當前在我國茶葉市場(chǎng)上茶葉品種及其花色繁多，它們中有一類(lèi)是采摘茶樹(shù)植物的鮮葉為原料，按各茶類(lèi)加工工藝要求加工而成的毛茶(初制茶)、精制茶(商品荼)、再加工茶(如花茶)、深加工茶(如速溶茶)等茶類(lèi)均為其茶。還有一類(lèi)是以采摘非茶樹(shù)植物的芽葉為原料，按茶葉加工工藝加工而成的代用茶。當前在市場(chǎng)上較為流行的植物代用荼主要育苦丁茶、杜仲茶、柿葉茶、桑葉茶、柳葉茶、榆葉茶、銀杏葉茶、人參葉荼、野菊花茶、野藤茶、菊花茶、甜葉菊茶、膠股蘭茶等。
真茶與植物代用茶的主要鑒別：
1.從茶條、茶色、滋味、香氣等來(lái)鑒別:
真茶茶條緊結，身骨較重，滋味鮮爽甘滑，而代用茶條輕而松，滋味帶青草味或異昧。真茶色澤油潤，例如綠茶翠綠或灰綠而油潤，紅茶烏黑油潤，烏龍茶砂綠油潤，而代用茶枯暗天光澤或碧青或雜亂或失真、不協(xié)調的各種色澤。真茶具清香、粟香、甜香、花香、果香等茶香，而代用茶天茶香，一般具有異昧、或青腥昧或帶有不正常香味。
2. 從葉底上來(lái)監別.
首先持樣品用沸水沖泡1hJ2次，持葉底展開(kāi)時(shí)濾去荼湯，將葉底用冷水漂在白瓷盤(pán)內，然后觀(guān)察其形態(tài)特征來(lái)鑒別：凡葉緣鋸齒明顯，一般為16L32對，鋸齒的分布，上半部密而深，下半部稀面琉，近基部漸稀，近柄處平滑無(wú)鋸齒，鋸齒上有腺毛;葉肪呈網(wǎng)狀分布，主脈明顯，葉背葉脈凸起，主脈明顯，并向兩側發(fā)出7―10對側肋，文脈不直射邊緣，在至6/3處向上彎，呈弧形，與上方側脈相連，構成封閉形網(wǎng)狀系統;芽葉嫩葉背面有銀白色茸毛，每根毛下部呈彎曲狀;嫩莖呈圓柱形，葉基部呈三角形考為真茶。而代用茶葉片通常在莖上對生或簇生，酗脈多呈羽毛狀直通葉片邊緣，葉背無(wú)毛或有微毛，葉緣四周布滿(mǎn)鋸齒或無(wú)鋸齒。
3.電鏡觀(guān)察：
真茶葉片海綿組織內有草酸鈣星狀結晶體，葉肉細胞有較粗大的呈星形或樹(shù)枝形的葉細胞;葉背的茸毛除主脈上有茸毛外，大多基部短，彎曲度大，一般成45度-90度角彎曲。而代用茶葉片海綿組織內無(wú)草酸鈣結晶體，葉片上的茸毛多呈直立狀生長(cháng)或無(wú)茸毛生長(cháng)。
4.測定其內含物來(lái)鑒別：
含有2%―5%的咖啡堿，10%―30%的茶多酚，1%―2%的茶氨酸等三種成分的為其茶：凡咖啡堿含量低于2%或不合咖啡堿、茶多酚、茶氨酸等三種物質(zhì)的是代用茶。
