乾隆年間，上海蘇州河邊有一小茶館，起初生意平平，自從收進(jìn)一位鄭家小徒弟，茶館開(kāi)始興旺起來(lái)。因為小徒弟每日挑水能吃苦，每天起得很早，卷起褲腿到河中間取干凈水，大缸里總是把水儲滿(mǎn)滿(mǎn)，日復一日，茶好水好，老板生意做大了，就到其他地方開(kāi)大茶館，把小茶館送給了鄭家徒弟。這位小徒弟便成鄭家第一位茶館老板。以后，他勤奮致富，不斷擴大地盤(pán)，就把鄉下親人陸續接來(lái)上海幫作茶生意，繁衍成鄭姓茶人大家族。
鄭家茶人從此記住“天道酬勤”、“水之茶母”諸多道理，把它們刻成匾掛在墻上，也教育族人代代相傳，永記心里。
