宜興紫砂從古至今幾乎都是以適宜泡茶、把玩為主的茶具，這些都與紫砂材質(zhì)及生活日用有極大的關(guān)聯(lián)。在改革開(kāi)放的當代，紫砂茶具如何突破歷史，創(chuàng )作具有宏偉博大的氣勢，反映偉大時(shí)代的杰作，應該成為當代紫砂人的追求目標之一。鑒于歷史上從沒(méi)有過(guò)單純以欣賞為主，可放在大廳廣場(chǎng)上觀(guān)瞻的超大型紫砂壺。究其原因是制作工藝難度極大，而且歷史上也沒(méi)有大的窯爐可以燒成，現談?wù)劤笮妥仙皦刂谱鞯墓に嚰挤ㄅc流程。
第一，超大型紫砂壺制作的泥料選擇
眾所周知，紫砂泥是宜興特產(chǎn)的珍稀礦源，它深埋在丁蜀鎮黃龍山下，出礦時(shí)形狀像巖石，經(jīng)自然風(fēng)化后，變成顆粒細膩的、可塑性極好的制壺原料。一般制作紫砂日用茶具時(shí)，都是使用比較細膩的紫砂土，或40目，或60目，或在60目泥料中夾以比較粗的顆粒，形成“鋪砂”的效果。而制作超大型紫砂壺時(shí)，顆粒細膩的紫砂土承受壓力小，在干燥時(shí)容易變型和開(kāi)裂，因此必須根據超大型紫砂壺的要求重新研制。我經(jīng)過(guò)多次試驗，參照宜興大缸制作的經(jīng)驗，在加工紫砂泥時(shí)大膽采用了“8目”的紫砂原礦泥，以增加泥料的強度。
第二，超大型紫砂壺成型工藝的創(chuàng )新
宜興紫砂壺藝，“其全手工拍打鑲接成型法”已被列為“國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”，超大型紫砂壺，要稱(chēng)之為紫砂壺，就必須嚴格按照傳統成型工藝去制作。如果按照一般紫砂壺的成型方法，這么大的作品絕對不會(huì )成功，為此，根據宜興三十年前手工制作大酒壇的成型方法，結合紫砂拍打鑲接法加以創(chuàng )新改進(jìn)，形成一整套超大型紫砂壺的成型技法。先用“大搭只”(宜興手工制陶木制專(zhuān)用工具)把泥塊打成泥片，這一道工序主要掌握好三點(diǎn)：①泥的干濕度;②泥片的長(cháng)度、寬度及弧線(xiàn)的角度;③泥片厚度掌握，壺底和身筒下部的泥片要厚于中上部的厚度，這樣才能承受得住來(lái)自上部的重力。然后把泥片豎起來(lái)，圍放在事先準備好的壺底片上，以泥條(片)盤(pán)接法用(偎泥)將它們連接起來(lái)，再用專(zhuān)用工具“里手槌”(陶制)和“棒槌”(木制)，雙手一里一外，用力拍打(里外襯好)，把泥片進(jìn)一步拍打，使泥料顆粒分子之間緊密結實(shí)。另外在壺底的泥片上必須用“里手槌”有順序地用力槌打，效果與打泥片相同，這兩道工序完成后再打泥條。在先前已形成的下半截上圍接起來(lái)，如此一段一段接上，一段一段拍打，直到壺的滿(mǎn)片上去。這樣做既保留了傳統手工藝制壺的本質(zhì)，又使手工技法痕跡清楚，藝術(shù)效果突出。
在壺身做好以后，把事先設計做好的壺嘴、壺把配裝上去。其中的一個(gè)關(guān)鍵要素，是做提梁壺把時(shí)，要把提梁之梁的中心掏空，減輕提梁把的重量，實(shí)際是減少壺身上的負重。在裝壺把前，必須在壺身內部用同樣的泥料做六根撐柱，幫助壺身頂住提梁的重量，這六根撐柱與壺一起干燥、一起燒成，待燒成完工后，再把撐柱拿掉，這是創(chuàng )作超大型紫砂壺成功的最為重要的經(jīng)驗之一。
超大型紫砂壺的造型，壺嘴、提梁及壺蓋都要有合理的比例。如提梁的高度正好與壺身的直徑一樣;而壺嘴必須要做到樸而不笨。角度要有一種視覺(jué)上的沖力，長(cháng)短看上去舒服，因為這是用來(lái)欣賞的手工藝作品，比例的協(xié)調很重要。
超大型紫砂壺在坯體(半成品)基本完成后，還必須在壺體表面以明針(牛角制的專(zhuān)用工具)一點(diǎn)一點(diǎn)地“光”，把壺體表面的“泥門(mén)”壓緊，使壺在燒成后形成光潔、潤澤的效果。然后再壺上鐫刻書(shū)畫(huà)，增加壺的文化涵量。
第三，上述工序完成以后，壺的“干燥”這一關(guān)往往關(guān)系到超大型紫砂壺的成敗
經(jīng)多年實(shí)踐，總結了大壺干燥的要領(lǐng)：把整件大壺用塑料薄膜包好，在陰涼干燥的室內“陰干”三月，不能有風(fēng)進(jìn)去;每隔一段時(shí)間打開(kāi)薄膜，讓里面的濕度消去，再裹好繼續“陰干”。如此幾個(gè)回合，直到坯體全部干燥發(fā)白，再進(jìn)窯預熱干燥，這樣的干燥方法，坯體就不會(huì )因收縮不統一而出現開(kāi)裂。
第四，燒成是超大型紫砂壺最為關(guān)鍵的關(guān)鍵
預熱溫度要嚴控，一般是100℃-400℃，預熱干燥要10-12小時(shí)，溫度緩緩上升，不能過(guò)急過(guò)快，否則坯件在窯內就會(huì )炸裂。預熱期過(guò)后，再階梯型逐步升溫燒成，最高溫度為1160℃，燒成以后再以階梯型降溫曲線(xiàn)逐步降溫、冷卻，這段時(shí)間要控制好(不能降得過(guò)快，否則又會(huì )炸裂)，待在窯內溫度自然降到50-100℃以下時(shí)，方可開(kāi)窯出爐，剛出窯爐的成品不能吹到冷風(fēng)，否則又會(huì )在出窯時(shí)發(fā)生“驚炸”：出現肉眼看不到的暗裂紋，待時(shí)間一長(cháng)而導致壺體破相。另外，超大型紫砂壺燒成季節，一般不要選擇冬季，冬季自然溫度低，與窯內溫差大，容易出現上述毛病。
第五，超大型紫砂壺燒成窯后，還要與一般泡茶的小壺一樣在壺體養壺
以紅茶水反復澆擦，把紫砂陶的本質(zhì)養出來(lái)，使壺體產(chǎn)生與“和田美玉”一般的暈光，這樣，一件超大型紫砂壺才算真正的創(chuàng )作完工。
