在中央電視臺舉辦的2004年度魅力城市評選活動(dòng)中，大理從全國600多個(gè)地級以下的城市中脫穎而出，成為十個(gè)“最佳中國魅力城市”之一。大理的魅力在于：大理地處滇西要沖，“茶馬古道”和“蜀身毒道”于此交匯，在商貿通道上構成了交叉型和雙邊型的商業(yè)文化，使大理成為中原、東南亞、南亞、西亞文化的交融之地，正是茶馬古道和蜀身毒道的文明，使大理成為“站在亞洲文化十字路口的古都”。大理不僅區位優(yōu)勢明顯，更有獨特的氣候條件，享譽(yù)中外的下關(guān)沱茶就產(chǎn)于大理市下關(guān)。下關(guān)沱茶產(chǎn)地位于終年積雪的蒼山之麓，碧波蕩漾的洱海之濱，這里常年清風(fēng)吹拂，泉水甘冽，有著(zhù)名的“風(fēng)花雪月”四景，是加工精制茶葉的理想環(huán)境。
茶馬古道的內涵和外延
茶馬古道是唐宋以來(lái)漢藏民族之間進(jìn)行商貿往來(lái)的重要通道，它主要穿行于今滇、藏、川橫斷山脈地區和金沙江、瀾滄江、怒江流域，以茶馬互市為主要內容，以馬幫為主要運輸方的一條古代商道。他是中國藏區連接祖國內地并外延至南亞、東南亞的重要紐帶，是中國西南各民族自古以來(lái)交往、融合的走廊。
茶馬古道以茶文化為其獨特的個(gè)性在亞洲文明的傳播中起到了不可低估的作用。唐朝的樊綽寫(xiě)了一本很有名的云南志——《蠻書(shū)》，其中第七卷《管內物產(chǎn)》記載：“茶出銀生城界諸山、散收，無(wú)采造法。蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之?！薄般y生”是唐代南詔國（748-937年）六詔以外的六節度之一，銀生城即現在的云南省景東、轄區包括現今的思茅地區、西雙版納州一帶?！懊缮帷笔悄显t國中的六詔之一，在今云南巍山、南澗一帶。由此可見(jiàn)，早在1200多年前，思茅、西雙版納的茶葉已運銷(xiāo)到大理。
茶馬古道運行范圍在中國主要包括滇、藏、川三大區域，外圍可延伸至廣西、貴州等省，而國外則直接到達印度、尼泊爾、錫金、不丹和東南亞的緬甸、越南、老撾、泰國，進(jìn)一步還涉及到南亞、西南亞、東南亞的另外一些國家。
茶馬古道的線(xiàn)路以現今西雙版納、思茅的勐臘、勐海、思茅、普洱、瀾滄等產(chǎn)茶地為中心地擴散開(kāi)來(lái)，向西北行走，經(jīng)過(guò)景谷、鎮沅、景東、南澗、巍山、大理、洱源、劍川、鶴慶、麗江、中甸、德欽、左貢、幫達、察隅或昌都、洛隆宗、工布江達、拉薩，可以從江孜、亞?wèn)|分別到緬甸、尼泊爾、印度。
從現今的四川雅安出發(fā)、經(jīng)瀘定、康定、理瑭、巴塘、昌都、拉薩等地到達尼泊爾、印度。
茶馬古道由來(lái)于茶馬互市
早在唐代，唐與吐蕃便開(kāi)始了茶馬互市，到了宋代進(jìn)一步發(fā)展，明代達到了繁榮。茶馬互市在很長(cháng)一段歷史上是西藏同內地經(jīng)濟交流的最基本的內容，成為聯(lián)系西藏同內地的重要紐帶，也是茶馬古道繁榮和發(fā)展的重要推動(dòng)力。
南宋李石《續博物志》有“西蕃之用普茶，已自唐時(shí)”的記載。宋朝推行“以茶治邊”的政策，宋神熙寧七年（公元老派074年），遣李杞入蜀置茶馬司，并在云南北勝（今永勝縣）設茶馬司，規定以茶葉交換西蕃的馬匹。元代在永寧（今寧蒗縣）又開(kāi)設茶馬市場(chǎng)。清劉健《聞夜錄》稱(chēng)，順治十八年（1661年）3月在北勝州與藏人互市茶馬，當年經(jīng)大理入藏茶葉3萬(wàn)擔?？滴跛哪辏?665年）又在大理的永平縣設立茶馬市場(chǎng)。清朝前期限是普洱茶的興盛大時(shí)期。據檀萃《滇海虞衡志》記載：“普茶名重于天下，此滇之所以為產(chǎn)而資利賴(lài)者也。入山作茶者數十萬(wàn)人，茶客收買(mǎi)運于各處，每盈路，可謂大錢(qián)糧矣?！?/P>
藏族主要聚居在我國的西藏自治區，在四川、青海、云南、甘肅的部分地區也有居住。西藏地處高原，空氣稀薄，氣候寒冷干燥，那里的居民常年以奶內糌粑為主食，果蔬甚少。因此，人體不可缺少的維生素等營(yíng)養成份主要靠茶葉來(lái)補充，茶成了他們的生活必需品，需要量特別大。正如藏族古諺語(yǔ)所說(shuō)：“加察熱！加霞熱！加梭熱！”把此話(huà)翻譯成漢語(yǔ)就是：“茶是血！茶是肉！茶是生命！然而，藏區不產(chǎn)茶，內地民間和軍隊所需要的騾馬又供不應求，而藏區和川、滇邊地則產(chǎn)良馬。于是，具有互補性的茶和馬的交易便應運而生。茶馬古道是一條以運茶為主的商貿通道，當然，不只是茶葉，來(lái)自川、滇的糖、布、線(xiàn)、粉絲等到生活日用品，也隨著(zhù)馬幫從橫斷山脈延綿的皺褶中進(jìn)入了青藏高原，而來(lái)自康藏地區及周邊國家的馬匹、皮毛、藏金、藏紅花、麝香、貝母、鹿茸、蟲(chóng)草等也隨著(zhù)這條路，流散到滇、川等地。云南邊銷(xiāo)茶也因主要供應康藏地區兄弟民族飲用而得名。
“其實(shí)地上本沒(méi)有路，走的人多了便成了路”正是市場(chǎng)這只“無(wú)形的手”在發(fā)揮著(zhù)作用，開(kāi)辟和完善了一條運送茶葉（也包括其它物資）的通道——茶馬古道，也是茶馬古道自唐代至民國一段歷史內得到迅速發(fā)展和完善的重要原因。
大理位于茶馬古道的中心
茶馬古道在云南境內約兩千公里，幾乎貫穿整個(gè)云南省，完全靠馬幫一步一步行走，因不少路段十分艱險，單程一趟也需要三四個(gè)月，古道之難行可想而知。
大理地處滇西中部，自古以來(lái)都是滇西的交通樞紐、商業(yè)中心，也是滇西、滇南的茶地集散地，早在唐代的南詔國，西雙版納、思茅的茶葉就已運銷(xiāo)大理。自清末民國初起，下關(guān)一躍成為西南最大的茶葉交易集散地和生產(chǎn)加工地，云南主產(chǎn)茶區（西雙版納、思茅、臨滄、保山等地）的茶葉被子源源不斷地運往下關(guān)加工銷(xiāo)售。據譚方之《滇茶藏銷(xiāo)》統計，滇茶入藏一年至少一萬(wàn)擔：“滇茶為藏人所好，以積沿成習，故每年于冬春兩季，藏族古宗商人，跋涉河山，露宿曠野，為滇茶不遠萬(wàn)里而來(lái)。是以緊茶一物，不公為一種商品，可稱(chēng)滇藏間經(jīng)濟上之重要聯(lián)系，抑且涉有政治聯(lián)系意義。概藏人之對于茶也，非如內地之為一種嗜品或為逸興物，而為日常生活所必需。自拉薩而阿墩子，以至滇西北麗江轉思海，越叢山，過(guò)萬(wàn)水，歷數月絡(luò )繹不斷于途中者，即此故也?！?/P>
茶馬古道所說(shuō)的馬，最早作為運輸工具在古道上顯示了重要性，其后又成為一種與茶葉交的商品——茶馬互市，具有了另一種價(jià)值。馬在茶馬古道中意義重大，為此茶馬古道沿途長(cháng)其以來(lái)形成了固定的騾馬市場(chǎng)。最早記載騾馬交易在南詔時(shí)期的三月街進(jìn)行，騾馬市場(chǎng)是三月街的一大特色。
大理的三月街始于唐朝永徽年間（公元650年至655年）距今已有一千三百多年的歷史。明代李元陽(yáng)《云南通志》中寫(xiě)道：“三月十五日在點(diǎn)蒼山下貿易各省之貨。自唐永徽間至今，朝代累更，此市不變?！薄缎煜伎陀斡洝穭t記載了集市的盛況：“具結棚為市，環(huán)錯紛紜。其此為馬市，千騎交集，男女雜沓，交臂不辨。十三省物無(wú)不至?！贝罄眈R在很早以前就名揚四海了，南宋王朝的戰馬多來(lái)自大理。范成大的《桂海虞衡志》載：“大理馬，為西南蕃之最”，宋高宗則稱(chēng)贊大理馬：“馬之良者，不必西北”，認為大理馬可以和西北馬相媲美。
此外，還有洱源的漁潭會(huì )，鶴慶松桂騾馬大會(huì )和麗江騾馬交易會(huì )，每年都定期舉行，一直沿襲至今。
下關(guān)沱茶的創(chuàng )制和發(fā)展
下關(guān)沱茶屬普洱緊壓茶類(lèi)，凹面看像厚壁小碗，凸面看似小圓面包，其外觀(guān)精巧，曲線(xiàn)玲瓏。其加工演變過(guò)程源于明代的“普洱團茶”和清代的“女兒茶”，1902年由下關(guān)“永昌祥”商號成功定型，至今己有一百多年的歷史。
追溯下關(guān)沱茶的起源，可以從史料記載中窺見(jiàn)一斑。明代謝肇浙《滇略》卷三中有“士庶所用，皆普茶也，蒸而團之”的記載，說(shuō)明當時(shí)己有普洱團茶的生產(chǎn)了。清代阮?！镀斩栌洝份d：“小而圓者名女兒茶，女兒茶為婦女所采于雨前得之，即四兩重團茶也?！鼻迦藦堛兜崮闲抡Z(yǔ)》亦說(shuō)：“普茶珍品，則有毛尖、牙茶、女兒之號。女兒茶亦芽茶之類(lèi)，皆夷女采制，貨銀以積為妝資，故名?！睆那宕氖妨现锌梢钥闯雠畠翰璧母鞣N特征：1、鮮葉采摘時(shí)間（雨前）；2、重量（四兩重，約合125克）；3、形狀（團茶）；4、制作時(shí)的散茶的用料（芽茶，僅次于毛尖的珍品普洱茶）；5、名稱(chēng)的由來(lái)（少女將這種自己采制的高檔普洱團茶賣(mài)出后，積攢私房錢(qián)，用作購買(mǎi)出嫁時(shí)的嫁妝。）由此可見(jiàn)，到了清代則更具有下關(guān)沱茶的加工雛形了。
與下關(guān)沱茶最為接近的是“月餅形”團茶，此茶由景谷縣私人茶坊制作，于1900年運銷(xiāo)下關(guān)后并且在下關(guān)制作，又稱(chēng)“景關(guān)茶”?！坝啦椤毕玛P(guān)茶廠(chǎng)在原有形狀上加以改進(jìn)，既吸取了“月餅形”團茶的小巧和便于運輸，又充分考慮到了防止團茶因過(guò)厚而內生霉變，以及在運輸貯藏過(guò)程中的后發(fā)酵因素。我們現在所看到的這種小碗臼形下關(guān)沱茶，她的最大設計特點(diǎn)是：能使團茶在有限的空間內盡可能地增大表面積。如此精巧的設計，既保證了緊壓團茶的良好透氣性，防止團茶因過(guò)厚而內生霉變，又增大了團茶凹凸面與空氣的接觸，能有效地促進(jìn)其緩慢地有氧自然發(fā)酵過(guò)程，對生料普洱團茶的后發(fā)醇十分有利，能使其長(cháng)期貯藏，歷久彌珍。這一經(jīng)典的創(chuàng )新設計于1902年完成，既秉承傳統，又啟迪末來(lái)，對往后的云南沱茶蜚聲海內外產(chǎn)生深遠的影響。
下關(guān)沱茶的創(chuàng )始人為大理喜洲“四大商幫”之首的嚴子珍（鎮圭），他于1902年與江西商人彭永昌、北城商人楊鴻春合資創(chuàng )立了“永昌祥”商號。在國內主要做滇藏、滇川貿易，在國外主要做滇緬、滇印貿易。其經(jīng)營(yíng)方針是：滇茶銷(xiāo)川藏；川絲銷(xiāo)緬；緬棉銷(xiāo)滇；滇藏藥銷(xiāo)川。主要靠長(cháng)途販運，調劑余缺獲利。
永昌祥的下關(guān)沱茶一經(jīng)問(wèn)世，很快在滇、川、藏等省打開(kāi)銷(xiāo)路，其它商家見(jiàn)沱茶厚利可圖，紛紛投資經(jīng)營(yíng)，下關(guān)一時(shí)成了眾商家角逐沱茶的大戰場(chǎng)。在抗戰結束前，下關(guān)有大小十八家茶廠(chǎng)，其中，以永昌祥、茂恒、復春和、成盛、洪盛祥商號開(kāi)辦的茶廠(chǎng)規模較大。在激烈的市場(chǎng)竟爭中，永昌祥在商戰中穩扎穩打，力挫群雄。該號的：“松鶴牌”沱茶不僅非常重視質(zhì)量，而且促銷(xiāo)、防偽方式新穎。如：在一定批量的沱茶中，都可找到附有一根標有商標的金黃色絲帶的沱茶，顧客每積足十根絲帶，便可到經(jīng)銷(xiāo)店換取一斤茶葉。
在四川，“松鶴牌”下關(guān)沱茶備受推崇。陳邦賢《自勉齋隨筆》記載：“在四川一帶飲茶之風(fēng)盛行，以沱茶最多，沱茶又以下關(guān)的沱茶為最上品。茶味頗濃，顏色呈金黃色，而且耐泡?！薄对颇贤ㄊ烽L(cháng)編》記載：“全川人士，盛稱(chēng)永昌祥下關(guān)沱茶，村鎮茶肆，亦以其名標榜?！便璁a(chǎn)于下關(guān)卻在四川出名，純屬有緣。在川、滇方言俗語(yǔ)中，人們習慣將團塊狀的固形物稱(chēng)為“坨”。起初，永昌祥下關(guān)茶廠(chǎng)生產(chǎn)的普洱緊壓茶主要有：主銷(xiāo)四川敘府（今宜賓）沱江流域的“碗形”銷(xiāo)往康藏的“帶柄心臟形”兩種規則。以銷(xiāo)區定名，前者稱(chēng)為“敘府莊茶”后者稱(chēng)“緊茶”。由于下關(guān)“敘府莊茶”銷(xiāo)川后，經(jīng)沱江水沖泡，色、香、味俱佳，當地人為的表達對此茶的珍愛(ài)，遂將“沱江水”與“下關(guān)茶”進(jìn)行文化聯(lián)系，雅稱(chēng)之為----“沱茶”?！佰纭迸c“沱”一字之改，使人們在品嘗下關(guān)沱茶時(shí)很自然的聯(lián)想到下關(guān)茶的清香，回味起沱江水的悠長(cháng)。時(shí)至今日，四川一直是下關(guān)沱茶的主銷(xiāo)區，當地愛(ài)茶者仍對其情有獨鐘，無(wú)不與茶文化的傳承有關(guān)。
除產(chǎn)品質(zhì)量過(guò)硬外，永昌祥在經(jīng)營(yíng)中十分注重誠信，一諾千金。特別是與藏胞交易中，相互承諾，一年半載中不立字據卻從不失信，因此深受藏胞信任，在商界中贏(yíng)得了尊重。
下關(guān)茶廠(chǎng)的前身為“康藏茶廠(chǎng)”，1950年正式定名為：“云南省下關(guān)茶廠(chǎng)”，1955年永昌祥、復春和、茂恒等商號的茶廠(chǎng)被并入下關(guān)茶廠(chǎng)。如今的下關(guān)茶廠(chǎng)在繼承和發(fā)展永昌祥下關(guān)茶廠(chǎng)傳統工藝的基礎上，不斷開(kāi)拓創(chuàng )新，對選料、拼配、壓制、包裝等各個(gè)環(huán)節進(jìn)行改進(jìn)，機械化程度大大提高。在保持沱茶傳統色、香、味、形的基礎上推陳出新，相繼開(kāi)發(fā)研制出下關(guān)沱茶系列產(chǎn)品，花色品種齊全?；旧蠈?shí)現了專(zhuān)業(yè)化、規?；?、集約化生產(chǎn)，經(jīng)濟效益顯著(zhù)。目前，下關(guān)茶廠(chǎng)主要使用松鶴、寶焰、南詔、感通、三道等注冊商標生產(chǎn)多種精制茶。其中以傳統的“松鶴牌”沱茶，“寶焰牌”緊茶，“南詔牌”七子餅茶，在廣大消費者中擁有很高的知名度和品牌忠誠度。
下關(guān)普洱沱茶的研制及其保健功能
古代滇南的銀生府為云南主產(chǎn)茶區，而普洱古屬銀生府。滇南之茶均集散于普洱府、然后遠銷(xiāo)各地，故以普洱茶為名而著(zhù)稱(chēng)。因此，歷史上所指的普洱茶，實(shí)際上是以云南大葉種茶制成的曬青毛茶為原料，經(jīng)加工整理而成各種云南茶葉的統稱(chēng)?，F代的普洱茶是將曬青毛茶經(jīng)過(guò)后發(fā)酵處理精制而成的，暢銷(xiāo)港、澳和東南亞，以及法國、日本等地，深受消費者歡迎。
當今，普洱茶分為散茶和蒸壓成型兩大類(lèi)。壓制成型的普洱茶，依形狀不同，分為碗形的普洱沱茶，長(cháng)方形的普洱磚茶，和圓形的七子餅茶等。云南沱茶（外銷(xiāo)）是下關(guān)茶廠(chǎng)以傳統的工藝與現代科技結合開(kāi)發(fā)配制的新產(chǎn)品。原料采用云南茶樹(shù)大葉群體良種加工的曬青毛茶，經(jīng)拼配、篩制、發(fā)酵、蒸揉而成。該產(chǎn)品1975年開(kāi)設由下關(guān)茶廠(chǎng)試制。1976年在廣州商品交易會(huì )上首次亮相，并獲得外商的好評，達成批量出口。100克規格的外徑8.3厘米，高4.3厘米，此外還有3克、250克等規格，1995年開(kāi)始生產(chǎn)云南沱茶袋泡茶。主要銷(xiāo)往法國、英國、德國、盧森堡以及東南亞等10多個(gè)國家和地區，深受消費者喜愛(ài)。
近年來(lái)，國內外對下關(guān)沱茶的保健功能進(jìn)行了研究，并通過(guò)臨床實(shí)驗，驗證了下關(guān)沱茶在減肥降脂方面的神奇效果。
昆明醫學(xué)院附一院內科心血管組臨床使用云南下關(guān)沱茶55例與使用療效較好的降脂藥物安妥明治療的31例對比，沱茶的療效高于安妥明且無(wú)副作用。
1987年10月17日，《香港時(shí)報》和《歐洲時(shí)報》同時(shí)報道了在法國巴黎舉行的云南沱茶研究報告：法國國立健康和醫學(xué)研究所進(jìn)行的臨床實(shí)驗表明，中國的云南沱茶使20名血脂含量很高的病人兩個(gè)月內血脂下降了22%。法國奧爾賽營(yíng)養生理研究所的呂冬教授研究表明：“云南沱茶中有數種不詳物質(zhì)，可溶于水，有促進(jìn)新陳代謝、平衡和節制膽固醇的奇效?！?/P>
法國巴黎圣安東尼醫學(xué)院臨床教學(xué)主任艾米爾·卡羅比醫生研究證明，常飲云南沱茶有減輕人體重，降低人體中類(lèi)脂化合物、三酸甘油脂和膽固醇含量的作用。對降低人本血尿酸比例也起一定作用。凡飲用云南沱茶的40%以上的病例有不同程度的體重減輕，對年齡在四十至五十歲的病例效果更顯著(zhù)。
法國亨利·芒朵醫院和另一個(gè)醫院證明，云南沱茶對減重有幫助，對脂肪代謝作用明顯。那些一個(gè)月每日喝三碗茶水的人，其血脂的含量下降了13%，它能使血液中的酒精含量降低。
結語(yǔ)
下關(guān)沱茶是1902年創(chuàng )制于“茶馬古道”要沖——大理下關(guān)的一個(gè)傳統名牌產(chǎn)品，由于其特殊的加工工藝和茶葉品質(zhì)，加之獨特的地理環(huán)境，為下關(guān)沱茶提供了得天獨厚的生產(chǎn)加工條件，使其外形獨特，滋味醇厚回甘，問(wèn)世后歷百年不衰，享譽(yù)海內外。曾3次榮獲得云南省優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品稱(chēng)號；3次榮獲國家銀制獎；3次榮獲世界食品金獎；2002年獲得國家質(zhì)檢總局頒發(fā)的國家原產(chǎn)地產(chǎn)品注冊證，是目前云南省茶葉行業(yè)中唯一獲此殊榮的單位。其產(chǎn)品銷(xiāo)往國內17個(gè)省區和港澳臺地區，外銷(xiāo)歐美、日本等國。該產(chǎn)品不僅是天然保健飲料，還具有醫療效用，有減肥茶、美容茶、益壽茶之美稱(chēng)。
