現(xiàn)代小說中，茶事也屢見。魯迅的短篇小說《藥》中許多情節(jié)都發(fā)生在華老栓開的茶館里。沙汀的短篇小說《在其香居茶館里》，整篇故事都發(fā)生在茶館里。李劼人的長篇小說《死水微瀾》中有關(guān)茶事的描寫，是將其作為古典中國的一個縮影。此外，在郁達夫、巴金等眾多現(xiàn)代名家的小說作品中，都可找到諸多茶事的蹤跡。
現(xiàn)代第一部茶事長篇小說是陳學(xué)昭的《春茶》，作品著力描寫了浙江西湖龍井茶區(qū)從合作社到公社化的歷程，同時也寫出了茶鄉(xiāng)、茶情、茶趣、茶味。20世紀(jì)80年代以來，發(fā)表了一批茶事小說，諸如鄧晨曦的《女兒茶》、曾憲國的《茶友》、唐棟的《茶鬼》、寇丹的《壺里乾坤》、潮青和蔡培香的《花引茶香》、宋清海的《茶殤》等。
代表當(dāng)代茶事小說最高成就的，則是王旭烽的《茶人三部曲》?！恫枞巳壳贩譃椤赌戏接屑文尽贰ⅰ恫灰怪睢?、《筑草為城》三部，以杭州的忘憂茶莊主人杭九齋家族四代人起伏跌宕的命運變化為主線，塑造了杭天醉、杭嘉和、趙寄客、沈綠愛等藝術(shù)光彩的人物形象，展現(xiàn)了在憂患深重的人生道路上堅忍負重、蕩污滌垢、流血犧牲仍掙扎前行的杭州茶人的氣質(zhì)和風(fēng)神，寄寓著中華民族求生存、求發(fā)展的堅毅精神和酷愛自由、向往光明的理想。
故事發(fā)生在綠茶之都的杭州，忘憂茶莊的傳人杭九齋是清末江南的一位茶商，風(fēng)流儒雅，卻不好好理財治業(yè)，最終死在煙花女子的煙榻上。下一代茶人叫杭天醉，生長在封建王朝徹底崩潰與民國誕生的時代，他身上始終交錯著頹唐與奮發(fā)的矛盾。有學(xué)問，有才氣，有激情，也有抱負，但卻優(yōu)柔寡斷，愛男友，愛妻子，愛小妾，愛子女……最終“愛”得茫然若失，不得已向佛門逃遁。杭天醉所生的三子二女，經(jīng)歷的是一個更加廣闊的時代，他們以各種身份和不同方式參與了華茶的興衰起落的全過程。其間，民族、家族及其個人命運，錯綜復(fù)雜，跌宕起伏，茶莊興衰又和百年來華茶的興衰緊密相聯(lián)，小說勾畫出一部近、現(xiàn)代史上的中國茶人的命運長卷。在《茶人三部曲》中，藝術(shù)價值最高的當(dāng)為《南方有嘉木》，所塑造的人物中，以杭天醉血肉最為豐滿。
《茶人三部曲》是一部全面深入反映近現(xiàn)代茶業(yè)世家興衰歷史的小說鴻篇巨制，展示了中華茶文化作為中華民族精神的組成部分，在特定歷史背景下的深厚力量，小說因此獲得了第五屆茅盾文學(xué)獎。評委會的評語是這樣的：“茶的青煙，血的蒸氣、心的碰撞、愛的糾纏，在作者清麗柔婉而勁力內(nèi)斂的筆下交織；世紀(jì)風(fēng)云、杭城史影、茶葉興衰、茶人情致，相互映帶，融于一爐，顯示了作者在當(dāng)前尤為難得的嚴(yán)謹明達的史識和大規(guī)模描寫社會現(xiàn)象的腕力”。
