宜興是中國的陶都，紫砂陶的故鄉。她位于太湖之濱，山明水秀，素有“陶的古都，洞的世界，茶的綠洲，竹的海洋”之稱(chēng)。宜興又處于亞熱帶，四季分明，氣候宜人，因上天的厚愛(ài)，地下蘊藏著(zhù)得天獨厚的紫砂土。特別有利于陶瓷的生產(chǎn)。
紫砂陶的第一要素─ ─紫砂土，主要有紫泥，段泥(本山綠泥)，紅泥三種，統稱(chēng)紫砂泥，產(chǎn)于宜興本地，他們以天然的礦物組成，蘊藏在巖和普通陶土的夾層中，故有“巖中泥”，“泥中泥”之稱(chēng)。三種原礦均產(chǎn)于江蘇省宜興丁蜀黃龍山。
先說(shuō)紫泥：紫泥是一個(gè)比較大范圍的叫法，其中包括紫泥、清水泥、底槽青等多種不同的砂料。根據原礦含鐵量的不同，其燒成顏色各異。燒成顏色根據鐵在不同溫度下的氧化程度，而呈現紅、棕紅、紫紅、深紫等顏色。成品會(huì )產(chǎn)生火疵、小熔點(diǎn)，泥料內所含顆粒較大結構疏松起身明顯呈現雙氣孔結構，這也是紫砂的主要特性，溫度傳導快、保溫性能強，日久使用，漸露鋒芒，養成變化甚大。成熟窯溫一般在1150度，收縮比率11%左右。
