茶樹需水量和當?shù)氐臍庀笠蛩氐年P系較密切。一般成齡茶園的需水量總是隨著氣溫和蒸發(fā)量的提高而提高的。這和茶樹自身在一年中各階段的生育進程及其機體天理代謝功能，也是基本一致的。
茶樹需水量隨茶樹樹冠覆蓋度增加而提高。覆蓋度大，雖然土壤的蒸發(fā)量減少了，但茶樹根深葉茂，蒸騰強度提高，產(chǎn)量增加，根系層的土壤水消耗量也增加，特別是在高溫干旱季節(jié)表現(xiàn)更為突出。茶樹需水量與土壤濕度成正相關。在田間正常持水量范圍內，土壤含水量多，土壤水勢高，有利于促進茶樹水分代射，增加土壤表面的蒸發(fā)能力，使茶園日平均耗水量增加，這在旱季中灌溉茶園表現(xiàn)最為明顯。
土壤水分是茶樹生理與生態(tài)需水的主要來源，又是土壤肥力的重要組成部分，對茶樹生育關系密切。茶樹的芽葉生長強度、葉片形態(tài)結構及其內含物的生化成分等指標，均以土壤相對含水率80~90%為最佳，而根系生長則以65~80%為好。在適宜的土壤濕度下，茶樹生長旺盛，體內含水量一般約占全侏重量的60%左右，幼嫩芽葉含水率可達80%左右，光合作用等生理代謝功能增強，物質代謝趨向合成，有利于體內干物質的積累，使芽葉萌發(fā)快，數(shù)量多，嫩度好，內含豐富。特別是鮮葉中氨基酸與多酚類物質的增加，對形成香濃味醇的紅綠茶品質都較有利。但如果在旱季，當根系層土壤含水率降到田間持水量的60%左右，并伴有高溫與干燥的空氣時，茶樹體內水分代謝很易失調，葉細胞容易產(chǎn)生質壁分離，破壞細胞透性，葉綠體失去正常生理功能，光合作用受到抑制，物質代謝趨向分解，體內干物質的形成與積累減少，導致芽葉萌發(fā)生長受阻，鮮葉產(chǎn)量與品質均要下降。實踐證明，凡旱季灌溉，使土壤濕度保持在田間持水量的70~90%的茶園，無論是鮮葉還是加工后的成品茶，茶品質都有不同程度的提高，有的甚至比對照提高一個級。產(chǎn)量增加更顯著，一般可比對照增加30%以上，經(jīng)濟效益較鎬。
但茶園土壤水分過多同樣有害，會使土壤物理性狀變劣，土壤空氣減少，削弱茶樹根系呼吸和吸肥、吸水能力。時間稍長，茶樹新梢生長受到抑制，結果形成茶樹濕害。
