花以形態(tài)新穎、色彩獨特為奇。越是與眾不同，越具有觀(guān)賞價(jià)值，身價(jià)也越高?！靶隆迸c“奇”是奇花異卉培育者追求的重要目標。在花卉市場(chǎng)競爭日益激烈的今天，一株鮮花珍品，價(jià)格可能被“炒”得高出其身價(jià)的十倍、百倍、千倍。
要想獲得新奇的品種，利用特殊花色的“母株”來(lái)進(jìn)行雜交，是最常用的育種方法之一。因此，特殊的花色對園藝家們來(lái)說(shuō)就具有更為特殊的價(jià)值，也是他們最為熱衷追求的目標。在世界上幾千個(gè)茶花品種中，以前就是沒(méi)有金黃色的。所以，尋找開(kāi)黃色花的茶花更為國內外園藝工作者所矚目。
早在19世紀中葉，英國探險家羅伯特·福圖尼就曾受英國皇家園藝學(xué)會(huì )派遣來(lái)華調查和收集植物，其中重點(diǎn)任務(wù)之一就是尋找開(kāi)黃色花的山茶花。先后歷經(jīng)20載，4次來(lái)華，帶走了大量珍貴植物，但就是沒(méi)有找到這種開(kāi)黃色花的山茶。以后還有不少植物學(xué)者在亞洲的大小山林中尋覓，其中日本人津山最具傳奇色彩。1947年，他為尋找黃色的茶花，多次遇險、九死一生，在《幻想的黃色山茶花歷險記》一書(shū)中，記述了他為尋找金色茶花而付出的熱情與艱辛?？上У氖?，一個(gè)世紀過(guò)去了，尋找黃色山茶花的夢(mèng)仍未幻想成真。
直至20世紀60年代，我國植物學(xué)工作者才首次在廣西南寧的壇洛鄉發(fā)現了多年來(lái)夢(mèng)寐以求的茶花稀世珍品，開(kāi)黃色花朵的山茶花--金花茶。金花茶的問(wèn)世，為眾多外國園藝學(xué)家們所注目。70年代，日本以高價(jià)從我國買(mǎi)到了金花茶。以后又從日本將種子傳人澳大利亞和美國。金花茶成了園藝家們手中的珍寶。
金花茶為常綠小喬木，高2～5米，每年約在11月開(kāi)花?；ㄩ_(kāi)時(shí)，金黃色鮮潤艷麗的花朵，點(diǎn)綴于深綠光亮的葉叢中，十分高雅別致。金花朵不僅花美，而且花期很長(cháng)，每年冬春之際，從11月到第二年的3月，長(cháng)達5個(gè)月之久，比一般茶花更勝一籌。
金花茶已被列為國家一級重點(diǎn)保護植物。它的分布區小，僅限于廣西南寧地區。在自然情況下，金花茶為深根性植物，側根少，所以直接挖苗移栽很難成活，用種子育苗則較好繁殖，不過(guò)種子苗(實(shí)生苗)發(fā)育時(shí)間長(cháng)，要10年左右才能開(kāi)花。近年來(lái)，我國園林工作者已成功地用種嚴育苗及嫁接等方法進(jìn)行擴大繁殖，在廣西南寧、云南昆明等地，均已引種成功。
金花茶的嫩葉亦可制茶，老葉煎服還可治痢疾或外用清洗傷口，種子可榨油，花用來(lái)作為食品的天然色素。
