我國茶道及其審美文化的一大傳統特色，即乃簡(jiǎn)約之美也。
簡(jiǎn)者，簡(jiǎn)易也；約者，儉約也。啜茗之道，歷來(lái)皆宜乎簡(jiǎn)易，而不宜乎繁難；宜乎儉約，而不宜乎奢糜。不論古今中外，斯理皆一也。這是因為，喝茶并品茶，本是人們日常生活中的一種行為，一種習慣，一種生理需要并文化需要。所以它貴乎簡(jiǎn)易，而非貴乎繁難；貴乎儉約，而非貴乎奢糜。史實(shí)證明，茶道生活中的大凡繁難之法，必被淘汰；大凡奢糜之風(fēng)，亦必被滌蕩。昔日唐代的飲茶，只緣其時(shí)所用的是餅茶，故有“九難”之說(shuō)。此種“九難”之法，一般百姓人家怎堪奉行呢！無(wú)怪乎待到明代，終于來(lái)了一場(chǎng)革命，索性廢黜餅茶，不再襲用那般繁難之法，而代之以葉茶的撮泡之法，隨沖隨飲，方便之極；并且亦富審美文化價(jià)值，更能體現中國茶道的自然之美并簡(jiǎn)約之美。故爾明代以降，此種撮泡之茶則歷久風(fēng)靡而不衰，直迄于今。
我國茶道審美文化中這種簡(jiǎn)約之美的形成，當然離不開(kāi)我國特定的歷史背景和文化背景。就文化背景來(lái)說(shuō)，這跟文人茶道有著(zhù)密切關(guān)系。在我國，文人茶道及其審美文化的理念頗具影響力，每每足以左右我國茶壇在審美文化方面的取向。中國文人所秉持的審美理念包括詩(shī)論，畫(huà)論，樂(lè )論，戲論，書(shū)論，大體上是根柢于道家的審美學(xué)說(shuō)，即以表現簡(jiǎn)約、淡泊、虛靜、清逸、幽玄之類(lèi)為尚。此類(lèi)審美文化思潮，曾經(jīng)一度澎湃于我國魏晉南北朝時(shí)代的文壇而形成主流；至于其時(shí)的茶道審美文化呢，自然亦被渲染于其中。
而在宋代文壇的審美理念中，則有蘇軾的“發(fā)纖濃于簡(jiǎn)古，寄至味淡泊”之說(shuō)。此外，劉克莊尚有“繁濃不如簡(jiǎn)?！敝f(shuō)。故爾宋代詩(shī)詞中，則不乏“疏枝”、“疏影”、“疏竹”的描寫(xiě)，并且對于疏景、淡景的諸般意象，即如清疏、空疏、枯疏、蕭疏、疏朗、疏潤、疏宕、疏落之類(lèi)意象，則亦常被文人們所感悟，所賞鑒，乃至用來(lái)作為創(chuàng )作題材而被反映到了他們的藝術(shù)作品中。他們的藝術(shù)創(chuàng )作是這樣，茶道審美自然亦如斯也。由是文人茶道生活中這種簡(jiǎn)約之美的茶風(fēng),即應而生焉。
當然,我國茶道審美文化中的簡(jiǎn)約之美,卻并非全然是由來(lái)于文人茶道。追溯起來(lái),則有著(zhù)極其遙遠而悠久的歷史淵源。這就不能不說(shuō)到我國茶道及其審美文化的濫觴史。
我國本是茶樹(shù)的發(fā)源地，茶道文化的發(fā)祥地。那么，早在悠悠萬(wàn)載之前，我國原始茶葉文化并茶道文化是如何發(fā)生的呢？具體一點(diǎn)說(shuō),它是始于“簡(jiǎn)”,抑是始于“繁”呢？它是始于“儉”,抑是始于“奢”呢？乍一聽(tīng),這種設問(wèn)似乎是多余的,本是不成問(wèn)題的問(wèn)題嘛。然而,不,這卻并非多余的設問(wèn)。如果比較一下中日茶道文化發(fā)生的歷史,就會(huì )一眼看出彼此之間存在著(zhù)怎般的殊異：我國是始于“簡(jiǎn)”,而日本卻是始于“繁”；我國是始于“儉”,而日本卻是始于“奢”。那么,中日茶道文化之間存在的這種殊異是偶然的么？不,當然不是,這就恰恰是所謂“歷史使之然也”。
茶樹(shù)宗主國畢竟最象茶樹(shù)宗主國。就拿生嚼之茶來(lái)說(shuō)罷,除了中國這個(gè)茶樹(shù)宗主國之外，世界上有沒(méi)有哪一個(gè)國家是始于生嚼之茶的呢？沒(méi)有。而惟有中國卻恰恰是始于生嚼之茶。即采下茶樹(shù)鮮葉,就直接放在嘴里生嚼了吃,并且每每一邊嚼著(zhù)生茶葉,一邊伴飲山泉水,且嚼且飲,且飲且嚼,這就是一種原始啜茶法?！班ā闭?食、飲兼用之謂也。這種原始啜茶法，正是我國茶樹(shù)原產(chǎn)地那些土著(zhù)部族先民們對茶的最早之發(fā)現，最早之利用，最早之發(fā)明，最早之崇拜。 這是出于假說(shuō)么？這是出于臆測么？不，決決不然也。且看自古迄今，一直生活在我國云南西雙版納境內的亙古大茶山，即哀牢山一帶的苦聰人，當今依然猶在盛行嗜嚼生茶葉的這種原始茶風(fēng)。茲特引錄幾段由苦聰人作者寫(xiě)下的記述文字，奉請讀者諸君共賞之——
苦聰人自己認為茶有提神、解渴、消累等功效……他們獨創(chuàng )的咀嚼生茶（之習俗），頗受大家推崇。其方法是：選擇肥嫩的兩葉一芽茶葉梢幾枝，采摘下來(lái)洗凈，放進(jìn)嘴里慢慢地咀嚼，可以體味到野生鮮茶葉所特有的全味。當你把那些難以咽下的余渣吐出后，即刻飲上一口山澗清泉水徐徐咽下，那種無(wú)法名狀的舒服感，真能使人留連忘返，大有終生難忘之感。雖然采摘有些嚴格的要求，但是， 由于攜帶方便，不管是上山狩獵，還是下地干活，都能裝進(jìn)自己的筒帕帶著(zhù)走。 還有，山上地旁田邊都有山澗清泉水，許是隨時(shí)都可以用來(lái)品味那人間少有的舒服之感的緣故罷，如今這種用茶方式在苦聰人群內依然沿用。（——引自苦聰人作者吳小生、羅盛富：《苦聰人茶文化探源》一文，載于《民族茶文化》雜志總第14期）
請再看一看苦聰人嗜喝的鮮葉竹筒湯罷：
這是一種較為原始而又可以考證的飲茶方式。說(shuō)它原始是它的煎制方法十分簡(jiǎn)單，并且還帶有原始的痕跡。其過(guò)程是：采回鮮葉——洗干凈——放進(jìn)鮮竹筒里——加上水——烈火中煎烤竹筒——水開(kāi)取出——倒在竹碗里品嘗飲用。
特點(diǎn)：湯色黃綠,氣味清香,口感亦好。（引文同上）
此外,苦聰人還慣于采用一種極其簡(jiǎn)易方便的原始烹制茶湯之法，即生烹大鍋茶,亦有稱(chēng)之為“神仙茶”的。其烹制和飲用的情形，大抵是這樣：
苦聰山寨里但凡有三五人以上一起工作時(shí)，便少不了這種茶水。這種茶水的烹制極其簡(jiǎn)單，對茶葉沒(méi)有什么要求和選擇，不需要任何加工，既可以是鮮葉，也可以是未經(jīng)加工過(guò)的自然風(fēng)干的干葉子，也不管是老茶葉還是嫩茶葉，只要是茶葉即可洗凈待用。對于用量也沒(méi)有嚴格規定，掌握一個(gè)大致適當的量放入鍋中，加上適量的水燒開(kāi)就可以飲用。湯色黃綠，有一股青葉味，沒(méi)有喝過(guò)這種茶水的人大都會(huì )感到澀口。但是提神、解渴、消累的功效很好。盡管這種烹茶方式比較原始，由于它簡(jiǎn)便易行，還可以急用，而且沒(méi)有降低茶的功效，所以即使是在二十一世紀的今天，這種烹茶方式在苦聰山寨依然廣為流行。（——引文同上）
當然，原始茶道及其審美文化的的生態(tài)現場(chǎng)和審美現場(chǎng)，其原貌于今自然已經(jīng)不復存在。不過(guò)由世世代代衍傳下來(lái)的原始茶俗之遺風(fēng)卻猶在焉。當今苦聰人嗜啜的生嚼之茶，生炙之茶，生烹之茶，即清晰表明，其擇茶之法，擇水之法，擇器之法，擇境之法，皆順乎自然，取乎自然，仰賴(lài)自然，聽(tīng)命自然，確乎是簡(jiǎn)易得不能再簡(jiǎn)易，儉約得不能再儉約的自然啜茶法。這不是最具我國上古時(shí)代那種茹毛飲血式的原始采集生活及其原始茶風(fēng)么？
歷過(guò)若干世紀的漫長(cháng)歲月之后，我國茶道及其審美文化亦隨著(zhù)社會(huì )文明的演進(jìn)而演進(jìn)，不論民間茶道也罷，文人茶道也罷，皆以其不同樣式而養成從“簡(jiǎn)”從“儉”的優(yōu)良傳統茶風(fēng)，呈現出了不失雅俗共賞的簡(jiǎn)約之美。譬如風(fēng)靡于閩、粵一帶民間的閩南工夫茶和潮汕工夫茶，無(wú)有繁難的操作程式，無(wú)有繁褥的禮儀排場(chǎng)。這是因為，我國茶人們深知，品茶之道，最忌繁難。就是說(shuō)，茶尚簡(jiǎn)樸，茶尚平易，愈是簡(jiǎn)樸平易之茶，則愈堪啜得茶湯的本味；茶尚儉約，茶尚淡泊，愈是儉約淡泊之茶，則愈堪悟得人生的真諦。所以古往今來(lái)，我國民間從未有過(guò)繁難和奢糜之茶道。就這個(gè)意義上說(shuō)，我國民間茶道委實(shí)稱(chēng)得上是最尚簡(jiǎn)約之美，最具我國茶道及其審美文化的優(yōu)異傳統特色吶。
至于我國文人茶道呢，許是深受民間茶風(fēng)的影響之故罷，歷來(lái)大抵亦奉行尚“簡(jiǎn)”尚“儉”的雅俗共賞之茶風(fēng)，非但獨啜之茶如是，而且即使在茶會(huì )、茶宴上品嘗的共啜之茶，則亦如是也。諸如（西晉）杜育舉行的清雅茶會(huì )，（東晉）陸納舉辦的清雅茶宴，（唐代）三癸亭的吟詩(shī)茶會(huì )，（宋代）蘇軾的雪堂茶譚，（宋代）沈括的竹塢茶潭，（明代）徐謂的青藤茶話(huà)，（明代）惠山的竹爐茶會(huì )，（清代）蒲松齡的聊齋茶座，（清代）鄭板橋的江亭茶宴，凡斯種種，亦皆不失中國茶道的簡(jiǎn)約之美。
若問(wèn),于今關(guān)注和論述我國茶道的簡(jiǎn)約之美,這究有何種特殊的意義在呢？當然,其特殊的意義就在于：眼下我國茶界正在流行著(zhù)一股風(fēng)，這就是盲目地追求茶道（茶藝）的過(guò)度程式化，竟以為茶道愈程式化，就愈有藝術(shù)味道，愈有文化品位。其實(shí)呢，這卻只不過(guò)是一種誤解，一種偏見(jiàn)耳。
那么，這股風(fēng)的風(fēng)源是來(lái)自何處呢？莫非是來(lái)自我國本土的什么所在么？否!莫非是來(lái)自西方世界的哪個(gè)國度么？否！據我所知，這股風(fēng)的風(fēng)源是來(lái)自我國的鄰邦日本，直接間接地受到日本茶道的極端程式化的影響之所致也。
如前所述，中日茶道及其審美文化存在的殊異之一即為：我國是始于“簡(jiǎn)”，而日本卻是始于“繁”，我國是始于“儉”，而日本卻是始于“奢”。說(shuō)到日本茶道之“繁”，那真叫難以言表呢。確然，日本茶道是當今世界上最繁難的茶道。其極端繁難之處至少包括：繁褥的禮儀，繁冗的程式，繁瑣的操作，繁雜的茶器。 ——只因限于題旨，我這里僅就其繁褥的禮儀和繁冗的程式，略述一二罷：
若以主客三人參與一次茶會(huì )為例，那么自始自終，他們的施禮次數是多少呢？竟達兩百余人次之多！這就是說(shuō)，一次茶會(huì )平均每人要施禮70人次左右。其中尚須施行若干次跪禮，包括跪坐（正坐）之禮，跪行（膝行）之禮。這里我想再插敘一則軼聞：不久之前，一位茶界老友告訴我，說(shuō)是我國有一位赴日實(shí)習日本茶道的青年學(xué)子，僅僅在那里實(shí)習半年之后，只因整日練習種種跪禮動(dòng)作，其膝蓋上竟被磨出了一層厚厚的老繭，不堪其苦矣。你瞧瞧罷，品茶竟品到了這般份上， 奉茶竟奉到了這般份上，試問(wèn)，世界上除了日本國度之外，其他還有哪一個(gè)國度堪以奉行如此繁褥，如此苛酷的茶道禮法呢？斯乃絕無(wú)僅有也。
當然，世界上從來(lái)就沒(méi)有無(wú)根之物。而日本茶道的這般繁褥的禮儀，尤其是這般苛酷的跪禮，究竟是根柢于哪門(mén)禮法，它又是如何衍傳下來(lái)的呢？原來(lái)它是從昔日武士集團所炮制的武門(mén)禮法那里承襲下來(lái)的。其歷史背景是這樣：早在開(kāi)創(chuàng )日本茶道的室町時(shí)代，其時(shí)作為日本新興武士集團的霸主即足利義滿(mǎn)，就特地下達一道命令，指派一批深諳武士道精神和武士道禮法的門(mén)徒，苦心謀劃，獻策獻計，并且從幕府史庫亦即武門(mén)史庫中搬出所有典籍、史料，加以整理研究，擬定綱目，終于編撰而成武門(mén)禮法的大型法典系列，即所謂《三議一統大雙紙》是也，凡12卷。其后，這部極端繁褥并極端苛酷的武門(mén)禮法，就成為日本茶道所遵循的禮儀法規，始終之奉為圭臬，奉為經(jīng)典?！@就是日本茶道禮法的演繹之歷史，亦即其真相之所在也。
再有一點(diǎn)須指出的是，武門(mén)禮法非但貫穿于日本茶道每一次茶會(huì )的全過(guò)程中，而且就煎茶道來(lái)說(shuō)，它與禪道禮儀雜糅在一起，從而則又規范出了一套煎茶禮法。即如小笠原流派的煎茶禮法，就有十項，包括：坐姿法、問(wèn)候法、行步法、開(kāi)關(guān)門(mén)法、坐墊使用法、做客法、侍奉法、茗主泡茶法、童子輔助法、茶具備用法。這十種煎茶禮法之中，尤其繁難與繁冗的則是泡茶禮法，它竟有48種之多，分別屬于七大級別。這七大級別是：其一，初傳；其二，中傳；其三，奧傳；其四，奧信相傳；其五，師范之傳；其六，別傳；其七，五事之傳。其中的“初傳”、“中傳”、“奧傳”是基礎泡茶法，共有九種，即圓盤(pán)泡茶法；方盤(pán)泡茶法；茶臺泡茶法；地衣泡茶法；茶櫥泡茶法；茶架泡茶法；圓盒泡茶法；小櫥（附聞香）泡茶法。在這前九種泡茶法之后，接著(zhù)則是后九種泡茶法，屬于“奧儀相傳”和“師范之傳”的級別之內，具體操作內容跟前九種大同小異，這里姑且從略。這之后，更有25種泡茶法，屬于“別傳”的級別之內。這在他國的人們看來(lái)，不要說(shuō)操作，即便瀏覽一眼這25種泡茶法，就叫人不免覺(jué)得夠眼花繚亂，夠枯燥乏味的?？墒沁@里卻又無(wú)法刪剔，只好依次（19-43）引錄于下：
（19）小櫥柜（附添炭）泡茶法
（20）小櫥柜（附燃香）泡茶法
（21）小櫥柜（附插花）泡茶法
（22）抱月架泡茶法
（23）葫蘆架泡茶法（客在右）
（24）葫蘆架泡茶法（客在左）
（25）貴承架泡茶法（客在右）
（26）貴承架泡茶法（客在左）
（27）扇面臺泡茶法
（28）大提籃泡茶法
（29）小提籃泡茶法
（30）貴人泡茶法
（31）瓢水勺泡茶法（茶爐）
（32）瓢水勺泡茶法（地爐）
（33）比翼架泡茶法
（34）焙茶泡茶法
（35）荷葉盤(pán)泡茶法
（36）抱月泡茶法（椅式）
（37）供佛泡茶法
（38）獻神泡茶法
（39）扇面臺泡茶法
（40）圓櫥泡茶法
（41）涼茶泡茶法
（42）櫻花茶泡茶法
（43）米花茶泡茶法
——摘引自滕軍：《中日茶文化交流史》
此外，還有作為最高級別的“五事之傳”，包括有五套雅集的方式，這就是：雪月花雅集（44）；插花雅集（45）；品茶雅集（46）；評茶雅集（47）；聞香雅集（48）。
須知,上述48種泡茶禮法,并非48道程式,48項操作，而是在每一種禮法中，尚還有特定的若干具體程式和若干細節操作,可以說(shuō)是無(wú)計其數。無(wú)怪乎那些日本禪師，即使畢其一生苦苦修行日本茶道禮法，每每卻依然無(wú)法完全掌握之,尤其是那些世襲而秘傳的禮法，若要破譯其全部奧義，探明其所有底細，以及諳熟其全部操作，那更是難乎其難矣。
鑒于上述，我們則不難辨識中日茶道其審美文化之間的差異，并非什么形式上的差異，程度上的差異，而是本質(zhì)上的差異。 這種本質(zhì)上的差異乃是由不同的歷史文化背景形成的。其它姑且不論，單說(shuō)它那極端繁褥的禮儀，極端繁冗的程式，極端繁瑣的操作，極端繁雜的茶器，試問(wèn)，這一切除了日本民族之外，世界上還有哪一個(gè)民族堪以效法，堪以奉行呢？委實(shí)是找不到第二個(gè)國度。
說(shuō)到這里,我得要再回到開(kāi)頭的話(huà)題上。本文一開(kāi)頭就說(shuō)過(guò)：啜茗之道，歷來(lái)皆宜乎簡(jiǎn)易，而不易乎繁難；宜乎儉約，而不宜乎奢糜。正因為此，中國茶道才會(huì )形成簡(jiǎn)約之美這種優(yōu)異的傳統審美特色。而日本茶道卻不然也，他們奉行極端繁難的禮法和程式，并且將此視為所謂“精美璀燦的文化”而百般炫耀之、鼓吹之，甚至不惜以此貶損中國茶道及其審美文化，妄說(shuō)什么：“貴國茶道昔日盡管有過(guò)繁榮的歷史，不過(guò)近代卻漸趨式微。我們愿意伸出友誼之手來(lái)扶持貴國茶道，重新走上繁榮之路，如何？”你聽(tīng)聽(tīng)罷，這是一種什么語(yǔ)氣的論調，真虧他們說(shuō)得出口!試問(wèn)，莫非他們這是欲把那套極端繁褥并極端苛酷的武門(mén)禮法，照樣亦在中國茶壇上推而廣之么？那止是夢(mèng)囈耳！
不過(guò)毋庸諱言，我國茶界卻也有某些人士，許是因了對于日本茶道的宗教性質(zhì)及其歷史文化背景素無(wú)所知之故罷，每每在受到日本茶道文化和日本茶道精神的負面影響之后，便盲目地追求泡茶和奉茶的過(guò)度程式化。譬如有些地方舉行茶道（茶藝）表演，節目單上竟標出密密麻麻一大堆名目，其表演程式有多達18道的，有多達22道的，甚至更有多達28道以上的！為了拼湊程式，不惜插進(jìn)一些非茶之道的項目，弄得不倫不類(lèi)，似是而非，實(shí)在有失中國茶道固有的簡(jiǎn)約之美。
唔唔！ 如此盲目地追求過(guò)度程式化之風(fēng)，難道不該引起我們反思再反思么？
