清康熙、雍正年間，紫砂歷史上出現了一位承前啟后的紫砂巨匠陳鳴遠。當時(shí)文人仰慕、佩服陳鳴遠的紫砂技藝，都以陳鳴遠制器題詩(shī)落款為幸運事。陳鳴遠先后與陳維崧、汪柯庭、楊中訥、曹廉讓等文人相交甚密，在交往過(guò)程中，陳鳴遠聽(tīng)取、吸收、采納了這些文人學(xué)士對紫砂器物制作的喜愛(ài)和偏好，積極地將他們所提供的意見(jiàn)建議付諸實(shí)踐，并由此開(kāi)創(chuàng )了紫砂文具制作的先河?；仡櫄v史，縱觀(guān)明清交替的政治形勢變化，并未對宜興陶業(yè)發(fā)生不良的影響。清代時(shí)包括紫砂業(yè)在內的整個(gè)宜興陶業(yè)在向前發(fā)展，一些明代未年起就參加紫砂行業(yè)的名工巧匠，也都繼續從事他們的創(chuàng )作。
到了清初雍正和乾隆年間著(zhù)名的紫砂藝人有陳漢文、楊季初、張懷仁、陳滋偉、楊彭年、楊鳳年、邵大亨、朱石梅、吳阿昆等。其中陳漢文精工制紫砂壺，尤善鋪砂，楊季初善制菱花壺，張懷仁善于壺技篆刻,以仿唐代書(shū)法家懷素的筆法知名。王南林、楊繼元、楊友蘭、邵基祖、邵德沁、邵玉亭等均善制彩釉砂壺，并承制宮廷御器、王南林的作品則以體質(zhì)堅?xún)?、款式精雅而?zhù)稱(chēng)，邵玉亭所作“乾隆御制”壺，亦工雅可觀(guān)。陳文伯和陳文居等所制紫砂花盆，曾暢銷(xiāo)日本?！√教靽r民戰爭前期，宜興窯區的集市貿易仍很繁盛。相傳今湯渡鎮附近的建墩和臺墩兩處廢窯，即是當時(shí)的窯址。但在太平天國后期，因遭焚掠破壞，曾一度衰退，到同治后期者造恢復，產(chǎn)量持續上升，但在工藝水平方面卻停步不前，制壺名手亦寥寥無(wú)幾。少數水平略高的藝人，如周永福善制鵝蛋壺，主要是學(xué)習邵大亨的技法。據說(shuō)，其佳者可以?shī)Z真。邵赦大以楊彭年的作品為準則，“心摹力追，盡傳其妙”。還有蜀山人蔣德休，壺藝極精而無(wú)師承，善制壺、盆、盤(pán)及書(shū)案陳設等器，“色工致，為一時(shí)冠”（宜興荊溪新志）。清末的制壺巧匠和雕刻名手還有邵友廷、黃玉麟、馮彩霞等，其中邵友廷是紫砂產(chǎn)區上岸里人，善制掇球、鵝蛋等壺。
清未的紫砂雕刻藝人則有沈才田、陳柏亭、陳硯卿、羅蘭舫和邵云如等。其中以沈才田和陳柏亭最為著(zhù)名。還有一位鄧奎，字符生，擅長(cháng)書(shū)法篆刻，他曾為上海瞿氏（瞿應紹）到宜興監制紫砂壺，并加刻花卉和銘記，署款為“符生”，器底有“符生鄧奎監造”或“符生氏造”等篆文方印，但其藝術(shù)水平要比“曼生壺”略遜一籌。
清代宜興陶業(yè)的進(jìn)一步繁榮，與明清之際我國的資本主義萌芽和商品經(jīng)濟的發(fā)展有著(zhù)密切的關(guān)系。宜興陶業(yè)中的手工業(yè)工場(chǎng)，大致形成于十九世紀的后半期。那時(shí)，宜興出現了一批新興“窯戶(hù)”。每年能獨資燒出30－40窯的陶器，同時(shí)還占有相當數量的土地，用地租收來(lái)補充陶業(yè)的獎金。他們的經(jīng)營(yíng)方式多為獨資或由一個(gè)家庭經(jīng)營(yíng)，雇用四、五十名以至上百名工人，由“帳房先生”管理日常事務(wù)，“大長(cháng)頭”（窯戶(hù)所信任的熟練工人）負責工場(chǎng)的勞動(dòng)安排。在產(chǎn)品的銷(xiāo)售方面，則已出現了中間剝削的“牙行”。“牙行”分作“正貨行”（又名“印只行”）和“資貨行”（又名“號貨行”或“爐頭行”）兩種，前者經(jīng)營(yíng)的品種多，資金足，由大窯戶(hù)自行開(kāi)設或由外埠陶瓷商店前來(lái)產(chǎn)區開(kāi)設，后者不設門(mén)面，很少資金，專(zhuān)門(mén)代客買(mǎi)賣(mài)，負責中小窯戶(hù)和小業(yè)主的資品陶瓷。“正貨行”多在淡季收購囤積，旺季向外推銷(xiāo)，或代客買(mǎi)賣(mài)，以獲得高額利潤和“行傭” ；“次貨行”則買(mǎi)空賣(mài)空，以剝削小窯戶(hù)和小業(yè)主，并加速了后者的破產(chǎn)。
清代晚期，宜興陶業(yè)工人的內部分工，也隨著(zhù)手工業(yè)工場(chǎng)的形成而愈來(lái)愈細。如泥料的采掘、加工以及釉料的制作，就分作三個(gè)工種。隨著(zhù)分工的細密出現了多種行會(huì )，各自都有行規，不能隨便逾越。
紫砂器的進(jìn)入宮廷，與文人學(xué)士的愛(ài)好進(jìn)一步結合，以及海外市場(chǎng)的開(kāi)拓，是清代紫砂業(yè)保持旺盛的另一方面的重要原因。
從清代乾隆、嘉靖年間開(kāi)始，由于金石考據之學(xué)盛行，官僚士大夫愛(ài)好古代鐘鼎彝器等文物，他們也把這種愛(ài)好引入紫砂壺藝之中。這種仿古之風(fēng)到晚清時(shí)更為流行，紫砂名藝人黃玉麟為金石家吳大征專(zhuān)仿古壺便是明顯的例證。這類(lèi)仿古器也在一定程度上阻礙了藝人的自由創(chuàng )作，失去了紫砂器淳樸自然的風(fēng)格。
宜興紫砂器和宜均器的外銷(xiāo)，大約始于明代未年。紫砂器系由葡萄牙人最先帶到歐洲，被稱(chēng)為“朱泥器或紅色瓷器”受到歐洲人的歡迎。明清之際輸入日本的紫砂器也很多。鴉片戰爭以后，西方古董商人紛紛來(lái)我國羅致文物，宜興的紫砂器和宜均器也在收購之列。由于前代留下的紫砂器并不太多，“區區茂器不足以供無(wú)盡之取求”（見(jiàn)寂圓叟著(zhù)《陶雅》）于是在宜興產(chǎn)區出現了競相模仿古器之風(fēng)，工藝水平雖大不如前，但卻為紫砂業(yè)大國外擴大了市場(chǎng)，當時(shí)以銷(xiāo)墨西哥和南美洲等國較多。
隨著(zhù)陶業(yè)生產(chǎn)的不斷發(fā)展和銷(xiāo)售地區的擴大，宜興陶業(yè)資本家為了獲得更多的利潤，又向商業(yè)資本方面發(fā)展。紛紛在上海和蘇浙皖各大碼頭開(kāi)行設店，甚至到國外開(kāi)設陶瓷商店。其中最早的是太平天國以前就開(kāi)設在上海的“鮑鼎泰”和“鮑生泰”兩家陶器店。其后于1816-1911年間在上海、蘇南和杭嘉湖地區開(kāi)設的陶瓷商店就達十家。二十世紀初，丁山鮑、陳兩姓大窯戶(hù)合資在新加坡開(kāi)“鼎生福”陶瓷店，直接銷(xiāo)售主要為橡膠業(yè)服務(wù)的洋壇、大龍缸和大腰元等貯存生橡膠的陶器。
