茶行茶葉貫穿華人歷史
在馬來(lái)西亞時(shí)，曾有一位馬來(lái)西亞老茶人向我講了一個(gè)美麗的傳說(shuō)：茶始于公元前2737年。當時(shí)中國古代傳說(shuō)中的皇帝神農氏，是一位淵博的學(xué)者和中草藥專(zhuān)家，有一天，他在一棵樹(shù)下憩息。這時(shí)一陣風(fēng)拂過(guò)樹(shù)枝，幾片樹(shù)葉隨風(fēng)掉落在正在烹煮的開(kāi)水。當神農氏飲下那鍋水時(shí)，發(fā)現味道鮮美，飲后更感精力充沛，由此，茶便被發(fā)現了。
在遙遠的異國他鄉，聆聽(tīng)著(zhù)一位外國老人講述中國的傳說(shuō)故事，我不僅覺(jué)得親切，更深受感動(dòng)，我的心久久不能平靜。
有人說(shuō)，有華人的地方，就有茶香，說(shuō)的正是茶葉通過(guò)中國南部大批華人遷移至東南亞的歷史，茶也一直陪伴海外華人度過(guò)許多悲歡歲月。
在茶行貨架上擺放著(zhù)的許許多多不同種類(lèi)的茶葉罐，它們的背后隱藏著(zhù)不僅是茶行各自的故事，也交織著(zhù)華人生活、奮斗的歷史，折射出華人社會(huì )文化的璀璨光芒。
如今，馬來(lái)西亞有很多老茶行，其中有裝潢淳樸自然，有的設計新穎華麗，有的古樸典雅……無(wú)論它們以什么形式出現，都帶著(zhù)一股濃濃的懷舊風(fēng)味。
目前許多茶行都由華人來(lái)經(jīng)營(yíng)的。首先是因為很久以前的在馬來(lái)西亞，茶是當時(shí)白開(kāi)水以外最普遍的飲料，可是由于該國并不生產(chǎn)茶，茶的來(lái)源都必須依靠中國進(jìn)口；其次，海外華人因通商語(yǔ)言及對中國的方方面面都比較熟悉，因而方便了與中國進(jìn)行密切的貿易往來(lái)，其中茶葉是貿易的重要物品之一。因此，就造成了目前幾乎所有各大茶行都由華人經(jīng)營(yíng)的現象。
由于該國是多元種族的國度，中國茶不僅能在這里落地生根，進(jìn)而衍生許多與茶的故事。
聽(tīng)老茶人講過(guò)去的故事
“只要有礦場(chǎng)，就有茶香?！弊湓诩∑麓膹S(chǎng)街的一家茶行的張老先生是本地一位知名的老茶人，大大小小的茶行都認識這位前輩。他品茶無(wú)數，與茶培養出一份不可言語(yǔ)的深厚感情，因而對于本地飲茶文化，他有深刻了解。據說(shuō)他開(kāi)的這家茶行是馬來(lái)西亞歷史上最悠久的茶行之一。張老先生早年是隨父母從中國廣東來(lái)到馬來(lái)西亞謀生的。
在接受我的采訪(fǎng)時(shí)，這位年過(guò)八旬張老先生對我說(shuō)：“我們茶行建立于1928年，剛開(kāi)始是以做雜貨為主的貿易行。還記得店里除了茶葉還賣(mài)煙草，有時(shí)祖父還做外匯交易。至于何年何月以茶葉作為主要商品，我可說(shuō)不上來(lái)?！?/P>
不過(guò)，根據他的兒子的翻查，得悉他們是在1937年或更早注冊成為有限公司，正式在本地從事貿易生意。
老人告訴我，現在交通方便，行銷(xiāo)綱絡(luò )又廣，不像早期的茶行，都是由老板自己一人四處招生意。早期，如果茶行規模大的，還能駕著(zhù)車(chē)子到各州行銷(xiāo)，一些小型茶行，都是踩著(zhù)三輪車(chē)到附近的茶室兜售茶葉。
我感到當談到祖先從三輪車(chē)到擁有一輛小貨車(chē)的奮斗經(jīng)過(guò)，老人感慨萬(wàn)千，百感交集。
張老先生當年20來(lái)歲就隨父親進(jìn)入茶行，他走遍大城小鎮做生意，才建立如今廣大的行銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò )?！爱敃r(shí)都以賒賬為主，大家都講‘信用’二字。我們很多顧客都是傳了好幾代，可說(shuō)是世代相傳?！?/P>
老人興致勃勃地告訴我，在八十年代之前，中國處于閉門(mén)式經(jīng)濟模式，若要與外國通商，就得靠一年兩次的春秋交易會(huì )，而且所有物品都由國營(yíng)機構掌管。
“那時(shí)和中國人談生意很難，還要排隊才見(jiàn)到他們呢！”老先生笑著(zhù)說(shuō)，“現在情況倒轉口羅，是他們排隊見(jiàn)我們?！边@就是中國改革開(kāi)放帶來(lái)的經(jīng)濟現象。
“我們當時(shí)并沒(méi)有各自上中國大陸采購茶葉，而是由七間茶行組成一間稱(chēng)為貌暢的公司，作為總代表與當時(shí)中國唯一的福建廈門(mén)茶葉進(jìn)出口公司進(jìn)行買(mǎi)賣(mài)?！?/P>
貌暢公司一直成為本地茶行進(jìn)口茶葉的代表，直到八十年代中國市場(chǎng)開(kāi)放，它才逐漸停止營(yíng)業(yè)，改由各個(gè)茶行獨自到中國采購茶葉。
早期，這些馬來(lái)西亞的茶行從中國進(jìn)口茶葉，都以木箱為主，數量不多，與現在每個(gè)月至少一個(gè)貨柜的比較，真是天壤之別。###
在四、五十年代，茶行在吉隆坡一帶特別多，各州的中小型茶行都向較大規模的茶行購茶。當年的生意好做，市場(chǎng)的茶葉都由七間大茶行壟斷。
當時(shí)，所有的茶葉都通過(guò)海運，等上幾個(gè)星期，才會(huì )到達新加坡港口。在那里，質(zhì)好的茶葉會(huì )先被一些新加坡茶行挑選，剩下來(lái)的才會(huì )到達馬來(lái)西亞本地。
當大茶行拿到茶葉后，就以散裝方式出售茶葉給中小型茶行以及雜貨店，再由他們自行包裝，再銷(xiāo)售到消費市場(chǎng)上。
一箱箱的茶葉經(jīng)過(guò)幾個(gè)環(huán)節，才能夠成為人人手中的一杯茶。
在馬來(lái)西亞中國茶的發(fā)展過(guò)程里，不僅包含了茶葉商業(yè)的歷史，還包含了中國南來(lái)的華人如何在馬來(lái)西亞商界闖下一番事業(yè)輝煌歷史。
老人深情地對我說(shuō)，中國早期來(lái)馬來(lái)西亞的華僑基本上都是赤手空拳，不懼勞苦，通過(guò)幾代人的拼搏，打下了殷實(shí)的家業(yè)，為我們帶來(lái)茶以外的感動(dòng)。
難怪不少馬來(lái)西亞的華人都說(shuō)有人說(shuō)：“喝下一口茶時(shí)，想想背后的故事和先人種下的福根，那杯茶就會(huì )變得分外有意思?！?/P>
獨樹(shù)香——馬來(lái)西亞的品牌茶
采訪(fǎng)時(shí)，一位馬來(lái)西亞的老茶人告訴我，“獨樹(shù)香”是馬來(lái)西亞的品牌茶，它的創(chuàng )始人叫李統溪，是一位早年從中國福建來(lái)馬來(lái)西亞的華人。
“獨樹(shù)香”是馬來(lái)西亞國內的知名品牌茶。如今街知巷聞的獨樹(shù)香，原是烏龍茶類(lèi)，它的獨家焙制，是馬來(lái)西亞籍華人李統溪經(jīng)過(guò)多年的試驗，才成功焙制出適合本地消費口味的茶葉。
早期，茶葉都以一大袋出售到市場(chǎng)?？墒?，許多茶行都面對同樣的問(wèn)題：面對一袋袋的茶葉，伙計都無(wú)計可施，不知道應放多少量的茶葉，才適合一壺茶的份量。因此，當時(shí)開(kāi)茶行的李統溪，很希望能夠找到解決的方法。據說(shuō)，他常常左想右思，總是踩著(zhù)三輪車(chē)，拿著(zhù)幾個(gè)麻包袋的茶葉向附近的餐室兜售。
1920年20來(lái)歲的李統溪從中國福建南下馬來(lái)亞，在茶行里當個(gè)小員工。由于他天生對茶葉充滿(mǎn)好奇，久而久之，就磨練出對茶的敏銳性。
不久，他自己出來(lái)開(kāi)茶行，出售各種種類(lèi)的茶葉。有一次，一家茶室的老板向他抱怨說(shuō)：“這些耐泡的茶，使客人一坐下來(lái)就是幾個(gè)小時(shí)，那我還能做生意嗎？你何不想想辦法幫幫我??！”
李統溪看到當時(shí)市場(chǎng)需要一些不耐泡的茶，就開(kāi)始研制不同茶葉。經(jīng)過(guò)多次的試驗，他終于找到其中的秘訣，使一包茶只能泡四、五次。這就是“獨樹(shù)香”的來(lái)源。
這個(gè)新的發(fā)現受到大部份茶室的歡迎，以致目前有許多茶室、海鮮樓都沖泡“獨樹(shù)香”。
后來(lái)，再經(jīng)過(guò)旁人的撥點(diǎn)，李統溪發(fā)現若能以小包裝茶的形式不就更能解決問(wèn)題了嗎？
可是，一小包裝的茶又需要多少的茶葉，才符合普通人的口味呢？
他通過(guò)反復觀(guān)察探知本地人的口味和飲茶習慣，研制出第一批十五克裝的包裝茶。后來(lái)他聽(tīng)到顧客很快反映茶味太濃，于是他又再試著(zhù)將份量減至一半，即是現在七點(diǎn)五克的半包裝茶。從此，“獨樹(shù)香”就以這一小包裝闖進(jìn)各大茶樓，成為普通大眾飲用的茶。
“獨樹(shù)香”三個(gè)字也在一九六三年，正式注冊為商標，沿用迄今。同時(shí)，他們也贈送茶壺與茶杯給茶館，加上一罐罐鐵制茶罐放置在顯而易見(jiàn)的茶水臺上，使許多人對“獨樹(shù)香”保留著(zhù)強烈的印象。
李統溪已逝世多年，目前，該茶行由他的兩名孫子掌管。
如今，許多馬來(lái)西亞的都市人愛(ài)喝一壺中國茶，也嘗試在自家有限空間里，制造與茶的約會(huì )，不知不覺(jué)中，向來(lái)被稱(chēng)為「老人飲料」的茶，已靜悄悄地走進(jìn)家里，成為生活良伴之一。
目前，馬來(lái)西亞的茶館隨處可見(jiàn)。很多雅舍般的茶館非常吸引人。來(lái)這些茶館品茶的客人都有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是希望找到一個(gè)一解文化鄉愁的空間；感受一絲絲的華人文化氣息；追求的就是這種藝術(shù)的美感。伴隨著(zhù)一陣陣濃郁的茶香隨之飄來(lái)，這種熟悉的味道，就是他們之間的共同話(huà)題。
如今在馬來(lái)西亞，茶已經(jīng)不再是日常飲料，里面包含更多故事，而最讓人心曠神怡當然包括那份中華文化的情懷。
