隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，茶樹(shù)繁殖方法并不限于種子或營(yíng)養(yǎng)體，而且可用組織、細(xì)胞甚至原生質(zhì)體進(jìn)行培養(yǎng)成株。這是由于植物細(xì)胞具有全能性，即細(xì)胞攜帶著一套完整的基因組，在合適的培養(yǎng)條件下，具有產(chǎn)生完整植株的能力。這是體細(xì)胞在其生命周期中的基本特性。
具有全能性的細(xì)胞大體可分為三類：
①受精卵（即合子） 配子在減數(shù)分裂過(guò)程中經(jīng)過(guò)聯(lián)合和交換而發(fā)生分離，經(jīng)過(guò)授精后形成合子，它們有巨大的發(fā)育潛力，可進(jìn)一步發(fā)育成種子。這種材料的特點(diǎn)是在遺傳上經(jīng)過(guò)減數(shù)分裂交換和染色體隨機(jī)分離，再經(jīng)配子融合形成合子這樣的兩次基因重新組合。如果兩個(gè)親本是人工選定的優(yōu)良組合，合子或幼胚離體培養(yǎng)經(jīng)分化后的再生植株中，可能分離出多種優(yōu)良類型作為育種的原始材料。
②發(fā)育中的分生組織細(xì)胞（包括幼嫩器官的細(xì)胞） 在發(fā)育的植株中，分生組織的細(xì)胞全能性保持得最好，如根、嫩莖、幼葉、花等許多器官中的細(xì)胞也均具有全能性。這些材料通過(guò)培養(yǎng)，可以獲得與供體極為類似的大量茶樹(shù)植株。
③雌雄配子及單倍體細(xì)胞 它們?cè)诨蚪M中成對(duì)的等位基因只剩下一份，因此其主要特點(diǎn)是基因表達(dá)充分。在此情況下顯性的和隱性的基因均可充分顯現(xiàn)，這對(duì)育種過(guò)程中的選擇和淘汰是十分有利的，由它們形成的細(xì)胞無(wú)性系也是基因工程中理想的受體材料。
目前在茶樹(shù)上已能利用葉子、子葉、嫩莖（帶腋芽）、成熟胚、未成熟胚、子葉柄、花藥等作為外植體，通過(guò)培養(yǎng)，誘導(dǎo)出完整植株?？梢灶A(yù)料，細(xì)胞全能性的進(jìn)步開(kāi)發(fā)和利用，可望創(chuàng)造出更多的茶樹(shù)新品種，并為營(yíng)養(yǎng)繁殖開(kāi)拓更廣闊的途徑。
