當我們的祖先把第一片茶葉從茶樹(shù)上摘下來(lái)之時(shí)，它就成為了一種工具，祭祀、藥用、食用、或者品飲。
所謂的工具，不是茶葉是什么或不是什么，而是通過(guò)茶葉可以到達這里或那里。 從敘述的角度來(lái)看，這個(gè)問(wèn)題糾結的就是——當我們談?wù)摬枞~的時(shí)候我們可以談些什么？或者是談?wù)摬枞~的邊界和底線(xiàn)在哪里？
幾年前，和一位研究茶葉發(fā)酵技術(shù)的老先生討論茶葉，當我們談到茶葉與鴉片戰爭、談到“沒(méi)有茶葉就沒(méi)有美利堅”等關(guān)于茶葉的論斷之時(shí)，老先生都會(huì )目光堅定的搖搖頭說(shuō)：“茶葉沒(méi)那么邪惡也沒(méi)那么偉大，茶只是茶。”在先生的觀(guān)念之中，茶就是茶，就只是山茶屬的一種植物而已。
其實(shí)這是一個(gè)不用爭論但值得演繹的問(wèn)題，老先生的觀(guān)點(diǎn)沒(méi)有錯，但這個(gè)立論的前提就是把茶置于一個(gè)理想的環(huán)境，或者說(shuō)是茶葉的真空中，但是，茶葉并不處于真空，茶葉的誕生就是為了與社會(huì )、與人發(fā)生關(guān)系。而這樣一來(lái)，茶葉就開(kāi)始沒(méi)有那么純粹了。
茶葉究竟是精神的還是物質(zhì)，是邪惡的還是正義。如果用評價(jià)論槍支的那句話(huà)套用在茶葉上也是成立的，茶葉是什么，取決于使用它的人，以及你想把它塑造成什么。
《茶葉戰爭》談的是茶的話(huà)語(yǔ)權、茶運與國運，茶葉與戰爭、茶葉與全球化、茶葉與華夏精神。當話(huà)語(yǔ)權、國運、戰爭、全球化、華夏精神與茶發(fā)生了關(guān)系之時(shí)，茶便成為了達到這些東西的工具之一，從審美到戰爭，人與人的關(guān)系糾葛在其中，以茶葉為渡，運載的是不同的訴求和利益關(guān)系體?！恫枞~戰爭》談?wù)摰氖沁@個(gè)以茶為渡，成功或失敗的登陸過(guò)程，以及這一過(guò)程中各方的精彩演繹。
“通過(guò)茶葉，大清賺到了不少銀子，這并沒(méi)有引起太大的關(guān)注。但因為鴉片，大清丟了不少銀子，這就引發(fā)了清政府的關(guān)注。”（《茶葉戰爭》P52）這毫無(wú)疑問(wèn)是一種雙向的視角，跳出茶葉看茶葉，跳出鴉片戰爭看鴉片戰爭，從茶葉到鴉片，在某種意義上都充當了這場(chǎng)戰爭的工具，這兩個(gè)工具的使用，中國遭遇了鴉片戰爭，英國獲得了大量的白銀，晚清走向衰弱，大英帝國越發(fā)強盛。
