明前茶是長(cháng)江流域江南茶區按節氣對春茶的一種稱(chēng)呼，指的是清明節前采制的茶葉。經(jīng)歷一個(gè)冬天的滋潤生長(cháng)、養精蓄銳，少受蟲(chóng)害侵擾的茶葉不僅芽葉細嫩、滋味純正，而且各種礦物元素含量豐富，被視作規格最高的茶葉。而由于清明節前氣溫普遍較低，茶樹(shù)發(fā)芽數量有限，生長(cháng)緩慢，能達到采摘標準的產(chǎn)量很少，明前茶因此顯得彌足珍貴。
3 月31 日上午10 點(diǎn)，杭州西湖區通往龍井村的滿(mǎn)覺(jué)隴路可以用車(chē)水馬龍來(lái)形容，平均每分鐘24 輛車(chē)的流量，讓這個(gè)月的最后一個(gè)周末異常熱鬧。同樣熱氣騰騰的還有天氣，這一天杭州的氣溫來(lái)自官方的報告是32.8°C，刷新了杭州從1951 年有氣象資料以來(lái)的3月份最高氣溫紀錄。
這場(chǎng)高溫如果來(lái)得更早一些，西湖區9000 戶(hù)從事茶葉生產(chǎn)的茶農應該會(huì )很高興，受去年冬天長(cháng)達一個(gè)半月干旱天氣的影響，加上今年3 月中上旬的倒春寒，明前茶減產(chǎn)了15% 左右。實(shí)際上去年的暖冬天氣讓今年西湖的龍井茶采摘開(kāi)始得特別早，3 月3 日第一批龍井茶就在當地上市了，然而隨后持續半個(gè)月的陰雨低溫天氣，打亂了茶農采摘明前茶的節奏，直到3月18日氣溫回升，茶芽開(kāi)始迅速冒尖，明前茶的采摘才正式進(jìn)入一個(gè)平穩期，而這個(gè)時(shí)候，離清明節只剩下半個(gè)月時(shí)間。
明前杭州
杭州春茶
茶時(shí)
“時(shí)間早就是金錢(qián)”，是明前茶的最佳表征。越早的茶價(jià)格越高，3 月5 日，當地茶葉公司收購第一批茶葉，這一天收購的最高價(jià)為一斤1500元;3月28日，北京老字號茶莊張一元首批明前茶上市，市場(chǎng)價(jià)是一斤5200 元，張一元是西湖龍井在北京的三家授權銷(xiāo)售商家之一，他們的首批上市量為100 斤。
清明節前后，明前茶每天一個(gè)價(jià)，不過(guò)都是呈遞減的趨勢。浙江省省級茶葉科技示范戶(hù)、翁家山著(zhù)名茶農王澍周告訴記者，他家的茶葉從3 月上旬最早一批一斤1500 元的價(jià)格，已經(jīng)降到清明節前一天的兩三百元。趕在時(shí)間的腳步前賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，幾乎是每個(gè)茶農內心強大的驅動(dòng)力，25 至30 天的集中忙碌，也成為茶農在經(jīng)歷一個(gè)冬天休整后的第一次大規模勞作，而大量外來(lái)務(wù)工者也是獲得工作機會(huì )的黃金時(shí)期，每一戶(hù)茶農家里都有數量不等的采茶工人。
從滿(mǎn)覺(jué)隴路過(guò)五老峰隧道和吉慶山隧道，左拐梅靈北路一路南下，經(jīng)過(guò)梅家塢，再沿之江路回到滿(mǎn)覺(jué)隴路，這是穿行西湖龍井茶基地一級保護區最好的一條路線(xiàn)。在西湖龍井原產(chǎn)地168平方公里內的5000 畝茶葉生產(chǎn)基地，可以將龍井、翁家山、滿(mǎn)覺(jué)隴、楊梅嶺、梅家塢等茶區看個(gè)遍。
明前的西湖產(chǎn)茶區到處是一片忙碌的盛況，隨汽車(chē)穿行于茶園山野民宅間，野外是茶農采摘新葉勞作的身影，村里戶(hù)戶(hù)門(mén)前都是忙碌的炒茶人。記者前一天和西湖龍井茶葉有限公司總經(jīng)理戚國偉約好采訪(fǎng)事宜，第二天來(lái)到龍井路15 號他的辦公室時(shí)，忙碌著(zhù)將打包茶葉往外地發(fā)貨的工作人員告訴記者，戚總不在這里，隨后戚國偉在手機中告訴記者他正在山上茶園里忙碌呢。同樣的事情隨后也發(fā)生在龍發(fā)茶葉有限公司總經(jīng)理應祖發(fā)身上。
同樣忙碌的還有前來(lái)購買(mǎi)新茶的顧客。3 月30 日下午4 點(diǎn)，原本狹小的翁家山路塞滿(mǎn)了前來(lái)買(mǎi)茶的私家車(chē)，體形龐大的Y3 線(xiàn)公交車(chē)在一堆小車(chē)的擁擠中根本無(wú)法前進(jìn)，交通一片混亂。
茶人
從這片混亂的交通現場(chǎng)步行10 分鐘，即來(lái)到翁家山村委副主任翁明民的家。他年邁的母親將記者帶到那棟半山上的兩層樓房時(shí)，打著(zhù)赤膊的翁明民正在客廳里埋頭炒茶，23 歲的兒子翁博在一旁做著(zhù)殺青的工作，翁博的女朋友給他打下手。這樣的兩人工作組是西湖茶農家非常典型的勞作畫(huà)面，而去茶園負責將青葉采摘回來(lái)的是翁明民太太和他請的采茶工人。這一天氣溫很高，青葉長(cháng)得快，他請了6 個(gè)工人。
青茶(編者注:鮮葉)采摘回來(lái)后會(huì )在竹簟里攤放一下，減少水分，然后進(jìn)行青鍋( 俗稱(chēng)殺青)，青鍋會(huì )將茶葉色澤轉暗，葉質(zhì)變軟，出鍋后及時(shí)攤涼降溫和散發(fā)水汽，然后并堆，覆蓋濕棉布回潮，隨后進(jìn)入輝鍋階段，收緊茶條，干燥定型，這一過(guò)程直接關(guān)系到茶葉的外形及色香味。最后將輝鍋后的茶葉做頭子，濕度還不夠、茶葉形狀收得還不夠好的再進(jìn)行輝鍋，最后成品。
兒子殺青，翁明民做輝鍋，這項技術(shù)活除了很耗體力，還很傷手。跟翁明民握手的時(shí)候會(huì )被他滿(mǎn)手的老繭扎得生疼，他說(shuō)在120℃左右的鍋里炒茶，剛開(kāi)始的時(shí)候手掌很快會(huì )起水泡，當水泡破了以后，形成的老繭才可以長(cháng)久地耐得住鍋里的溫度。
翁明民這天從凌晨4 點(diǎn)鐘開(kāi)始炒茶，采摘工人5 點(diǎn)半吃完早飯就下茶園采茶，差不多下午6 點(diǎn)才結束。炒茶的工作會(huì )忙到更晚，直到當天采摘的青葉全部加工完。這一天炒的干茶翁明民估計將會(huì )有8 斤，而他去年3 畝茶園的收成大概在150斤，今年將減產(chǎn)30斤左右。
在獅峰，今年83 歲的李雨亭給記者的名片上寫(xiě)著(zhù)三個(gè)頭銜: 杭州市茶葉協(xié)會(huì )會(huì )員、西湖區茶葉協(xié)會(huì )會(huì )員、原西湖區茶葉收購站站長(cháng)，職稱(chēng)是評茶技師。他現在除了被請去參加一些活動(dòng)時(shí)品一下龍井茶，其他時(shí)間都不喝茶。
李雨亭和茶葉打了一輩子交道，浙江省上了年紀的茶葉檢驗員只有兩位，他就是其中之一。解放前去保太茶行當學(xué)徒，后來(lái)到上海中南茶行工作，解放后在浙江省茶葉公司做技術(shù)培訓的老師。1956 年開(kāi)始任杭州龍井產(chǎn)品采購站站長(cháng)，長(cháng)期從事茶葉檢驗工作，使他在很長(cháng)時(shí)間里成為西湖龍井茶唯一的分級和定價(jià)人。
李雨亭現在所生活的地方是獅峰龍井的出產(chǎn)地，這里的茶據說(shuō)是西湖龍井中最好的，中央領(lǐng)導人的用茶就是來(lái)自這個(gè)地區。被茶園包裹的村莊，家家戶(hù)戶(hù)都住帶有江南民居風(fēng)格的新派樓房，山林間濕潤的霧靄和家門(mén)口蔥郁芬芳的茶樹(shù)帶給人的是心曠神怡的感覺(jué)。
龍井茶為這里帶來(lái)了富裕之氣，更多的還是那種美好的生活環(huán)境和安寧的生活氛圍，而這也正是標示杭州為“東方休閑之都、品質(zhì)生活之城”的杭州人骨子里的悠閑情結。
茶市
實(shí)際上，明前的杭州除了是新茶濃烈吐芳的時(shí)間，春天的到來(lái)也更多地釋放了杭州人的生活熱情。一向很喜歡郊外度假的杭州人，當然不會(huì )放棄在春茶上市的時(shí)候多一個(gè)出行的理由，于是才有了市區瘋狂的堵車(chē)，才有大量年輕人單車(chē)上路，的士生意自然是好到不行。此時(shí)的杭州早早已是綠色侵城，風(fēng)和日麗的時(shí)候，更見(jiàn)到整個(gè)城市轟轟烈烈的熱鬧。
當周六中午記者來(lái)到新西湖十景中名氣很大的“龍井問(wèn)茶”時(shí)，公路兩旁已經(jīng)停滿(mǎn)了舉家出動(dòng)的私家車(chē)，三五成群的行人正在往更高處攀登。這個(gè)乾隆當年下江南的必到之地，也是西湖龍井因此得名的來(lái)源，幽靜的院落里滿(mǎn)是吃飯喝茶歇憩的游人，而附近的農家院落也早已是人滿(mǎn)為患。到農家喝新茶、吃農家菜，臨走時(shí)再買(mǎi)一點(diǎn)明前茶帶回家，已經(jīng)成為這個(gè)季節杭州人最時(shí)髦的生活行動(dòng)。
基本上，前往茶農家買(mǎi)茶早已成為西湖龍井銷(xiāo)售的重要途徑，量少而價(jià)格昂貴的明前茶尤其如此。不少客人在農家買(mǎi)茶的過(guò)程中建立起某種相互信賴(lài)的關(guān)系，因為有了這層關(guān)系的存在，很多客人都是在今年直接預訂好明年的茶，到了第二年明前茶期間上門(mén)拿貨;而若客人無(wú)法到現場(chǎng)，茶農也會(huì )負責將貨郵遞到手。這種很傳統的銷(xiāo)售形式平添了明前茶的神秘感，關(guān)系網(wǎng)很發(fā)達的茶農甚至將這種銷(xiāo)售作為主要的方式，茶農王澍周就告訴記者，他家的茶葉80% 都是供應固定的老客戶(hù)。
當然，大部分經(jīng)商意識薄弱、沒(méi)有很密集人際關(guān)系的茶農，還是主要通過(guò)茶葉公司收購。在杭州市區佑圣觀(guān)路有一個(gè)大型的副食品交易市場(chǎng)，其真正的身份卻是茶葉交易市場(chǎng)。雖然各種類(lèi)型茶葉都能在這里見(jiàn)到身影，最尋?？梢?jiàn)的標識卻還是西湖龍井。與西湖茶村里的熱鬧場(chǎng)景相比，這里大型而集中的銷(xiāo)售市場(chǎng)反而顯得人氣冷清，完全見(jiàn)不到那種明前茶開(kāi)市時(shí)應有的氣場(chǎng)。
茶事
龍井村的農家樂(lè )熱氣騰騰，梅家塢、滿(mǎn)覺(jué)隴等產(chǎn)茶區也是隨處可見(jiàn)。茶葉博物館位于西湖西南面雙峰村的國家級專(zhuān)業(yè)博物館，已經(jīng)有近20 年的歷史，作為專(zhuān)業(yè)的茶知識與文化展示平臺自然是它的基礎功能。讓人更為心動(dòng)的是這個(gè)博物館建設在偌大的茶園當中，近旁有水流，遠望有青山，高大的參天綠樹(shù)底下是不同風(fēng)格的茶館。還是黃葉凋落的時(shí)節，風(fēng)過(guò)后總有枯葉飄落，樹(shù)下喝茶打牌的人很有一番情趣。
喝茶的情調、感覺(jué)，特別是綠茶的韻味，一定要在這樣的青山綠水之間才能夠體現。天性很享受生活的杭州人，早已經(jīng)把茶葉博物館當作自家的私人院落，從博物館門(mén)口一直快停到龍井路的車(chē)輛正是說(shuō)明了這一切。
不愿舟車(chē)勞頓的人，選擇在市區找個(gè)茶館消遣一整天，最尋常的便是去非常時(shí)興的復合式茶樓，環(huán)境裝修還算考究。進(jìn)到里面出一份茶錢(qián)，就可以自助取用從飯到菜到點(diǎn)心的各種食品，這種“自助餐茶館”當然已經(jīng)完全與茶飲本身的精神相去甚遠，只關(guān)乎消磨時(shí)間的過(guò)程。
而杭州關(guān)于飲茶的高級去所，也自有一番意境，比如位于西湖國賓館汪莊里的茶館，庭院草坪被西湖水環(huán)抱，還有舒適的露天茶座。離汪莊不遠的長(cháng)橋公園，也是杭州人喝茶較為集中的地方，想想在新茶的時(shí)候，賞無(wú)邊春色，的確是這座城市的福氣。
而更多的杭州人似乎更享受在家煮茶的習慣，以上等好茶在家招待客人，也成為杭州人的好客之道。煮茶重水，對喝茶很有講究的劉少潭告訴記者，泉水煮茶是最好的搭配，農家用井水的時(shí)候要數清晨天亮前打出來(lái)的井水最好，白天的井水濁氣太重，會(huì )影響茶質(zhì)發(fā)揮。
杭州民間“龍井茶、虎跑泉”絕配這一說(shuō)法流傳已久，西湖附近的虎跑泉是我國五大名泉之一，因特殊的地質(zhì)環(huán)境，經(jīng)過(guò)砂巖過(guò)濾的泉水水味甘醇，是煮龍井茶的最好搭檔，不少杭州市民多年來(lái)還保持著(zhù)凌晨三四點(diǎn)鐘去虎跑接泉水回家煮茶的習慣，后來(lái)政府為了市民方便取水，還專(zhuān)門(mén)對泉眼進(jìn)行了修繕。
為了一探究竟，當記者下午6 時(shí)來(lái)到虎跑泉時(shí)，已有好幾位市民拎著(zhù)大大小小的瓶子水桶排隊取水。聽(tīng)他們講，節假日取水的隊伍更是會(huì )排到老長(cháng)老長(cháng)，真如安峰所言，已成為一道風(fēng)景。
