茶之名，可謂多矣。
先說(shuō)別名，最常用的當數“茗”，茶即是茗，茗即是茶。由此派生的則有茶茗、茗飲。根據特點(diǎn)而來(lái)的別稱(chēng)有：苦口師，冷面草，余甘氏，森伯，離鄉草；根據功用而來(lái)的別稱(chēng)有：不夜侯，滌煩子等。
再說(shuō)雅稱(chēng)和美稱(chēng)。唐宋時(shí)流行團餅茶，于是有月團、金餅等雅稱(chēng)。此外，嘉木、清人樹(shù)、瑞草魁、凌霄芽、甘露、香乳、碧旗、蘭芽、金芽、雪芽、玉蕊、瓊蕊、綠玉、瓊屑等，都是茶的美稱(chēng)。這些美稱(chēng)，對茶的喜愛(ài)推崇可謂溢于文字之間。
對茶的戲稱(chēng)，最著(zhù)名的就是“水厄”。這個(gè)奇特的稱(chēng)呼需要解釋一下。據《太平御覽》引《世說(shuō)新語(yǔ)》：“王闬好飲茶，人至輒命飲之，士大夫皆患之，每欲往候，必云：‘今日有水厄?！蓖蹶\是晉代人，官至司徒長(cháng)史。魏晉時(shí)期，飲茶之風(fēng)初行，許多士大夫還不習慣，而王闬非常喜歡，只要有客人來(lái)就讓他們喝茶，己之所欲方施于人，也是一片好意。誰(shuí)知這些客人嘴上不說(shuō)（不好意思說(shuō)或者不敢說(shuō)），心里暗暗叫苦不迭，把喝茶當成一場(chǎng)災難，要到王闬那里就先嚷嚷：“今天要受喝茶水的苦了！”這實(shí)在有些幽默，如果王闬知道，不知是笑自己太想當然還是氣他們不識抬舉。
這種戲稱(chēng)僅僅表示對茶的不能接受，還不帶貶低之意。對茶最貶低的叫法是“酪奴”。發(fā)明這個(gè)貶稱(chēng)的人叫王肅（杭州人真應該再造一尊他的銅像，不跪岳墳，去跪在中國茶葉博物館里或者龍井的青青茶坡前），曾在南朝齊任秘書(shū)丞。后來(lái)其父為齊所殺，他就從建康（今江蘇南京）奔魏（北魏國都平城，今山西大同），魏文帝授職大將軍長(cháng)史?！堵尻?yáng)伽藍記》卷三“城南報德寺”條載：
（王）肅初入國，不食羊肉及酪漿等物，常飯?chǎng)a魚(yú)羹，渴飲茗汁?！?jīng)數年已后，肅與高祖殿會(huì )，食羊肉酪粥甚多。高祖怪之，謂肅曰：“卿中國之味也，羊肉何如魚(yú)羹，茗飲何如酪漿？”肅對曰：“羊者陸產(chǎn)之最，魚(yú)者水族之長(cháng)，所好不同，并各稱(chēng)珍。常云：羊比齊魯大國，魚(yú)比邾莒小國。唯茗不中，與酪作奴?！薄沓峭踣闹^曰：“卿明日顧我，為卿設邾莒之食，亦有酪奴?！?
這個(gè)王肅，當著(zhù)皇帝面的所言所行很讓人懷疑。一個(gè)喜歡吃魚(yú)、喝茶的人，突然大食原先不能接受的羊肉、奶制品，這是否有偽裝表演的嫌疑？至于把茶貶低成“酪”的奴仆，幾乎可以肯定不是真心，若非當面拍皇帝馬屁，就是發(fā)泄對南朝舊主子的仇恨。個(gè)人乃至地區的飲食習慣本無(wú)高下之分，王肅這種文化上的卑躬屈膝，實(shí)在是自輕自賤還辱及先人，也往天下愛(ài)茶人臉上抹了黑。倒是王勰，雖然看不到他的表情，但是他的話(huà)似乎含著(zhù)諷刺，如果真覺(jué)得王肅真心投奔了羊肉、酪漿，為什么還要準備他所貶低的魚(yú)和茶呢？
王肅口是心非，但是他的喝茶還是產(chǎn)生了影響?！皶r(shí)給事中劉鎬，慕王肅之風(fēng)，專(zhuān)習茗飲?！庇谑怯腥酥S刺他說(shuō)：“卿不好王侯八珍，好蒼頭水厄?！鄙n頭，是古代私家所屬的奴隸，說(shuō)茶是酪的“蒼頭”，顯然脫胎于王肅的“酪奴”之說(shuō)。王肅真是開(kāi)了個(gè)惡劣的頭。
幸虧無(wú)論怎么貶低、抵制，后來(lái)喜歡喝茶的人還是越來(lái)越多，茗飲之風(fēng)由南至北終于勢不可擋。大約王肅的說(shuō)法成了茶史上一個(gè)掌故，大可一笑了之，所以不見(jiàn)杭州人和他算賬。
