呂堯臣，宜興人，中國工藝美術(shù)大師，著(zhù)名紫砂陶藝家。他生于1941年，師從紫砂名家吳云根。他的作品造型新穎別致，做工細膩嚴謹，深受紫砂同好和陶瓷專(zhuān)家贊嘆，并為中國歷史博物館以當代珍品收藏。
呂堯臣善于思索，紫砂制作技巧扎實(shí)。在三十多年的創(chuàng )作實(shí)踐中，形成自己獨特的風(fēng)格。他能在生活中捕捉美，并勇于實(shí)踐，結合紫砂特質(zhì)加以創(chuàng )作。設計獨特出眾、奇趣無(wú)窮，整體造型比例恰當，意涵深刻雋永，配合獨樹(shù)一幟的制壺手法，散發(fā)著(zhù)強烈的藝術(shù)氣息，兼具傳統基礎的深度及現代感，并顧及實(shí)用性。
他善于總結前人經(jīng)驗，結合個(gè)人敏銳的感觸另辟蹊徑，拓展創(chuàng )作題材，并致力于泥料的研究與實(shí)驗，發(fā)明砂壺絞泥裝飾工藝。絞泥工藝，是指將多種色泥混在一起， 捏搓、拍打成片制作砂壺。其困難在于容易因色泥燒成速度各不相同，導致砂壺產(chǎn)生裂痕，這考驗作者對泥料、火候的認識與功力。絞泥裝飾有著(zhù)類(lèi)似宋代鈞窯窯變 青瓷宛若生成、獨一無(wú)二的特殊效果，色彩變化多端，紋路流暢自然。呂堯臣開(kāi)創(chuàng )此種裝飾技法的新河，為紫砂藝術(shù)更添光彩。
作為江南宜興的傳統工藝，紫砂已有600多年的歷史，因其特殊的泥料、獨特的工藝、規定的造型，使紫砂的創(chuàng )作空間非常局限。但正是在這有限的創(chuàng )作空間里， 宜興人創(chuàng )造出了精湛的紫砂藝術(shù)，古老的紫砂藝術(shù)濃縮著(zhù)中華文化的精髓，贏(yíng)得了世人的青睞。呂堯臣基于對紫砂藝術(shù)的深刻理解，創(chuàng )造了絞泥技法，為古老的紫砂工藝融入了新機，拓展出一片新天地。 可以這樣說(shuō)，呂堯臣是一位不停歇的探索者，每日里依然思索著(zhù)新的突破。最終，他將目光回歸到人自身。人體，是這星 球上最美麗的神靈、審美的象征。他決心用紫砂藝術(shù)來(lái)表現這萬(wàn)物之靈。 如果說(shuō)畢加索最負盛名的畫(huà)作是《亞維農的少女》，用原始藝術(shù)的激情摧毀了古典審美的譜系，那么對呂堯臣來(lái)說(shuō)，最負盛名的絕對是他的“人體系列”紫砂作品。 對呂堯臣來(lái)說(shuō)，“人體系列”紫砂作品，是一個(gè)綿延了30年的藝術(shù)構思，是一個(gè)追溯了30年的藝術(shù)夢(mèng)想，是一種揮灑了30年的藝術(shù)情懷。“人體系列”的第一件作品，是誕生于30年前的《容天》。上世紀80年代初期，呂堯臣憑著(zhù)自身的人生感悟，創(chuàng )作了《容天》這件敦厚圓潤的作品，其開(kāi)闊大氣 的壺身，讓人不由想起彌勒佛的肚子。有過(guò)一些坎坷經(jīng)歷的人，一見(jiàn)《容天壺》，便會(huì )有一種天然的親近。它溫厚如佛，博大而有包容一切的氣度。 “人體系列”第二件作品，名曰《相撲》。那是在將近10年之后的上世紀90年代初，呂堯臣因為看了一場(chǎng)日本相撲比賽，靈光一閃倏而隱沒(méi)的人體美，又喚醒了 他的藝術(shù)敏感。 這把《相撲壺》，比《容天壺》更加圓穩，壺身幾乎沒(méi)有一根線(xiàn)條。壺鈕如相撲選手的發(fā)髻，挺拔勁道。相互之間，組成了一種一夫當關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)的超凡氣度。在接 下來(lái)的日子里，無(wú)畏而又執著(zhù)的呂堯臣創(chuàng )作激情一發(fā)不可收，《貴妃》、《欲放》、《愛(ài)之欲》、《貴妃出浴》、《伏羲一》、《伏羲二》、《佛?！?、《歡喜 心》……紫砂歷史上從未有過(guò)的人體系列壺，出現在呂堯臣的醉陶居中。人體的柔美與壯美，以或寫(xiě)實(shí)或寫(xiě)意的手法，通過(guò)富有彈性的曲線(xiàn)展現在了紫砂壺上，將古 老的東方紫砂藝術(shù)，與西方人體藝術(shù)完美地結合在一起，讓人不由想起17世紀法國理論家杜•弗瑞諾瓦的詩(shī)句： 他在美的世界里飛翔回旋， 挑選、組合、改進(jìn)，變換著(zhù)千姿百態(tài)； 他以輕靈的腳步追蹤飛逝的一群生靈， 抓住每一個(gè)悄悄溜走的維納斯美神！ 勇于創(chuàng )新、獨辟蹊徑、大膽實(shí)踐，呂堯臣創(chuàng )作的簡(jiǎn)潔、唯美的人體系列作品，無(wú)疑是對紫砂藝術(shù)的又一次成功探索。民族藝術(shù)是在一代一代的傳承中發(fā)展的，呂堯臣體現了敢于承擔歷史責任的藝術(shù)家精神。正是在這個(gè)意義上，他可謂是“壺藝‘畢加索’”。 他是一位紫砂藝術(shù)大師，但在他身上與生俱來(lái)地有著(zhù)一股浪漫的詩(shī)人氣質(zhì)。在他心中，只有紫砂是最神圣的。他真正向往的，是用特有的紫砂語(yǔ)言，演繹出自己獨有 的美的世界，向人們展現古老紫砂的藝術(shù)魅力。
