紫砂器，又稱“紫砂陶”，簡(jiǎn)稱“紫砂”，一種以特殊陶土制成的陶器。出自我國(guó)東南的江蘇宜興，所用陶土，為一種含鐵質(zhì)粘土質(zhì)粉砂巖，由水云母和高嶺土、石英、云母屑、鐵質(zhì)等礦物成分構(gòu)成，主要化學(xué)成分有氧化硅、氧化鋁、氧化鐵、氧化鈣、氧化鎂、氧化錳、氧化鉀、氧化鈉等，顏色有多種，被主要分成紫泥、綠泥和紅泥三種，泛稱“紫砂泥”，可單獨(dú)燒制成陶。因含鐵、硅量較高，燒制后多呈紫紅色，故稱“紫砂器”。它始于唐宋，風(fēng)靡明清，迄今未艾，是我國(guó)繼唐三彩之后又一次譽(yù)于世的古老陶藝。
紫砂器的起源
紫砂器的起源，歷來(lái)有多種說(shuō)法。傳說(shuō)，宜興紫砂泥的發(fā)現(xiàn)，最早是由一個(gè)異僧先發(fā)現(xiàn)的，他發(fā)現(xiàn)紫砂泥后，便沿村走，大喊：“賣寶貴去”，見村里的人不理睬，又喊：“不買貴，那買富怎樣？”村人見奇，就跟著他走，而走到一個(gè)山洞，果然發(fā)現(xiàn)有五色斑斕的泥土，很適宜制陶，從而發(fā)現(xiàn)了紫砂泥?？上У氖牵@個(gè)傳說(shuō)沒(méi)有年代，我們不知道它是發(fā)現(xiàn)于什么時(shí)候。最早，人們是認(rèn)為紫砂器起源于明代，由明代人周高起提出，他在《陽(yáng)羨茗壺系》“創(chuàng)始”中說(shuō)：“金沙寺僧，久而逸其名矣。聞之陶家云：僧閑靜有致，習(xí)與陶缸甕者處，摶其細(xì)土，加以澄練，捏筑為胎，規(guī)而圓之，刳使中空，踵傅口柄蓋的，附陶穴燒成，人遂傳用?！苯鹕乘律?，姓名與生平不詳，明周容《宜興瓷壺記》認(rèn)為他是“萬(wàn)歷間（1573～1619年）大朝山寺僧”，是他首先從陶工那里學(xué)會(huì)制陶技術(shù)而發(fā)明了紫砂器的。以后，清吳騫《陽(yáng)羨名陶錄》等也如是說(shuō)，于是，紫砂器起源于明代說(shuō)成了明清和近代流行的一種說(shuō)法。直到現(xiàn)代，由于人們?cè)谖墨I(xiàn)中發(fā)現(xiàn)，早在北宋已有了有關(guān)紫砂器的記載，才提出了紫砂器起源于北宋說(shuō)，而1976年宜興鼎蜀鎮(zhèn)蠡墅羊角山宋代紫砂古龍窯和宋代紫砂器殘片的發(fā)現(xiàn)，紫砂器起源于宋代說(shuō)逐漸取代了明代說(shuō)，成為了現(xiàn)代最為流行的說(shuō)法。據(jù)稽，北宋有關(guān)
紫砂器的記載大致如次：
“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華?！?p>——梅堯臣《宛陵集·依韻和杜相公謝蔡君謨寄茶詩(shī)》
“雪貯雙砂罌（yīng，缶一類的盛器），詩(shī)琢無(wú)玉瑕?！?p>——梅堯臣《宛陵集·答宣城張主簿貴雅山茶次其韻》。
“喜共紫甌（ōu，盆盂之類的盛器）飲且酌，羨君瀟灑有余清?！?p>——?dú)W陽(yáng)修《和梅公儀嘗茶詩(shī)》。
“窗外爐煙自動(dòng)，開瓶試一品香泉。輕濤起，香生玉塵，雪濺紫甌圓?！?p>——米芾《滿庭芳·紹圣甲戍暮春與周熟仁試賜茶》。
所謂“紫泥”，即是紫砂泥，而“砂罌”、“紫甌”，則均為用紫砂泥制成的器具。至于羊角山宋代窯址，南北走向，寬約十米，長(zhǎng)約十幾米，屬于小型龍窯，窯側(cè)有磚垛兩排，磚屬北宋中期，出土的紫砂器殘片，有壺、罐兩種，以壺為大宗，既有圓器，也有方器，復(fù)原之，有高頸壺、矮頸壺和提梁壺等，器呈紫紅色，據(jù)測(cè)試，其確為紫砂泥。至于羊角山宋窯出土紫砂器的造型工藝，并不是一般陶瓷的陶輪拉坯成型工藝，而是采用紫砂器獨(dú)特的泥土鑲接成型工藝，另外，器物里外無(wú)釉，均明顯為紫砂器特征。據(jù)考察，該窯的年代始于北宋而盛于南宋。上述，由于有種種文獻(xiàn)記載和考古實(shí)物的出土，人們才廣泛認(rèn)為紫砂器發(fā) 于北宋的。
不過(guò)，這里還需要指出的是，就目前考古發(fā)現(xiàn)而言，紫砂器是始于北宋，但就文獻(xiàn)記載而言，確似乎還更早。早在唐代，茶圣陸羽《茶經(jīng)·之用》有曰：“熟盂，以貯熟水，或瓷或沙，受二升?！薄笆煊邸保词⒎兴?，“瓷”當(dāng)是瓷，而“沙”，按照上面對(duì)宋代史載的解釋，則應(yīng)為紫砂泥，“或瓷或沙”即是或用瓷土或用紫砂泥制成的熟盂。也就是說(shuō)，在唐代，紫砂器已經(jīng)出現(xiàn)。在對(duì)北宋紫砂器殘片的研究中，人們有一種認(rèn)識(shí)，即認(rèn)為此時(shí)的紫砂器已經(jīng)很成熟，其起源似乎還應(yīng)更早，說(shuō)“羊角山的發(fā)現(xiàn)暫時(shí)可以把茶和砂陶的碰撞定在北宋，但誰(shuí)都知道它們之間的第一個(gè)回合要比這早得多?！碧拼?，目前雖無(wú)紫砂器遺物的發(fā)現(xiàn)，但我們知道，宋之前，宜興的陶業(yè)一直都很發(fā)達(dá)，據(jù)考古調(diào)查，宜興地區(qū)的古窯址，自漢至唐，一直綿延不斷，有漢代的川埠鄉(xiāng)和西山前的窯址群，有六朝的南山北麓湯渡村和均山的青瓷窯群，有唐代的澗 古龍窯址，等等。唐代，宜興的陶業(yè)很發(fā)達(dá)，又地產(chǎn)紫砂泥，而文獻(xiàn)既然有記，所以紫砂器出現(xiàn)的“第一個(gè)回合”可能就是這個(gè)時(shí)候。
