在中華幾千年的歷史上，成都是古代的一個(gè)大站臺。從這里出發(fā)，茶、絲綢、石榴、葡萄、苜蓿、胭脂、胡蘿卜、辣椒、馬鈴薯、煙草、紅薯、玉米、棉花，香藥……有了行走的腳，從東走到西，從內走到外——貿易和人文交流，就誕生在繁盛的道路集市上。天竺邛杖、蜀布路線(xiàn)就是從這里出發(fā)，東到鹽鄉自貢和重慶，西到藏民居住區，北連西安，南通云南，并借助茶馬道，可到達印度緬甸，甚至可通到波斯。川滇茶馬古道，兩三千年中，因勢而興，直到建國后，隨著(zhù)公路鐵路等的修建，才漸漸衰落并消失。
成都是據點(diǎn)。川滇茶馬道比絲綢之路還要早，古代的成都又是中原進(jìn)入西南邊夷的關(guān)塞。中原與西南各族的交流，都以成都為中心。
成都是一座橋，也是路邊的驛站。它繁茂的岷江水系，東望楚湘、南出云南，扇面經(jīng)絡(luò )一樣遍布川西平原，一直云帆高掛，四通八達，擔當著(zhù)西南各族各地區與中原文化和經(jīng)濟交流的重任，無(wú)數水碼頭的地名，還讓人懷想當年的繁盛。
公元前138年，漢武帝派張騫出使月氏。十三年后，周游西域列國的張騫回到長(cháng)安。
他向漢武帝匯報此行的所見(jiàn)所聞。匯報很長(cháng)，匯報中，張騫巧妙而聰明地提出自己的下次出使任務(wù)。他說(shuō)，“我在大夏時(shí)，見(jiàn)到邛山的竹杖、蜀地的布。大夏人告訴我說(shuō)，這些東西都是從天竺買(mǎi)來(lái)的。天竺在大夏東南數千里，風(fēng)俗和大夏差不多，只是氣候要潮濕炎熱些。那里的人民把大象當戰馬。這個(gè)國家臨著(zhù)大海。”
張騫向皇帝道出自己的見(jiàn)識：“我猜測，大夏離我國有一萬(wàn)二千多里，在西南邊。天竺國又在大夏東南數千里，有蜀地的物品，應該離蜀地不遠……如果從蜀地過(guò)去，既方便，又安全。”漢武帝派張騫帶著(zhù)禮物從蜀地犍為郡出發(fā)，去結交天竺。
犍為郡是漢代時(shí)的大郡，漢代犍為就是今天的宜賓。從漢代國都長(cháng)安出發(fā)，朝西南走，到成都后，走岷江，經(jīng)今天的樂(lè )山到宜賓。從宜賓逆金沙江而上，到達今天的攀枝花附近，然后沿茶馬古道，到達昆明，到達緬甸、泰國。漢時(shí)，犍為郡是遏制重慶和長(cháng)江沿線(xiàn)各城的軍事要地，也是從出入昆明和西南各地的咽喉所在。
在漢代及以后的各代中，犍為郡成為牽引蜀地西南各地以及長(cháng)江沿線(xiàn)的神經(jīng)節。成都是西南地區的大驛站，而犍為則是前哨。
張騫的出使報告寫(xiě)進(jìn)了《史記》?！妒酚洝烦蔀榍杲?jīng)典，歸功于作者司馬遷。張騫向漢武帝匯報后，司馬遷寫(xiě)下了皇帝的想法。“天子既聞大宛及大夏、安息之屬皆大國，多奇物，土著(zhù)，頗與中國同業(yè)，而兵弱，多奇物，兵弱，貴漢財物;其北有大月氏、康居之屬，兵強，可以賂遺設利朝也。且誠得而以義屬之，則廣地萬(wàn)里，重九譯，致殊俗，威德遍于四海。”
張騫的此次出行有遺憾也有收獲。遺憾的是，他和他的同伴沒(méi)有找到天竺;收獲是，他的這次出行，結交了西南地區的滇國等國家。使漢代與這些西南邊夷國家聯(lián)系起來(lái)。
張騫是漢代的信使。他不是商人。但他卻發(fā)現了商機。大夏有蜀地物產(chǎn)。大夏在今天的阿富汗北部。而大夏的蜀地物產(chǎn)是從今天的印度來(lái)的。那印度的蜀物是怎么來(lái)的呢?毫無(wú)疑問(wèn)，是從茶馬古道進(jìn)入緬甸和印度的。茶馬古道以云南最為出名，那是古道的下游主干，而這條古道的中游就是四川，上游起點(diǎn)則在長(cháng)安。
從長(cháng)安到成都后，路分兩線(xiàn)：一條經(jīng)雅安、漢源，過(guò)大渡河、西昌、會(huì )理、然后從攀枝花拉鲊渡金沙江上云貴高原、經(jīng)永仁、大姚、祥云至大理，與云南通過(guò)緬甸茶馬古道相連;另外一條，從成都經(jīng)樂(lè )山、宜賓、跨金沙江、進(jìn)入貴州的赫章，再到云南宣威、曲靖、昆明、楚雄而至大理。這就是天竺邛杖、蜀布的行走路線(xiàn)。
蜀地的茶馬古道并不僅僅通往印度這條。還有一條，從成都到雅安、翻過(guò)二郎山，到達康定，然后到理塘、巴塘，到昌都、林芝、拉薩，最后到達江孜、亞?wèn)|，通往尼泊爾、印度。
這條線(xiàn)很難走，山高路遠，加上惡劣的地形和氣候，如果沿這條線(xiàn)到達印度，太困難。這條線(xiàn)，更多地充當著(zhù)西藏與四川的運輸線(xiàn)。中原借這條線(xiàn)與西藏交換馬匹，而西藏借這條線(xiàn)，運輸四川和中原地區的茶葉和食鹽。
《史記·西南夷傳》說(shuō)：“及漢興，皆棄此國而開(kāi)蜀故徼。巴蜀民或竊出商賈，取其筰馬、僰僮、髦牛，以此巴蜀殷富。”筰馬是指筰都的馬，僰僮只指僰人奴婢。髦牛，即牦牛。這幾句話(huà)，向我們透露了，在漢初，四川人已經(jīng)開(kāi)始用物產(chǎn)去交換周遍夷國的特產(chǎn)。
張騫為什么那么容易就到達了滇越。因為在他踏上這條路時(shí)，司馬相如已經(jīng)為他開(kāi)辟了道路。之前?；实叟伤抉R相如治理西南夷，他做得很成功：“邛、笮、冉、駹、斯榆之君，皆請為內臣。”促進(jìn)了民族大融合，被寫(xiě)進(jìn)了后來(lái)的《華陽(yáng)國志·蜀志》：“夷人冬則避寒入蜀。”
成都與川西藏區的民間聯(lián)系一直存在，司馬相如讓這條通道更為暢快。利用這條道路，將成都平原的茶葉和鹽運往康定，再由康定的馬幫，馱運到西藏各區，換回西藏的馬匹。藏族諺語(yǔ)也說(shuō)，“一日無(wú)茶則滯，三日無(wú)茶則病”。
張騫從犍為郡出發(fā)時(shí)，司馬相如已過(guò)知天命之年。張騫出使前的蜀地周邊，漢藏文化已經(jīng)交融頻繁而熱烈。這條川藏道建立得最早，也保持得最為頻繁。
川藏茶馬古道從漢代到清末，幾經(jīng)變遷改道。怎么改，都以成都為大站和首發(fā)站。唐代，吐蕃在青藏高原興起，文成公主入藏，并沒(méi)有經(jīng)過(guò)成都，走的是青藏道。而川藏茶馬古道在唐宋時(shí)尤其蓬勃，因為從成都西邊，就是藏區。宋代在從中原到青藏的沿線(xiàn)設計了多個(gè)茶馬互市。四川的漢源和雅安也設立有茶馬互市，專(zhuān)門(mén)針對康區。
張騫出使西域，帶回石榴、葡萄、苜蓿、胭脂、胡蘿卜等物品。
說(shuō)到川菜，外地人首先想到的就是辣，因為巴蜀居民喜歡食用辣椒。辣椒并不是中國的原產(chǎn)。辣椒原產(chǎn)于美洲，哥倫布發(fā)現新大陸時(shí)把它帶到歐洲。1493年，辣椒傳人西班牙。明代后期，辣椒才傳人我國。辣椒怎么進(jìn)入中國，怎么進(jìn)入四川，并使四川成為食用辣椒和種植辣椒的大省呢?
辣椒傳人有兩條路徑，陸路和海路。根據學(xué)者考證，浙江辣椒種植比福建、臺灣、廣東、廣西都要早七十年以上，可以認定浙江是辣椒從海路傳人中國的最早落地生根點(diǎn)，這是辣椒傳人中國的第一條路徑。辣椒在中國各省傳播，由浙江傳到中西南地區的湖南和貴州，雍正年間增加了西部地區的陜西，乾隆年間由湖南周邊地區擴展到四川。馬鈴薯、煙草、紅薯、玉米等物品也是在清乾隆、嘉慶年間在中國迅速傳播推廣，它們進(jìn)入四川的傳播路線(xiàn)，都與辣椒相似，都是由湖南經(jīng)貴州和云南傳入。云貴川的往來(lái)太頻繁了。經(jīng)由川滇茶馬古道，從印度等地外域傳入中國的物品有棉花，香藥(即海藥)。
