在千年茶馬古道上，曾經(jīng)立有一塊特殊的紀念碑。這是行走在這條蒼茫古道上的馬幫為他們視之為"兄弟"的狗立下的。
這塊被古道上來(lái)來(lái)往往的人們稱(chēng)為"狗碑"的石碑，位于云南省鎮沅縣彝族哈尼族拉祜族自治縣恩樂(lè )鎮波烈村的一片密林中。因為被一個(gè)動(dòng)人的民間傳說(shuō)所打動(dòng)，新華社"踏訪(fǎng)茶馬古道"報道組日前來(lái)到這里，希望能夠尋覓到"狗碑"的些許蹤跡。
然而，在"狗碑"所在的地方，如今荒草埋沒(méi)了古道，深山叢林藏匿了"狗碑"的蹤影。記者試圖尋徑前往探尋，但叢林已密得如一堵綠墻，甚至連飛鳥(niǎo)都已無(wú)法穿行。
但是對于"狗碑"，當地百姓并不陌生。幾乎每一個(gè)人對這塊碑都記憶猶新，對"愛(ài)犬義行"的故事更是津津樂(lè )道。
恩樂(lè )鎮文化站站長(cháng)雷啟坤是當地人，小時(shí)候還曾見(jiàn)到過(guò)這塊石碑，并記得上面書(shū)有"犬冢"之類(lèi)的字樣。
狗碑的故事從雷啟坤"爺爺的爺爺"那一輩就開(kāi)始流傳，一直傳頌到今天，雷啟坤說(shuō)他也能夠"講個(gè)大概"。
"狗碑中紀念的那只狗是一只藏獒，屬于一個(gè)來(lái)自西藏的馬幫。" 在聳立于波烈河上、距今已有數百年歷史的波烈古橋畔，雷啟坤開(kāi)始娓娓地講述："大約在200多年前，一支從遙遠西藏來(lái)的運茶馬幫，行進(jìn)到鎮沅縣境內，夜里露宿在恩樂(lè )鎮霍家埡口一帶的山林中。這是一支很大的馬幫，有幾百匹馬。此外，跟隨馬幫一路跋山涉水的，還有馬鍋頭(馬幫首領(lǐng))養的一只藏獒"。
在波烈河附近的叢林中，馬鍋頭夜里飲酒過(guò)度，隔日清晨上路時(shí)仍帶著(zhù)宿醉。一直又走了一整天的路程，當晚再次宿營(yíng)時(shí)，馬鍋頭才發(fā)現自己存放金銀的一個(gè)錢(qián)袋不見(jiàn)了，想起來(lái)昨晚酒醉，興許不小心把錢(qián)袋丟失在波烈河邊的叢林里了。但是，龐大的馬幫已不可能再折回頭去尋找。
第二天清晨再次出發(fā)的時(shí)候，跟馬鍋頭走過(guò)千山萬(wàn)水、一直形影不離的愛(ài)犬，那只藏獒也離奇地失蹤了。馬鍋頭派人在附近的山林中四處尋找了一遍，沒(méi)有藏獒的影子。馬隊只好繼續出發(fā)一直向普洱城的方向走去。
雷啟坤的講述到了最感人的一幕：十余天后，當馬幫滿(mǎn)馱著(zhù)茶葉從普洱返回，再次穿越波烈河畔的叢林，馬鍋頭看見(jiàn)了他那只失蹤的愛(ài)犬--就在他曾經(jīng)飲酒的大樹(shù)下，那只藏獒已經(jīng)尸體僵硬，尸體下緊緊壓著(zhù)的，正是主人丟失在這里的錢(qián)袋。
馬鍋頭明白了：盡管附近的山林中能夠尋覓到食物，但藏獒找回主人的失物，就再也寸步不離地守護著(zhù)，直到將自己活活餓死!
藏獒的義舉感動(dòng)了馬幫中所有的趕馬人。在馬鍋頭的帶領(lǐng)下，幾十個(gè)趕馬人整整齊齊地低頭肅立，幾百匹馬排成整齊的方隊仰天長(cháng)嘶--為一只狗的仁義、忠誠。
悲壯的喪禮之后，馬幫在這里為"義犬"立下石碑，永志紀念。以后每逢有馬幫逢路過(guò)此地，都會(huì )來(lái)到碑前駐足祭奠，并給餓死的義犬留下豐盛的肉菜。
"千年茶馬古道上的主角，除了趕馬人和馬，還有一個(gè)就是馬幫的狗。"雷啟坤說(shuō)，"古道上除了連綿不斷的雨霧、險惡的崇山峻嶺，還不時(shí)有豺狼虎豹以及土匪的騷擾。在有時(shí)多達數百頭的騾馬幫中，狗負責驅散沿途的野獸，夜里馬幫宿營(yíng)時(shí)為主人放哨。狗對于馬幫來(lái)說(shuō)就是他們的弟兄。"
沿著(zhù)茶馬古道行走，一路都有關(guān)于馬幫的軼事留在民間。正如鎮沅當地文化學(xué)者所說(shuō)，茶馬古道現在雖然成為一個(gè)旅游和文化的概念，但在當年，它是一條沿途百姓艱辛維持生計的苦路。
在茶馬古道上，伴隨著(zhù)斑駁苔痕覆蓋的石路、羸瘦的藤蔓枯樹(shù)，還有馱馬和看護犬的尸首，甚至不乏遭遇野獸襲擊、土匪劫殺的馬幫孤魂。
