一般來(lái)說(shuō)，任何食品都有保質(zhì)期，只不過(guò)這個(gè)期限有長(cháng)短而已。而茶類(lèi)，大多茶都有保質(zhì)期，可是普洱茶為什么不會(huì )過(guò)期?普洱茶屬于后發(fā)酵茶，所以隨時(shí)間慢慢發(fā)酵，也會(huì )慢慢升值。自然傳統上都會(huì )說(shuō)沒(méi)有保質(zhì)期，但在銷(xiāo)售過(guò)程中還是要打上保質(zhì)期的，因為食品有規定，必須打上保質(zhì)期，才能進(jìn)入市場(chǎng)。
普洱茶、黑茶等屬于后發(fā)酵茶葉，保質(zhì)期可達10年到50年，因此國家沒(méi)有對它們制定保質(zhì)期，這類(lèi)茶葉存放得當反而能提高品質(zhì)。
茶葉是有保質(zhì)期的。我們國家很早就參照食品衛生標準制定了茶葉標準，其中對茶葉的保質(zhì)期作出了限定。國家強制性標準GB7718-94《食品標簽通用標準》規定，定量包裝茶葉標簽必須標明8項內容，其中包括生產(chǎn)(包裝)日期和保質(zhì)期這2項。
當然，不同茶葉的保質(zhì)期是不一樣的。
不發(fā)酵的綠茶的保質(zhì)期比較短，包裝后如果沒(méi)有放入冰箱，兩三個(gè)月就會(huì )變味;
輕發(fā)酵或者說(shuō)半發(fā)酵的鐵觀(guān)音、武夷巖茶生茶，全發(fā)酵的紅茶等，如果保存得當，保質(zhì)期會(huì )相對較長(cháng)些;
通常，密封包裝的茶葉保質(zhì)期是12個(gè)月至24個(gè)月不等，散裝茶葉保質(zhì)期更短些。判斷茶葉是否過(guò)期，主要有三方面：一是看是否發(fā)霉或出現陳味;二是看茶湯顏色，比如綠茶是否變紅，湯色是否變褐、變暗;三是品滋味，主要看茶湯的濃度、收斂性和鮮爽度。
