在宋代不少皇帝敕建禪寺，遇朝廷欽賜袈裟、錫仗時(shí)的慶典或祈禱會(huì )時(shí)，往往會(huì )舉行盛大的茶宴，以款待賓客，參加茶宴者均為寺院高僧及當地社會(huì )名流。浙江余杭徑山寺的“ 徑山茶宴”，以其兼具山林野趣和禪林高韻而聞名與世。徑山寺的飲茶之風(fēng)極盛，長(cháng)期以來(lái)形成了徑山茶宴的一套固定、講究的儀式：舉辦茶宴時(shí)，眾佛門(mén)子弟?chē)安杼谩?，依茶宴之順序和佛門(mén)教儀，依次獻茶、聞香、觀(guān)色、嘗味、瀹茶、敘誼。先由往持親自調沏香茗“ 佛茶”，以示敬意，稱(chēng)為“ 沏茶”；然后由寺僧們依次將香茗一一奉獻給赴宴來(lái)賓，為“ 獻茶”；赴宴者接過(guò)茶后必先打開(kāi)茶碗蓋聞香，再舉碗觀(guān)賞茶湯色澤，爾后才啟口在“ 嘖嘖”的贊嘆聲中品味。茶過(guò)三巡后，即開(kāi)始評品茶香、茶色，并盛贊主人道德品行，最后才是論佛頌經(jīng)、談事敘宜。
