永嘉烏牛早茶是近年的新創(chuàng )名茶，因主產(chǎn)于永嘉烏牛鎮而得名。烏牛早原名嶺下茶，這里還有個(gè)有趣的小傳說(shuō)。據傳約200多年前，羅東鄉村民金某路過(guò)烏牛鎮嶺下村，見(jiàn)山坡上一叢茶樹(shù)生長(cháng)特別茂盛，發(fā)芽抽梢又早，金某就將此叢茶樹(shù)連土帶回種植，由于該茶樹(shù)春分前后就可采摘(一芽二三葉)，比其他品種提早15天左右，故取名"烏牛早"，又因該茶最早發(fā)現于嶺下，當地農民習慣上又稱(chēng)之為"嶺下茶"。
嶺下茶經(jīng)若干年發(fā)展，在羅東、烏牛一帶普遍種植，成為當地的當家品種。1988年，烏牛早龍井在杭州通過(guò)省級新產(chǎn)品鑒定，正式定名為"永嘉烏牛早"。1995年，更獲第二屆中國農業(yè)博覽會(huì )金獎和香港優(yōu)質(zhì)食品博覽會(huì )金獎兩項殊榮。
茶詩(shī)為證茶學(xué)泰斗莊晚芳先生賦詩(shī)：
古載永嘉產(chǎn)奇茗，金毫翠綠勝群英，
山間溪澗煙霧漫，改革創(chuàng )新龍味春。
