曼生茗壺，制壺與玩壺者無(wú)不熟悉，陳曼生對宜興陶業(yè)的振興有著(zhù)非常大的貢獻，對于陳曼生所設計的所有作品，均是紫砂藝術(shù)上不可多得的瑰寶，“曼生十八式”是對陳曼生所設計作品的統稱(chēng)，然并非他所設計的作品就只有十八種樣式，有人分析如下：
曼生十八式設計圖
當年陳曼生確實(shí)有手繪一批紫砂壺樣式，但數字一定不是十八式，可能超過(guò)十八，后世人之所以用十八這個(gè)數字，僅僅是習慣而已，也許是人到十八歲就表示進(jìn)入了成年，也許是中國受佛教影響比較大，人們就常用十八來(lái)象征完善，、成熟或極致。蓮花是佛教中常見(jiàn)的花卉，菩薩均端坐在蓮花形坐上，蓮花是十八瓣，佛祖釋迦牟尼兩旁邊有十八羅漢。佛教教義勸人從善，否則作惡多端要打入十八層地獄，其余常見(jiàn)的例子為武俠小說(shuō)中形容其人武藝高強，常說(shuō)十八般武藝樣樣精通，繪畫(huà)上有十八描、音樂(lè )上有胡笳十八拍、十八律等等，可以說(shuō)不勝枚舉，世人說(shuō)曼生壺十八式也是這個(gè)意思。
曼生壺是宜興紫砂壺的一種類(lèi)型，因此款式也不會(huì )局限于十八式之內，一定是常有新品出現。我們研究曼生壺重要的是要看茗壺的自身價(jià)值，壺形是否脫俗，壺銘的書(shū)法、刻章、刻工刀法是否充滿(mǎn)文人雅趣，也可以說(shuō)正是文化與壺品的契合，才有了今天紫砂壺的發(fā)展。
曼生壺是文人與紫砂藝術(shù)、文人與藝人珠聯(lián)璧合成功創(chuàng )作的一代典范，以文人特有的審美取向，將詩(shī)詞的意境、書(shū)法的飄逸、繪畫(huà)的空靈、金石的質(zhì)樸有機而生動(dòng)地融入紫砂壺，曼生壺簡(jiǎn)潔明快造型、深刻雋永的題銘乃至書(shū)法篆刻、在壺體上的布局章法都值得后人細細品味，使紫砂壺藝術(shù)達到爐火純青的境界，也才使得文人紫砂壺升華為融合多種文化元素的絕佳載體，令后人嘆為觀(guān)止，從此便 以純粹文人化的身份躋身于藝術(shù)珍品之列，被紫砂界奉為珍品。
二百年滄桑變換，曼生壺流傳至今早已鳳毛麟角，屈指可數，而完整的全套曼生十八式，因其幾乎不可求而成為一個(gè)神話(huà)。就有一些工作室專(zhuān)門(mén)從事文人紫砂探索與紫砂制作的工作，經(jīng)過(guò)多年精雕細琢的打造，將曼生十八學(xué)士壺這一高雅與古樸并存的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)藝術(shù)再現于世人面前。
