贛南采茶戲，是一個(gè)在江西土生土長(cháng)的古老劇種，距今已有300多年的歷史。
贛南地處江西南部山區，素有“八山一水，半分田園半分路”之說(shuō)。勤勞的贛南客家先民靠山吃山，墾荒種茶，以茶業(yè)謀生。茶農在長(cháng)期的茶山勞作中，為消除疲勞或傳遞情感常常愛(ài)唱茶歌。
茶農后來(lái)在傳唱時(shí)搭配茶山勞動(dòng)動(dòng)作，成了載歌載舞的采茶燈表演形式，亦名“茶籃燈”，進(jìn)入民間燈彩行列。
隨著(zhù)茶業(yè)的發(fā)展，贛南廣大農村圩鎮也呈現出從事茶葉生產(chǎn)與經(jīng)銷(xiāo)的盛況。地點(diǎn)變了，觀(guān)眾對象不同了，采茶戲為適應變化的情況，除燈戲為茶山茶農服務(wù)外，把重點(diǎn)放在農村，大力發(fā)展以農村貿易經(jīng)商和小手工業(yè)為題材的雜套戲。同時(shí)，把行當多、行裝多的燈戲改革成“兩旦一丑”的茶戲，亦名“三腳班”。
表 演贛南采茶戲素有“能歌善舞”之美譽(yù)。舞蹈形態(tài)主要有丑中見(jiàn)美的矮子步、優(yōu)美動(dòng)人的扇子花和風(fēng)韻獨特的單袖筒。矮子步是贛南采茶戲表演的基本形體動(dòng)作和舞姿，其雙腿前蹲，腳跟提起，趾尖落地，向前移動(dòng)。扇子花，是由演員以手持扇子表演各種舞姿，組成各種形態(tài)，猶如鮮花盛開(kāi)。單袖筒是贛南采茶戲男丑的服袖，它與古典戲曲中的水袖不同：其一是男角穿戴而非女旦；其二是固定在左手而非雙手，經(jīng)藝人加工運用于舞臺，表現各種情緒，靈活多變，形象易懂。矮子步、扇子花、單袖筒是贛南采茶戲表演藝術(shù)的“三要素”。
贛南采茶戲音樂(lè )傳統曲牌有200多個(gè)，根據其來(lái)源、風(fēng)格、弦路、調式及使用狀況，分為“燈腔”、“茶腔”、“路腔”、“雜調”四大類(lèi)，俗稱(chēng)“三腔一調”。
贛南采茶戲的主奏樂(lè )器為勾筒，因其能掛在墻上，行走時(shí)勾在肩上，故取名勾筒，形似二胡卻又不同于二胡的音色、構造及演奏風(fēng)格。
傳 承十余年來(lái)，贛南采茶戲無(wú)論是創(chuàng )作還是演出，均獲得了大量獎項。1993年創(chuàng )作的《山歌情》，幾乎包攬了全國地方戲曲（南方片）展演所有的一等獎，并于當年年底應邀到北京演出，榮獲全國“五個(gè)一工程獎”和“文華大獎”殊榮，采茶戲的新一代優(yōu)秀演員代表張曼君和龍紅獲得戲曲“梅花獎”；去年4月，傳統采茶小戲《試妻》、《補皮鞋》劇組經(jīng)江西省劇協(xié)推薦赴山東參加“博興國際小戲劇藝術(shù)節”。
近年來(lái)，贛州市文化部門(mén)通過(guò)市場(chǎng)運作，將百余個(gè)贛南采茶戲和采茶曲牌以及客家歌舞錄制成ＶＣＤ光碟，并向全國公開(kāi)發(fā)行200萬(wàn)張。同時(shí)，組織專(zhuān)業(yè)人士以贛南采茶音樂(lè )和采茶舞為基礎，編排了兩套贛南采茶健身操，在全市舉辦采茶健身操大賽，使之進(jìn)一步在群眾中推廣。
