日照人素喜飲茶，不論何時(shí)何地，他們都會(huì )手拿茶杯，或邊走邊喝，或找個(gè)清靜的地方，三兩成群，邊飲茶邊聊天，放松緊張的神經(jīng)，感受生活的愜意和浪漫。沿海漁民尤甚，“寧可三日無(wú)飯，不可一日無(wú)茶”。每天清晨，暢飲一頓，然后出海捕魚(yú)，一天會(huì )覺(jué)得神清氣爽，心情舒暢，是謂飲早茶。
日照茶素有“江北第一茶”的美譽(yù)，這是因為日照地屬溫帶濕潤季風(fēng)氣候，日照充足，雨量充沛，四季分明，無(wú)霜期達213天，很適合茶葉的種植和生長(cháng)。日照茶的種植歷史很久遠，據傳，在日照市東港區城北10公里處的河山頂峰，有古茶樹(shù)一株，因生于懸崖之上，高不可攀，無(wú)人敢登峰采摘，只能拾其落葉，或拋石擊葉，才能得到幾片。用開(kāi)水沖飲，不僅可明目提神，而且可治腹痛，至今日照市的鄉野間都有很多的野茶生存著(zhù)。
日照茶的大規模種植是在解放后。1964年，日照在省委號召下從南方大力引進(jìn)茶樹(shù)，以滿(mǎn)足人民群眾的飲茶需求，經(jīng)過(guò)兩年的實(shí)驗，終于在本地栽培成功。茶樹(shù)引種成功，引起了各級領(lǐng)導和國家研究部門(mén)的重視。1967_1981年國家農科院茶葉研究所先后派專(zhuān)家、教授、研究員等11批，17人次來(lái)縣內實(shí)地考察，并指導開(kāi)展以防凍害為課題的科學(xué)實(shí)驗。1972年，全國六?。▍^）“南茶北引西遷”經(jīng)驗交流會(huì )議在日照召開(kāi)，出席會(huì )議的有新疆，陜西，甘肅，河南，河北，山東等?。▍^）代表，計190人。會(huì )后，縣內自產(chǎn)的第一代，第二代茶籽引種到北京密云縣，遼寧和新疆等地.日照茶樹(shù)引種成功，使茶葉在緯度上北移了5.5度，引起了國際友人和一些研究機關(guān)的關(guān)注。
目前，經(jīng)過(guò)30年的培育，日照綠茶無(wú)論是產(chǎn)量還是知名度，都在江北占有重要位置。目前全市茶葉種植已發(fā)展到12萬(wàn)畝，其面積，產(chǎn)量均占山東省的70%。
日照茶的炒制工藝也經(jīng)過(guò)了一段長(cháng)時(shí)間的研制和實(shí)踐。1968年開(kāi)始，在制茶中，他們采取”派出去，請進(jìn)來(lái)”的辦法，先后派5批21人次，去安徽、浙江取經(jīng)。后拜技術(shù)骨干，能者為師，舉辦技術(shù)培訓班，為社、隊培訓350名制茶技術(shù)員。開(kāi)始，以手工炒制為主，后機械炒為主。1974年，省商業(yè)廳投資50萬(wàn)元在縣城西效建日照茶廠(chǎng)，專(zhuān)門(mén)負責收購，精制茶葉。1975年，從安徽，浙江和廣州等地引進(jìn)珠蘭，苿莉，玉蘭，學(xué)習窨制日照茶，到70年代未，日照能生產(chǎn)的茶葉品種，有炒青，烘青兩大類(lèi)，還創(chuàng )制了雪青，冰綠，大云，苿莉，珠蘭，玉蘭等有地方特色的名茶，中國茶葉研究所對日照茶品質(zhì)特點(diǎn)的評語(yǔ)是：葉片肥厚，肉質(zhì)很好，具有香氣高，滋味濃，耐沖泡等特點(diǎn)。
長(cháng)飲日照綠茶，可調節人體的血液粘稠度，預防心腦血管疾病，具有提神利尿、消食健胃、醒目解酒、抗癌抗輻射、減脂、美容護膚、降壓護齒、延年益壽等功效。同時(shí)，還具有較高的營(yíng)養價(jià)值，茶葉含化合物達500種左右，這些成份有些是人體所需的營(yíng)養成分，如氨基酸，蛋白質(zhì)，脂類(lèi)，維生素，糖及礦物質(zhì)元素等。茶多酚，脂多糖等成分對人體有保健和藥用價(jià)值的成分。
現在，日照茶的種植技術(shù)和炒制工藝已經(jīng)走上成熟，茶葉的產(chǎn)量和品質(zhì)在全國小有名氣，在山東是當之無(wú)愧的老大，有江北第一綠茶之稱(chēng)。日照市東港區不僅是山東省唯一的“全省放心茶生產(chǎn)示范區”，同時(shí)還是“山東省6700公頃無(wú)公害茶葉生產(chǎn)基地”。有“南茶北引第一鎮”之稱(chēng)的日照東港區巨峰鎮。近幾年來(lái)創(chuàng )造性地推廣大棚綠茶種植技術(shù)和有機綠茶生產(chǎn)技術(shù)，建成了中國最大的“冬茶生產(chǎn)基地”和“有機茶生產(chǎn)基地”，并有千畝茶園獲得了歐盟有機食品認證中心頒發(fā)的有機茶證書(shū)。
同時(shí)，日照市順應國內外茶葉市場(chǎng)的需要，改變傳統的綠茶種植方式，積極推廣和發(fā)展大棚綠茶種植綠茶和有機綠茶技術(shù)，實(shí)現四季產(chǎn)茶，填補了北方冬季無(wú)新茶的空白。全市大棚茶種植面積150公頃，年產(chǎn)大棚綠茶71噸，產(chǎn)值2415萬(wàn)元。從90年代始，日照市針對茶葉在國內外市場(chǎng)已進(jìn)入品牌競爭時(shí)代的實(shí)際，在以往加工工藝的基礎上，先后又研制開(kāi)發(fā)出“雪青”、“浮來(lái)春”、“茗家春”、“北垛春”等多種在市場(chǎng)上叫得響，富有競爭力的新品種。
日照市北垛春茶廠(chǎng)生產(chǎn)的“北垛春”茶在全國首屆“覺(jué)農杯”名優(yōu)茶質(zhì)量評比中獲得金獎，并納入浙江西湖龍井，安徽黃山毛峰等歷史名茶的獲獎行列，也是山東省所有參評茶樣中唯一獲得全獎的產(chǎn)品。在中國濟南第二屆國際茶博會(huì )上，100克“北垛春”極品茶拍賣(mài)價(jià)高達1、4萬(wàn)元，因此證明了“北方名茶貴如金”的事實(shí)?！氨倍獯骸迸聘邫n大棚茶，已被指定為北京“老舍茶館”品茶用茶?！熬薹濉辈璞蝗嗣翊髸?huì )堂確認為特供茶，成為中國僅有的兩家人民大會(huì )堂特供茶之一。
在此基礎上日照市采取內引外聯(lián)，股份制等多種形式興建起的各類(lèi)茶葉加工流通企業(yè)200多家。這些茶葉加工企業(yè)都分別與茶農簽訂收購合同，統一采摘質(zhì)量標準，統一加工，統一銷(xiāo)售，形成了龍頭帶基地，基地聯(lián)農戶(hù)，產(chǎn)加銷(xiāo)一條龍，貿工農一體化的產(chǎn)業(yè)化格局。
日照茶從質(zhì)量金牌到市場(chǎng)名牌，借過(guò)硬的綠茶質(zhì)量，拓寬了廣闊的市場(chǎng)空間。1999年1月，經(jīng)國家外經(jīng)貿部批準，東港區的茶葉龍頭企業(yè)日照市茶葉貿易有限公司獲得茶葉進(jìn)出口的經(jīng)營(yíng)權。東港區也因此成為中國長(cháng)江以北唯一一家擁有茶葉進(jìn)出口經(jīng)營(yíng)權的縣（區）。如今，日照綠茶不僅暢銷(xiāo)國內，而且享譽(yù)國外，受到外國友人的青睞，遠銷(xiāo)日本、韓國、俄羅斯、歐盟等20多個(gè)國家和地區。
日照多次舉辦茶葉博覽會(huì )即中國日照茶文化旅游節，從而使日照茶在國內外享有盛譽(yù)。隨著(zhù)人們生活水平的提高，茶文化已在港城悄然興起，飲茶已成為人們的生活新時(shí)尚，人們已不把茶葉只作為飲用佳品，同時(shí)也當成與國內外客商交流和接觸的紐帶和橋梁。成為人們日常生活中饋贈親朋，結識合作伙伴的上佳禮品，并在港城和國內外形成了強大的消費群體，為人們生活品位的提高，深化茶文化的內涵和港城的開(kāi)發(fā)、旅游業(yè)的興旺，發(fā)揮著(zhù)舉足輕重的作用。
