紫砂壺藝術(shù)是反映時(shí)代風(fēng)格的產(chǎn)物，而某個(gè)時(shí)代的品味，也規范其茶壺的造型及紋飾?？v觀(guān)紫砂壺的歷史發(fā)展及其演變，一般都表現為由粗趨精、由小趨大、由簡(jiǎn)趨煩，復而返璞歸真的過(guò)程，即經(jīng)歷古樸、華麗、淡雅三個(gè)階段。歷代紫砂藝人在細心觀(guān)察和研究社會(huì )現象及自然形態(tài)的基礎上，吸取了中國傳統繪畫(huà)和古代陶器、漆器、玉器、秦磚、漢瓦、唐鏡、瓷器等傳統工藝美術(shù)品的藝術(shù)特點(diǎn)，獲得了高度的藝術(shù)素養。
造壺藝術(shù)是指以設計意識為主導，伴以形象思維的審美意識，通過(guò)工藝材料、工藝手段和各種專(zhuān)業(yè)技巧進(jìn)行制作或發(fā)展的一種藝術(shù)。它不同于一般意義上的純美術(shù)。其本質(zhì)特點(diǎn)是強調實(shí)用價(jià)值、審美價(jià)值和功能性的統一，具有物質(zhì)和精神的雙重屬性；其美學(xué)特征是滿(mǎn)足實(shí)用與功能的要求，體現材料美和裝飾美。所以，紫砂壺藝術(shù)作為融生活與藝術(shù)為一體的文化形態(tài)，是中華民族文化水平的形象寫(xiě)照。
紫砂茗壺的造型，千姿百態(tài)，有樸實(shí)的實(shí)用造型，也有奇巧的怪物造型，但總括起來(lái)分為下列各類(lèi)：幾何形、自然形、筋紋器及水平壺和茶器等。在紫砂藝術(shù)發(fā)展的不同歷史時(shí)期中，幾類(lèi)造型的壺均有制造，但各個(gè)時(shí)期發(fā)展的主流卻又有所偏重于不同的造型、藝術(shù)風(fēng)尚及發(fā)展趨勢。
自明代正德到明代末年紫砂茗壺以筋紋造型居多。有些作品受銅鏡外形及銅器影響非常明顯。明式家居飾品簡(jiǎn)潔、凝重的風(fēng)格對紫砂壺的影響也隨處可見(jiàn)。早期的紫砂茗壺，其造型氣度渾厚，比較協(xié)調，不附加裝飾，僅以筋紋線(xiàn)的變化及開(kāi)光加強裝飾效果，泥質(zhì)顆粒較粗，所謂“不務(wù)妍媚而樸雅堅粟”。這就是當時(shí)以時(shí)大彬為代表的壺藝家的崇尚。鐫刻楷書(shū)簽名款于茗壺底部，這是早期紫砂茗壺的落款形式。
