陸羽《茶經(jīng)》何時(shí)開(kāi)始撰寫(xiě)？何時(shí)成書(shū)？沒(méi)有明確的文字可稽。一般認為《茶經(jīng)》完成于公元780年，如果陸羽出生于729年，則《茶經(jīng)》完成之年正是五十一歲；如果他出生于733年，則是四十七歲。根據《茶經(jīng)》的豐富內容和凝煉的文字來(lái)看，似非青年時(shí)期所能勝任。有人認為《茶經(jīng)》成書(shū)于764年，根據陸羽傳：“上元初，更隱苕溪，閉門(mén)著(zhù)書(shū)”，上元年號只有兩年，上元初當指760年，是說(shuō)開(kāi)始動(dòng)筆撰寫(xiě)，未必在當年就可以完成。據《茶經(jīng)》“四之器”所說(shuō)的煮茶風(fēng)爐，在爐腳上鑄有古文“圣唐滅胡明年鑄”七字。滅胡是指唐王朝平定安祿山史思明叛亂的年份，在763年，所謂明年當指764年。因此可推斷《茶經(jīng)》成書(shū)時(shí)間是公元764年以后的時(shí)期，并根據李季卿“宣慰江南”時(shí)，召請常伯熊煮茶，對常很欣賞，又有人推薦陸羽，請陸羽來(lái)后，李不以禮相待，使陸羽氣惱，“更著(zhù)《毀茶論》”。論證《茶經(jīng)》767年（大歷二年）到768年期間已在社會(huì )上流傳開(kāi)了。如果說(shuō)《茶經(jīng)》是成書(shū)于764年時(shí)陸羽只有31歲（或者27歲），就寫(xiě)出這樣淵博的《茶經(jīng)》，殊令人難以相信。實(shí)際上陸羽居住苕溪之后，住處時(shí)常變動(dòng)，又時(shí)常外出，并非閉門(mén)著(zhù)書(shū)（應以對著(zhù)為是）。這可從皎然、皇甫冉和李冶等人贈詩(shī)中看出。陸羽外出從事研究茶葉的時(shí)間很多，遍游了江蘇蘇州、無(wú)錫、南京、丹陽(yáng)、宜興和浙江的長(cháng)興、杭州和紹興嵊縣等地，以后又到江西上饒。對茶葉采制、飲用和茶事深入研究和實(shí)踐，因而積累了豐富的茶事知識。更重要是在湖州時(shí)，得到顏真卿的支持，皎然的幫助，才有大量的文獻可以參考，《茶經(jīng)》才能寫(xiě)成。李季卿宣慰江南時(shí)，召嗜好茶葉的陸羽煮茶或根據陸羽對宜興貢茶的推薦：“……野人陸羽以為茶香甘冠于他境，或薦于上。棲筠（李棲筠常州刺史）從之，始進(jìn)萬(wàn)兩。”便認為陸羽已成為茶事權威。沒(méi)有《茶經(jīng)》的出世，難成為社會(huì )權威。這樣推斷還是不夠全面的，因為陸羽擅長(cháng)煮茶、品茶名聞各地也可成為一個(gè)權威人士，不必一定要著(zhù)書(shū)，才可以成為專(zhuān)家。
據《茶葉全書(shū)》：“陸羽晚年處境甚佳，為唐皇所器重。以后為了尋求生活的玄奧，至七七五年成為一隱士，五年后即出《茶經(jīng)》一書(shū)，八O四年逝世”。陸羽過(guò)江后的十年間，大都居無(wú)定所，周游各處，過(guò)著(zhù)流浪的生活。據上饒《地方志》陸羽寓信城（現上饒）北三里，自號東崗子。性嗜茶，環(huán)居多植茶，因號茶山，茶山寺在城北隅，一名廣教寺，有陸羽泉。又據府志記述：“府城北茶山寺唐陸羽曾寓其地，即山種茶，有泉品為天下第四泉。其水似井傍山，色白味甘，是為乳泉，土色赤，又名胭脂井，長(cháng)汀黎士宏改為陸羽泉”。江西婺源茶校劉隆祥，婺源茶廠(chǎng)王鐘音和上饒農業(yè)局同人考證，認為陸羽761年以后由苕溪（今浙江吳興）遷移到上饒來(lái)建寺定居種茶，照茶樹(shù)生長(cháng)后采收加工所需時(shí)間，當在五年以上。然而認為《茶經(jīng)》是在上饒時(shí)期茶山寺完成的，這根據也是不足的。陸羽在765年以后，較長(cháng)期地居住吳興抒山妙喜寺與皎然成為忘年之交。并為湖州刺吏顏真卿（709—785年）。顏是唐室大臣，書(shū)法家，字清臣，先任殿中侍御史，后任湖州刺史，人稱(chēng)顏魯公）所器重，推薦給唐王朝，任陸為太常寺太祝，這是很合情理的。顏魯公并為陸羽在吳興杼山修筑一座“三癸亭”。
《名勝志》載“三癸亭，在杼山，魯公為陸鴻漸建。”其時(shí)為唐大歷八年癸丑歲十月癸卯朔二十一日癸亥落成。故名?！额佌媲淙锿ぴ?shī)》：“杼山多幽絕，勝事盈跬步。前者雖登攀，淹留恨晨暮。及茲紆勝引，曾是美無(wú)度。營(yíng)構三癸亭，實(shí)惟陸生故。高賢能創(chuàng )物，疏鑿皆有趣。不越方丈間，居然云霄遇。巍峨倦修岫，曠望臨古渡，左右苔石攢，低昂桂枝蠹，山僧狎猿狖，巢烏來(lái)枳椇，俯視何楷臺，傍瞻戴颙路，遲回未能下，夕陽(yáng)明村樹(shù)。”（雍正《浙江通志、卷四十二、古跡四·湖州府》）杼山：《名勝志》杼山高三百尺，周一千二百步。陸羽記云：夏后杼巡狩之所，亦名稽留山。僧皎然有杼山禪居寄吳處士筠詩(shī)。（《雍正通志》卷十二、山川四·烏程縣）（杼山又名寶積山，山上三癸亭現已不存）皎然為長(cháng)城（即古代吳興與長(cháng)興之間）謝氏子，名晝。靈運十世孫，居湖州杼山。他撰有杼山集也稱(chēng)晝上人集。
陸羽“更隱苕溪”是大家公認的。而對苕溪的地理位置和稱(chēng)呼，自唐朝以來(lái)經(jīng)歷了不少變遷，有必要加以說(shuō)明。
苕溪是浙江吳興縣的別稱(chēng)。溪有東西之分，二溪匯合吳興縣而入太湖。有時(shí)別稱(chēng)為霅（扎）溪。因吳興縣境內苕溪、前溪、余不奚和北流水匯合而得名霅溪。
有的人稱(chēng)陸羽是在霅溪上游的余杭縣（有時(shí)稱(chēng)湖州），其地位相當于明、清時(shí)的湖州府，古今均是文化發(fā)達地方，管轄烏程（今之吳興縣）、武康、長(cháng)興、安吉、德清等縣。吳興作為縣名始于民國元年（1912年）并烏程、歸安為吳興。解放后又分設湖州市。湖州市與吳興縣數分數并，至1981年撤銷(xiāo)吳興縣，并入湖州市。
陸羽專(zhuān)心研究茶事，因嗜茶又擅煮茶而出名。到生活較安定時(shí)候，則隱居杼山集中精力編寫(xiě)《茶經(jīng)》，但具體指出在其一年份刻印問(wèn)世，也是沒(méi)有材料可作根據。本人推斷在765年時(shí)或此年之后，正是陸羽壯年期，精力充沛，到處收集茶事，到了775年以至780年的五年之間專(zhuān)心整理資料，編寫(xiě)成書(shū)問(wèn)世，這是《茶經(jīng)》的具體成書(shū)年限，似較為可能。而且《茶經(jīng)》能夠問(wèn)世，得到顏魯公和皎然大力支持是分不開(kāi)的，否則雖有書(shū)稿也無(wú)法抄刻印出。在這期間又參加了顏真卿的《韻海鏡源》的抄本，從這里得到許多資料。在《陸文學(xué)自傳》最后提到陸羽寫(xiě)了《四悲詩(shī)》又寫(xiě)了《天之未明賦》，這是有感當時(shí)政事的寫(xiě)作。著(zhù)作還有《君臣契》三卷，《源解》三十卷，《江表四姓譜》八卷，《南北人物志》十卷，《吳興歷官記》三卷，《湖州刺史記》一卷，《茶經(jīng)》三卷，《占夢(mèng)》上、中、下三卷?？梢?jiàn)陸羽著(zhù)作很豐富。但所寫(xiě)內容則以當時(shí)吳興時(shí)政為題材較多。同樣也可推斷寫(xiě)《茶經(jīng)》的地點(diǎn)是在湖州杼山寺。當時(shí)湖州物質(zhì)條件較好，是文化中心，刻印出版可能性較大。但寫(xiě)《陸文學(xué)自傳》的年月作“上元辛丑歲子陽(yáng)秋二十有九日”，我認為可能系唐德宗建中二年辛酉（781年）之誤，酉錯寫(xiě)為丑。如此篇自傳是真實(shí)的話(huà)，在《茶經(jīng)》問(wèn)世之后，于辛酉（781年）寫(xiě)自傳的作品較為合理。
