黃茶自古至今有之，但不同的歷史時(shí)期，人們不同的觀(guān)察方法卻賦予黃茶概念以不同的含義。歷史上最早記載的黃茶概念，不同現今所指的黃茶，是依茶樹(shù)品種原有特征，茶樹(shù)生長(cháng)的芽葉自然顯露黃色而言。如在唐朝享有盛名的安徽壽州黃茶和作為貢茶的四川蒙頂黃芽，都因芽葉自然發(fā)黃而得名。
在歷史上，未產(chǎn)生系統的茶葉分類(lèi)理論之前和在眾多消費者中，大都憑直觀(guān)感覺(jué)辨別黃茶。這種識別黃茶的方法，混淆了加工方法和茶葉品質(zhì)極不相同的幾個(gè)茶類(lèi)，涉及到很多種品質(zhì)各異的茶葉。
如上面所說(shuō)的因鮮葉具嫩黃色芽葉而得名的黃茶，而實(shí)為綠茶類(lèi)。還有采制粗老的綠茶，曬青綠茶和陳綠茶；青茶的連心、包種等都是黃色黃湯，很易誤認為是黃茶。
