茶樹在不同的發(fā)育階段，具有不同的根系類型。一般一、二年生的茶樹，為典型的直根系，三年生側(cè)根開始向四周發(fā)展，四、五年后側(cè)根生長旺盛。側(cè)根在垂直主根上呈螺旋狀排列，但排列并不勻稱，在螺旋周的輪次之間有一定的距離，使側(cè)根分布成為層狀結(jié)構(gòu)。當(dāng)進(jìn)入青壯年期，一般主根深達(dá)1米左右，可分為3～4層。根系漸由直根系類型而轉(zhuǎn)為分枝根系類型，有的側(cè)根生長甚至已超過主根。進(jìn)入衰老期后，主、側(cè)根的生長能力明顯衰退，漸漸局部萎枯死亡。但茶根的再生力極強(qiáng)，最后盡管根系衰退，或只保留分枝根系的骨架，在地上部樹冠改造的同時，通過深耕，切斷部分衰老根，仍可促使新根再生。新生的吸收根多數(shù)云集在根頸部或在老根斷頭切口愈合個，由此形成新的不定根層，成為茶樹的衰老根系。由于茶樹根系具有向肥、向水和向土壤阻力小的方向生長的特點，因此在株與株之間，為了充分利用土壤水分和養(yǎng)料，其側(cè)根的生長常有鑲嵌或連生的現(xiàn)象出現(xiàn)。但生長在干燥的沙質(zhì)土壤的直根系可一直保持到壯年期。當(dāng)?shù)叵滤桓?、土層淺時，主根因漬水或遇硬盤層而停止向深處生長，側(cè)根生長加強(qiáng)，并多呈叢狀分布于土壤表層。這些都說明茶樹根系生長受環(huán)境條件的影響極大。
茶樹生長過程中的根系形態(tài)變化（圖略）
1.2.幼年期根系3.壯年期根系4.衰老期根系
從根系生長分布規(guī)律來看，根系生長與茶樹生物學(xué)年齡的變化有著密切關(guān)系。如在幼功、幼年期是直根系類型，垂直分布大于水平分布。從幼年期到壯年期，吸收根與側(cè)根愈來愈多，已成為根系組成中的主要成份，垂直分布加深到30厘米以下，水平分布范圍擴(kuò)展到行間40厘米左右。一般壯年茶樹根系在正常生育下，垂直分布可達(dá)1米以上，水平分布交叉地密布茶樹行間，根系幅度大于樹冠幅度。當(dāng)進(jìn)入衰老期，由于根系衰退，垂直與水平分布范圍都漸縮小，根幅小于樹冠。衰老茶樹經(jīng)臺刈更新后，吸收根又會向外、向下發(fā)展。此外，茶樹根系的分布受種植方式、品種類型、生態(tài)環(huán)境的影響。
