中關(guān)于某項茶樹(shù)栽培技術(shù)的最早記載，并不是這項技術(shù)形成和產(chǎn)生的最早年代;它不是源，而是流，可以也只能作 為當時(shí)社會(huì )所達到的水平的一種根據。
三國以前，我國古籍中沒(méi)有任何茶作知識和栽培技術(shù)的記載。如果把對茶樹(shù)外部形態(tài)的認識，也可納入茶樹(shù)栽培技術(shù)知識的范疇的話(huà)，那么，我國有關(guān)茶樹(shù)栽培技術(shù)的最早記載，可上溯到西晉的《廣志》。廣義地說(shuō)，我國古籍對茶作技術(shù)知識的記載，是從描述茶樹(shù)的形態(tài)特征開(kāi)始的。但是，可能是因為我國古代種茶人沒(méi)有文化，文化人不諳種茶，古籍中最初對于茶樹(shù)形態(tài)的記載，從西晉開(kāi)始，一直到唐朝陸羽《茶經(jīng)》才敘說(shuō)完整。這里，不妨將這方面的資料摘錄于下。
《廣志》(西晉郭義恭著(zhù)，原書(shū)佚)：“茶，叢生”;東晉郭璞《爾雅》苦荼注：“樹(shù)小如子，冬生葉，可煮作羹飲”;《桐君錄》(原書(shū)佚，約成書(shū)于5世紀)：“茶花狀似子，其色稍白”;《述異記》(傳說(shuō)為梁天監時(shí)任。著(zhù))：“巴東有真香茗，其花白色如薔薇”;《魏王花木志》(據考，可能是后魏元欣撰，原書(shū)佚)：“茶，葉似子，可煮為飲”;《茶經(jīng)》(唐陸羽撰)：“茶者，南方之嘉木也，一尺、二尺?至數十尺;其巴山、峽川有兩人合抱者，伐而掇之。其樹(shù)如瓜蘆，葉如子，花如白薔薇，實(shí)如--揲擔?ト綞∠悖??綰?搖!?引述上刊史料，不在指出我國古籍最初對茶樹(shù)認識的遲緩發(fā)展過(guò)程，而主要在于說(shuō)明陸羽及其《茶經(jīng)》在學(xué)術(shù)上的卓越貢獻。因為，《茶經(jīng)》從整體說(shuō)到局部，從花葉一直說(shuō)到種子、根、莖，完成了前代許多學(xué)者四五個(gè)世紀要說(shuō)而沒(méi)有說(shuō)完整的茶樹(shù)形態(tài)問(wèn)題。
陸羽《茶經(jīng)》在茶葉科學(xué)技術(shù)上的貢獻還不只這些，此外，它還對茶樹(shù)的某些生物學(xué)特性、栽制技術(shù)和飲用方法，也都作了最早的記載。但關(guān)于茶樹(shù)的栽培，陸羽只說(shuō)“法如種瓜”?？上?jiǎn)單了。我國茶樹(shù)栽培的具體記載，首先見(jiàn)于唐末五代之間的《四時(shí)纂要》?！端臅r(shí)纂要》說(shuō)，“種茶：二月中，于樹(shù)下或北陰之地，開(kāi)坎，圓三尺，深一尺，熟敝?嗪屯痢C靠又至?呤?顆子，蓋土厚一寸強，任生草不得耘。相去二尺種一方，旱即以米泔澆。此物畏日，桑下竹陰地種之皆可。二年外方可耘治，以小便稀糞蠶沙澆``恚ㄛ眨┲?徊娌豢商?啵?指?酃室病4蟾?宜山中帶坡峻，若于平地，即須于兩畔深開(kāi)溝壟泄水。水浸根必死。三年后每科收茶八兩，每畝計二百四十科，計收茶一百二十斤。茶未成開(kāi)(時(shí))，四面不妨種雄麻黍穄等。”“收茶子：熟時(shí)收取，子和濕沙土拌，笸籠盛之，穰草蓋，不爾即乃凍不生。至二月出種之。”
顯而易見(jiàn)，《四時(shí)纂要》所說(shuō)的這些內容，基本是唐朝后期群眾栽培茶樹(shù)經(jīng)驗的記錄，陸羽《茶經(jīng)》，加上后來(lái)《四時(shí)纂要》記載的有關(guān)內容，比較全面地反映了唐朝茶作學(xué)說(shuō)和栽培技術(shù)的實(shí)際情況。
有人根據上述一些現象，認為“唐以前沒(méi)有栽培茶樹(shù)的記載，到唐朝經(jīng)陸羽的倡導，才開(kāi)始紛紛種植茶樹(shù)，才有茶樹(shù)栽培法的記載。”這顯然是反因為果。不錯，唐以前的確未見(jiàn)茶樹(shù)栽培的記載，栽培茶樹(shù)的方法最初是見(jiàn)之于《茶經(jīng)》。但唐以前沒(méi)有栽培茶樹(shù)的記載，不等于唐朝以前就不會(huì )栽培茶樹(shù)和不存在栽培技術(shù)。另外，恰恰相反，不是陸羽的倡導群眾才紛紛種茶的，而倒是唐朝茶業(yè)的發(fā)展，由于社會(huì )和生產(chǎn)的需要，才促使陸羽編纂《茶經(jīng)》的。當然，這樣說(shuō)，決不是否認陸羽及其《茶經(jīng)》在當時(shí)和之后對促進(jìn)我國茶葉生產(chǎn)發(fā)展上的巨大作用。
唐以前有茶樹(shù)栽培，那為什么我國古籍中直到陸羽時(shí)才有具體栽培方法記載呢?這可能主要是由茶在整個(gè)社會(huì )生活中的影響和地位決定的。在唐以前，特別是長(cháng)江中下游新的茶區，茶園面積有限，茶葉生產(chǎn)只能在一個(gè)不大的范圍內交流自給，這時(shí)北方除少數統治階級以外，尚不知道飲茶，南方一些文人雖都嗜茶，但當時(shí)社會(huì )還不存在引起他們關(guān)心生產(chǎn)技術(shù)的前提，所以無(wú)人搜錄。到了唐朝，特別是開(kāi)元年間因北方大興禪教，晚上坐禪不睡、不吃，只準喝茶，飲茶的習慣才迅速在北方流傳。隨著(zhù)北方對茶葉需要量的不斷增加，南方的茶葉生產(chǎn)也日甚一日地擴大，在這種飲茶、種茶大發(fā)展的形勢之下，社會(huì )需要有關(guān)茶葉的知識，生產(chǎn)希望有具體的栽培記載，陸羽適應形勢的需要，撰寫(xiě)了《茶經(jīng)》;出于同樣的情況，韓鄂把茶樹(shù)栽培作為一項重要生產(chǎn)技術(shù)，編進(jìn)了他的《四時(shí)纂要》。列寧指出：“在資本主義這個(gè)高級階段以前，所保持的仍是手工生產(chǎn)與原始技術(shù)，這種技術(shù)的進(jìn)步純粹是自發(fā)的，極端緩慢的。”根據列寧所說(shuō)的這一古代技術(shù)發(fā)展的特點(diǎn)，可以明顯看出，唐朝記述的茶樹(shù)栽培技術(shù)，絕不是唐朝某個(gè)人或一個(gè)短期內一蹴而就的創(chuàng )造，而是對前人在這方面的智慧和勞動(dòng)成果的概括和總結。
我國古代茶樹(shù)栽培技術(shù)的進(jìn)步盡管緩慢，但每隔一段時(shí)間以后，在栽培技術(shù)的某些方面，總還是有所突破和發(fā)展的。
如宋朝在茶葉采摘和茶園除草方面，就較《茶經(jīng)》和《四時(shí)纂要》的記載，更加具體并有所發(fā)展;明朝前期，主要在茶園的經(jīng)營(yíng)管理方面，后期，突出在茶樹(shù)育苗和修剪方面，又較過(guò)去增添了不少新的內容和創(chuàng )造;清朝，可能由于貿易對名貴茶葉的特需，又在花卉無(wú)性繁殖的基礎上，創(chuàng )造出了茶樹(shù)的壓條繁殖法。我國古代茶樹(shù)栽培技術(shù)，就是這樣不斷匯集勞動(dòng)人民的一點(diǎn)一滴的創(chuàng )造，一步一個(gè)腳印地緩慢向前發(fā)展的。
