茯茶已有近400年的歷史。作為中國(guó)古絲綢之路的神秘之茶，深受我國(guó)邊疆人民的世代喜愛。“寧可三日無(wú)糧，不可一日無(wú)茶”;“一日無(wú)茶則滯，三日無(wú)茶則病”，以茯茶為主的邊銷茶是中國(guó)西北各少數(shù)民族的生活必需品。
一、茯茶的功效
唐朝陸羽《茶經(jīng)一之源》闡明“茶之為用，味至寒，為飲最宜”，并指出茶可治“熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四肢煩、百節(jié)不舒”等疾病。明朝李時(shí)珍在《本草綱目》中描述茶的綜合性能有七條，即“消瘺瘡、利小便，去痰熱、止渴、令人少睡，有力、悅志”;“下氣消食”;“破熱氣、除瘴氣、利大小腸”;“清頭目，治中風(fēng)”;“治傷暑、治瀉痢”;“止頭痛”;“治風(fēng)熱痰涎”。
茶味至寒，味苦、甘。從中醫(yī)性味理論分析，甘則補(bǔ)，苦則瀉，因此茶乃補(bǔ)、瀉皆宜的良藥。從茶的歸經(jīng)理論分析，茶可入心、肝、脾、肺、腎五經(jīng)，能兼入五臟，說(shuō)明茶的功效十分廣泛。
(一)茯茶降脂減肥
茯茶是一種后發(fā)酵茶，屬于黑茶。鮮葉經(jīng)過(guò)殺青、揉捻后趁熱“渥堆”，使茶中的多酚類物質(zhì)產(chǎn)生急劇氧化縮合，生成一些大分子聚合物;在爾后加工壓制過(guò)程中，更有汽蒸堆渥過(guò)程，由于一定時(shí)間的高溫高濕作用，使茶中的內(nèi)含化合物又一次深層次的發(fā)生氧化、聚合、降解、水解等化學(xué)變化;尤其是成磚后的“發(fā)花工序”，在一定的溫濕度下，使茯磚茶中產(chǎn)生一種有益微生物，名為“冠突散囊菌”，其子囊孢子呈金黃色，業(yè)內(nèi)稱“金花”，是茯茶不可缺少的品質(zhì)特征。茯茶要求金花普茂，具獨(dú)有的“菌花香”。
(二)茯茶消食去膩
我國(guó)邊疆人民的食物結(jié)構(gòu)是牛羊奶酪，非茯茶不解。據(jù)湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)近年的研究，茶本身就有消食去膩的功能，而茯磚茶卻具特殊的功效。研究其原因，主要是茯茶中特有的金花(冠突散囊菌)所致。湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)鄧放明博士等在模擬人體胃腸環(huán)境中研究冠突散囊菌黑茶發(fā)酵液對(duì)淀粉酶、脂肪酶和蛋白酶活性的影響，結(jié)果在體外模擬胃液中，冠突散囊菌黑茶發(fā)酵液對(duì)胃蛋白酶活性有促進(jìn)作用，但對(duì)脂肪酶活性有抑制作用，發(fā)酵72小時(shí)的發(fā)酵液可提高胃蛋白酶活性3.98倍，降低脂肪酶活性46%。在體外模擬腸液中，發(fā)酵72小時(shí)的發(fā)酵液可提高α-【.淀粉酶活性1.59倍，提高胰蛋白酶活性3.45倍，降低脂肪酶活性14%。因此，冠突散囊菌發(fā)酵液可促進(jìn)淀粉、蛋白質(zhì)的消化吸收，而抑制脂肪的分解吸收，這為解釋茯茶能改善人體消化功能提供了理論依據(jù)。
(三)茯茶補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)
茶葉中含有33種化學(xué)元素，除極少數(shù)幾種外，大多數(shù)人體生命物質(zhì)元素都存在于茶中。硒、氟元素在一般植物中含量極少，而茶中卻大量存在。維生素是人體代謝和生理功能必不可缺的物質(zhì)，茶中含有維生素A、維生素B族、維生素C、維生素D、維生素E、維生素K、維生素P、維生素PP、維生素U、維生素H等。邊疆人民大量喝茶，可補(bǔ)充人體對(duì)維生素的需要。茯茶中含有大量的茶多酚及其衍生物、蛋白質(zhì)、氨基酸、糖類、脂類、生物堿、脂多糖及揮發(fā)性芳香物質(zhì)等，這些物質(zhì)都有益于健康或者是人體必需的生命物質(zhì)。因此，在飲食結(jié)構(gòu)比較單一，缺乏蔬菜的邊區(qū)，飲茶是大有裨益的。
二、茯茶的耐貯性
茶葉是一種具有較強(qiáng)的吸附性和吸濕性的商品，既容易吸附周邊的異味物質(zhì)，又容易吸濕而加速陳化和霉變。在較好的防潮、避光、密封的包裝條件下，紅茶、綠茶、黃茶和白茶的保質(zhì)期一般為18個(gè)月。而黑茶和烏龍茶卻有所不同，烏龍茶歷史上有“家家皆賣隔年陳”的說(shuō)法，頭年的茶葉在密封較好的容器中貯藏1～2年，香氣更濃味更醇甘。而茯茶和大多數(shù)的磚茶更需貯藏3～5年，使其香更陳純、味更醇和、湯更紅明。這是由于茯磚茶原料相對(duì)較成熟，新磚即飲則帶有粗青香和粗澀味，在較好的條件下存放3～5年甚至8～10年，可使茶中的香味物質(zhì)得以繼續(xù)氧化、聚合、或降解等，從而使滋味更醇甜可口。
但“越陳越香”、把茶葉當(dāng)“古董”，大批量收藏磚茶以期升值的做法是不科學(xué)的，也是不符合消費(fèi)原則的。至于收藏一些具有時(shí)代意義、品質(zhì)特異的產(chǎn)品，作為觀賞、鑒評(píng)，卻又是一種文化行為，體現(xiàn)高雅和品味。
茯茶的貯藏，無(wú)需冰箱冷藏，也不要塑料袋密封，但需存放在陰涼干燥之處，呈自然疊放即可，每年可翻動(dòng)檢查1～2次。如果貯藏條件不好、環(huán)境過(guò)于潮濕，則易使磚茶發(fā)霉變質(zhì)。若磚茶內(nèi)生白霉、青霉等，則不能飲用。
