PET（聚酯）飲料瓶在中國發(fā)展僅有10多年的時間，而熱灌裝PET飲料瓶在中國的歷史更短，僅為4年左右的時間，但發(fā)展勢頭之猛，超過大多數其他包裝容器，這迅猛的勢頭主要得益于茶飲料迅猛發(fā)展。眾所周知，茶飲料、果汁飲料等是飲料發(fā)展的熱點，在我國，2000年茶飲料產量已突破150萬噸，其中大部分包裝容器均是選用PET熱灌裝瓶，而且比例有不斷增長的趨勢。
珠海中富工業(yè)集團公司副總經理盧煥成介紹說，PET熱灌裝瓶的生產原理是：PET飲料瓶（一般都采用注塑成瓶坯）→加熱后瓶坯被縱向拉伸→橫向拉伸→吹瓶成型。這一生產過程中的最后成型采用機械冷定型，故一般PET瓶子在使用中一旦溫度達到PET玻璃化溫度（78℃）左右時，其分子鏈就會松弛，瓶子產生嚴重的收縮現象，故這種瓶子只適合冷灌裝飲料。
盧總認為，熱灌裝瓶在上述工藝的拉伸定型過程中，始終處于較高的溫度（140℃左右），PET分子鏈在松弛狀態(tài)下被高溫定型，最后瓶體產生了大量整齊、密集的結晶，結晶度可達30％～45％，使瓶子產生了較高的耐熱性能，并成為具有實用意義的熱灌裝瓶。
一次吹方式。即瓶從瓶坯到成型過程中，只進行一次吹塑工藝，方式為模具加熱至100～180℃。當瓶坯被拉伸、吹塑至瓶子模具的形狀時，熱定型結晶過程將持續(xù)數秒至10多秒，這種方式的特點是：設備較為簡單，成本較低，且調換零配件后，可生產普通PET瓶；占地面積較??；由于瓶子會在模具上直接加熱，故熱能消耗較小。缺點是加溫處理溫度較二次吹方式低，結晶化程度稍低，耐熱性也稍差，耐熱溫度為85℃～90℃；瓶子須經加溫處理及冷卻等程序，增加了生產周期的時間。一次吹方式的生產設備目前國內主要是法國西得樂公司和意大利西帕公司的設備。
二次吹方式。二次吹方式是先把瓶坯吹至較大的體積（約為瓶容量的兩倍），然后加熱至200℃左右，再讓它縮小，再一次吹塑成最終的瓶子形狀，二次吹的特點是：優(yōu)點為由于加溫處理的溫度較高，結晶化的比率相應提高，耐熱性可達90℃～95℃；由于加溫處理的工序可獨立進行，因而能達到較高的生產效率。缺點是機器體積龐大且復雜，價格較高；占地面積較大；能耗較高。二次吹設備目前國內主要由日本的日精ASB機械株式會社提供。
盧總指出，以前對于果蔬飲料、茶飲料來說，為了達到較長的貯存時間，一是添加適量的防腐劑，但在倡導綠色環(huán)保食品的年代，顯然是越來越不合時宜了；二是采用玻璃、金屬容器來盛裝這些飲料，然后采用高溫蒸煮工藝來滅菌，以達到延長貯存期的目的。但由于玻璃容器的瓶形設計、安全、運輸等問題，金屬容器的形狀設計、不透明等問題，使它們的推廣受到了很大限制。而PET熱灌裝瓶和相應的熱灌裝技術的出現，使上面這些問題迎刃而解，因此，PET熱灌裝瓶被迅速推廣應用。
