說(shuō)到長(cháng)興不能不說(shuō)茶；說(shuō)到茶，不能不說(shuō)長(cháng)興。由于顧渚山的紫筍茶，由于陸羽與《茶經(jīng)》，由于大唐貢茶院，由于古茶山與摩崖石刻，由于“品茗三絕”，由于“民間三道茶”的傳續，由于茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展、茶旅游興起和茶文化繁榮，由于密布長(cháng)興城內的二百多家茶館……無(wú)不表明長(cháng)興是一個(gè)茶與茶文化的國度。長(cháng)興的歷史與茶不可分割，長(cháng)興的今天與茶密切相關(guān)，長(cháng)興的人文精神一一透示著(zhù)茶的淵源。
長(cháng)興地處江南丘陵與杭嘉湖平原結合部，土地肥沃，水源充沛，非常適合自然界和人類(lèi)的生存。從長(cháng)興出土的大量文物證明，古人類(lèi)在長(cháng)興的存在已有近百萬(wàn)年。優(yōu)越的自然環(huán)境長(cháng)期佑護著(zhù)文明的發(fā)展，形成了當地燦爛厚重的文化。它們主要是“金釘子”、揚子鱷和古銀杏組成的 “三古”自然文化遺產(chǎn)；南朝陳武帝及被陳朝鼎立推崇佛教而形成的“帝鄉佛國”文化；唐代以顧渚山及紫筍茶為中心而演繹發(fā)展的茶文化。還有宋元明清高度發(fā)達的農耕文化也是江南絲綢之府、魚(yú)米之鄉、文化之邦的典型縮寫(xiě)。在長(cháng)興筑城以來(lái)的2500年文明長(cháng)河中，記載著(zhù)夫概、孫權、謝安、陳霸先、陸羽、顏真卿、皎然、錢(qián)起、杜牧、盧仝、皮日休、劉禹錫、陸龜蒙、蘇東坡、汪藻、趙孟叛、吳承恩、歸有光、臧懋循、徐中行、張度等大批名人的史跡，名人的光環(huán)始終照亮著(zhù)長(cháng)興的歷史天空。
而歷史長(cháng)河中最為壯觀(guān)的一段始于唐代大歷年間。中國茶史在經(jīng)歷了漫長(cháng)的二千多年后，一股突然興起的文化現象改變了茶史的方向和茶的內涵。長(cháng)興顧渚山區得天獨厚的茶生環(huán)境引起了陸羽的關(guān)注，并以此作為長(cháng)期考察、研究和實(shí)踐的重點(diǎn)。紫筍茶的定貢與《茶經(jīng)》的問(wèn)世，更是吸引著(zhù)當時(shí)無(wú)數官宦名士介入到茶的主題之中。在中晚唐的近百年間，有40余位刺史在此修貢督茶，無(wú)數的賢達名流慕名而至，數百首茶詩(shī)此吟彼唱，飲茶愛(ài)茶成為時(shí)尚，以茶會(huì )友更成風(fēng)雅。茶道初提，茶宴首創(chuàng )，茶山獨稱(chēng)，茶禮大行。中國真正意義上的茶文化趨向形成和發(fā)祥。
現存敘午岕的古茶山和明月峽等三地九處的摩崖石刻，是茶文化發(fā)祥的有力見(jiàn)證。古茶山完好的原生態(tài)與《茶經(jīng)》所載“紫者上、筍者上"、“陽(yáng)崖陰嶺，上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土"等論述渾然相合。而關(guān)乎茶事的摩崖石刻則將當年的盛況昭告后人，成為一段無(wú)須考證和永遠抹不去的歷史佐證。尤其是白羊山石刻，刺史袁高為我們留下一個(gè)“茶”字的當時(shí)寫(xiě)法“荼”。它表明“茶”字的應用始于唐代，“荼”“茶”的轉換說(shuō)明人們對同一物種的理解轉換，這種轉換也證實(shí)了茶文化的形成與發(fā)祥。
翻看中國的茶文化史，其中的貢茶文化，顯示出它在整個(gè)茶文化中的架構含量和獨特篇章。公元766年，在顧渚山考察茶葉的陸羽以“芳香甘冽，冠于他境，可薦于上”的精點(diǎn)評價(jià)，將紫筍茶推上了唐代貢茶的鼎座，直至唐末近百年間，其第一貢茶的地位始終無(wú)人撼動(dòng)。
由于紫筍茶成為貢茶，就有了公元770年在中華版圖上的第一座“皇家茶廠(chǎng)”——大唐貢茶院，就有了顏真卿、杜牧等40余位刺史的連年修貢，就有了白居易、張志和、劉禹錫、皮日修、陸龜蒙等大批名士到訪(fǎng)和雅集聯(lián)句與境會(huì )斗茶。從此，一個(gè)以貢茶為線(xiàn)索的茶事活動(dòng)被演繹成為從地方到中央的一種主流文化。
李唐朝廷對紫筍茶的喜愛(ài)可謂寵幸有加?；实矍迕骷漓?，大宴群臣，必須上有紫筍茶。李郢《茶山貢焙歌》道：“茶成拜表貢天子，萬(wàn)人爭啖春山摧。驛騎鞭聲砉流電，半夜驅夫誰(shuí)復見(jiàn)。十日王程路四千，到時(shí)須及清明宴。”而張文規的《湖州貢焙新茶》則更生動(dòng)形象：“鳳輦尋春半醉回，仙娥進(jìn)水御簾開(kāi)。牡丹花笑金鈿動(dòng)，傳奏吳興紫筍來(lái)。”皇家對某一貢品的急切企盼從未象紫筍茶這般明顯，就是史有記載的楊貴妃迎候嶺南荔枝也無(wú)法比擬此等狀態(tài)。
為了滿(mǎn)足對紫筍茶的需求，公元770年始“分山析造”并建貢茶院。至會(huì )昌中(8 4 3年)貢額到最高峰，歲貢達一萬(wàn)八千四百串（斤），其時(shí)貢茶院規模“焙百余所，匠千余，役工三萬(wàn)。貢茶已成為地方的重要“中心工作”， “諸鄉芽茶置焙于顧渚，以刺史主之，觀(guān)察使總之。”每年立春后四十五日，湖、常兩州刺史奉昭親自修貢。這一“制度性工作”一直延續到李唐衰亡。
貢茶院的設立，是中國貢茶史上最早由民間土貢改為官貢的轉折點(diǎn)。由此而衍生出諸如茶葉的種植、采摘、制作、儲存、運輸以及茶具、飲法等一系列的技術(shù)性革命，這無(wú)疑大大提升了茶葉的產(chǎn)量和質(zhì)量。與此同時(shí)，貢茶制度的確立，形成了地方重大的“中心工作內容”，一個(gè)由“中央”倡導，地方圍繞及社會(huì )上流紛紛介入的“大事要事”，成為每年使萬(wàn)眾瞻目的焦點(diǎn)，它對當地經(jīng)濟、社會(huì )發(fā)展的影響具有相當的引領(lǐng)作用。從一定意義來(lái)看，它對中國乃至國際茶文化的構成及傳播，是一塊酵母，是一種導向，是一架推進(jìn)器。
作為綠茶的主產(chǎn)區，長(cháng)興茶業(yè)歷來(lái)是農民的重要營(yíng)生。特別是長(cháng)興得天獨厚的茶自然環(huán)境以及歷史貢茶的光環(huán)，使長(cháng)興茶業(yè)雖屢經(jīng)破壞卻長(cháng)盛不衰。1979年，一度失傳的紫筍茶試制恢復學(xué)功并連續4年被省農業(yè)廳評為浙江省一類(lèi)名茶。1982年獲省級名茶稱(chēng)號，同年6月評為中國名茶。1985年獲農牧漁業(yè)部頒全國名蔡。1989年農業(yè)部復評再獲部?jì)?yōu)產(chǎn)品，并把紫筍名茶列為部?jì)?yōu)農產(chǎn)品基地開(kāi)發(fā)項目。1999年農業(yè)部首屆國際農博會(huì )獲名牌產(chǎn)品。2005～2007年連續三屆獲中國國際茶業(yè)博覽會(huì )金獎。2003～2006年連續四年被上海國際茶文化節組委會(huì )評金獎。2001～2007年連續七次被浙江農業(yè)博覽會(huì )評為金獎。“紫筍"牌商標已連續三次謦評為浙江省著(zhù)名商標，“紫筍”牌紫筍茶已連續三次被評為浙江省名牌產(chǎn)品。2005年，長(cháng)興縣人民政府獲茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展政府貢獻獎。2006年，長(cháng)興縣人民政府被中國國際茶業(yè)博覽會(huì )授“發(fā)展茶產(chǎn)業(yè)，弘揚茶文化”貢獻獎。 紫筍茶的歷史光環(huán)加上當代輝煌，讓長(cháng)興的茶產(chǎn)業(yè)步入了健康發(fā)展的快車(chē)道，茶產(chǎn)業(yè)成為長(cháng)興特色優(yōu)質(zhì)高效農業(yè)主導產(chǎn)業(yè)之一。為了做大做強茶產(chǎn)業(yè)，財政每年安排1000萬(wàn)元用于扶持茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提升，就發(fā)展新茶園、改造老茶園、茶廠(chǎng)優(yōu)化改造、品牌創(chuàng )建、示范基地建設、產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)等出臺實(shí)施了一系列扶持政策，茶葉產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅猛。全縣茶葉面積從1979年的2.59萬(wàn)畝發(fā)展到目前的8.43萬(wàn)畝，產(chǎn)量由同期的530噸發(fā)展到4370噸，產(chǎn)值達4.2億元。規劃到2012年，建成面積l0萬(wàn)畝，產(chǎn)量5200噸，產(chǎn)值7.2億元的產(chǎn)業(yè)規模。
2008年5月28日，第十屆中國國際茶文化研討大會(huì )暨首屆中國陸羽茶文化節在長(cháng)興舉行。這是國際茶文化界對長(cháng)興的認可與信任，也是長(cháng)興多年來(lái)致力于茶文化研究挖掘并作出顯著(zhù)貢獻的一份回報。
長(cháng)興人民以茶為樂(lè )、以茶為榮由來(lái)已久。走進(jìn)長(cháng)興城市，一股濃濃的茶氛圍立馬縈繞。2 9平方公里的縣城十多萬(wàn)常住人口，茶樓200余家，“吃茶去’’已成為市民休閑的常見(jiàn)方式。即使到了非產(chǎn)茶區的農村，民眾對茶的偏愛(ài)也時(shí)處可察?？梢圆豢鋸埖卣f(shuō)，每戶(hù)長(cháng)興人的家里，都有特殊的容器存儲著(zhù)夠用全年的茶葉，以至客人跑錯了人家，都能享受主人家的泡茶款待。在農村許多地方，“三道茶’’的風(fēng)俗依然保留，即第一道糖茶，第二道烘青豆茶，第三道才是香噴噴的紫筍茶。
茶的精神融入了長(cháng)興人民的血液，對當地精神文明的形成和提升也發(fā)揮著(zhù)積極的作用。“精行儉德’’成為長(cháng)興人民的傳統道德取向，愛(ài)護環(huán)境，遵守秩序，寬容待人，和諧和睦成為長(cháng)興人民的主流行為方式。近幾年來(lái)，長(cháng)興連續榮贗全國衛生縣城、國家園林城市、國際花園城市及省級文明城市和森林城市等桂冠，與長(cháng)興人民的素質(zhì)表現緊密相關(guān)，茶的精神內涵所發(fā)揮的積極作用一也可謂功不可沒(méi)。
茶文化的弘揚與傳播，提升了長(cháng)興的形象，增加了長(cháng)興的知 名度和美譽(yù)度。大唐貢茶院的復建落成，使外界因茶而了解認識 長(cháng)興，使長(cháng)興打出了除“三古’’、“帝鄉佛國’’、“江南小延安’’、“百 葉龍’’等以外的又一張最靚麗的地域名片。茶文化作為長(cháng)興標志 性地域文化符號也獲得長(cháng)興人民的普遍贊同。弘揚茶文化早已不是出于促進(jìn)茶產(chǎn)業(yè)、推動(dòng)茶旅游的狹隘功利，而是謀求地域優(yōu)質(zhì)品牌并以此影響經(jīng)濟社會(huì )健康科學(xué)可持續發(fā)展的施政戰略。正是 在這一戰略的謀劃下，長(cháng)興近幾年的茶產(chǎn)業(yè)和茶旅游得以健康快速發(fā)展，長(cháng)興人民的精神面貌更為積極向上，整個(gè)經(jīng)濟社會(huì )的建設發(fā)展取得年復一年的可喜變化。近幾年長(cháng)興加大了研究挖掘弘揚茶文化力度，將規劃實(shí)施建設一批優(yōu)質(zhì)的茶產(chǎn)業(yè)和茶旅游項目，以繼承“大唐茶都"這一歷史遺產(chǎn)，打造當今名副其實(shí)的“中國茶文化之鄉"、“中華文化名茶”。
