追溯起來(lái)，大約四五千年前，中華民族的先人就開(kāi)始認識并利用茶了。從此，茶與我們世代相處，和我們生活息息相關(guān)，最終成了國人的開(kāi)門(mén)七件事之一。且不論一個(gè)普通百姓家里，日日縈繞茶香;生在山青水秀的地方更好，那汲取了天地精華的各種香茗，讓鄉野之夫也都因此而滋潤得比城里人還格外靈秀。就算真的是窮鄉僻壤吧，山枯水竭了，也還要采些草本之葉，精心調制為“茶”的。我幼時(shí)就喝過(guò)槐樹(shù)葉、楊樹(shù)葉等各種樹(shù)葉焙制的所謂“粗茶”，苦是苦點(diǎn)，但在那時(shí)卻感到頗為解渴。還有那些遍布城鄉七拐八角的各類(lèi)大小茶館甚至路邊賣(mài)的“大碗茶”，更是云集了四方“好茶客”。
粗茶亦好，精茶也罷，各類(lèi)“好茶客”的說(shuō)法卻不相同。為俗人的我們，一般都是直著(zhù)嗓子說(shuō)喝茶喝茶，稍文雅一點(diǎn)的，大不了說(shuō)出一個(gè)“飲”字。而姚雪垠老先生則謂之為“吃”。他在一篇專(zhuān)門(mén)談吃茶的文章里說(shuō)，自己不會(huì )吸煙，又沒(méi)別的嗜好，坐在房間里需要一點(diǎn)淡淡的刺激，所以常常吃茶。而且姚老先生吃茶也有一絕，茶不在好，苦香都行，兼為解渴，所以喜歡大杯倒滿(mǎn)，大口吃茶。
但那都稱(chēng)不上是真正的愛(ài)茶者。真正的愛(ài)茶之人，則一律稱(chēng)喝茶為“品茶”。一個(gè)“品”字，就道盡了飲茶的諸多情趣，正所謂只可意會(huì )、不可言傳。“從來(lái)佳茗似佳人”，這世人似乎只有他們最“懂”茶了。對酒自然能夠當歌，而對茶則可以恣情寫(xiě)意。所以從古到今，中國的文人墨客品茶品出了不少膾炙人口的佳句名篇。譬如“茶煙一縷輕輕揚，攪動(dòng)蘭膏四座香”、“素瓷傳靜夜，芳氣滿(mǎn)閑軒”等等，都是古人詠茶中最讓人產(chǎn)生共鳴的詩(shī)作。伴之而起的是“茶道”的盛行，使得品茶成了修身養性的最佳良方。唐朝那位陸羽，對品茶極有講究，為此還專(zhuān)門(mén)著(zhù)書(shū)一本，首次系統介紹茶的栽培、制作、飲用等方法和經(jīng)驗，謂之《茶經(jīng)》。他因此被人們尊為品茶藝術(shù)的權威和圣人，茶博士們則敬他為“茶神。
茶與酒一樣，與中國的歷史淵緣極深。翻開(kāi)一部厚重的中國史依稀能看見(jiàn)多少風(fēng)云人物，曾經(jīng)以茶會(huì )友、煮茶論道，并因此成就大業(yè)。茶與酒不同的是，茶還作為一種文明的使者，經(jīng)由古老的絲綢之路，傳播到全球、香飄四海。1662年，一位愛(ài)茶的葡萄牙公主王凱瑟琳出嫁英國，使得英國出現了第一位飲茶皇后，從此也增添了一個(gè)以往從來(lái)不種茶葉的飲茶大國。這個(gè)島國的人民，成了世界上飲茶的冠軍，上午十時(shí)半和下午四時(shí)的飲茶習俗，成了生活中雷打不動(dòng)的制度。學(xué)術(shù)界的交流被稱(chēng)為“茶杯和茶壺精神”，電視臺下午四時(shí)的節目謂之“飲茶時(shí)間”。蕭伯納曾調侃說(shuō)：破落戶(hù)的英國紳士，一旦賣(mài)掉了最后的禮服，那錢(qián)往往還是用來(lái)飲下午茶的。在各種國粹都被發(fā)揚光大的今天，對于街上一夜之間冒出的大大小小裝修考究、甚至富麗堂皇無(wú)比的各類(lèi)茶樓，自然不足為奇了。茶是一種文化，茶樓就十分張揚茶文化的意韻。為了表示自己對文化的鐘情，商賈大款，風(fēng)流名士，乃至一些為政者，過(guò)去一律喜歡KTV、卡拉永遠OK，而今則順理成章地青睞茶樓，一幕幕地上演著(zhù)“醉翁之意不在茶”。從大路邊的大碗茶進(jìn)化到如今奢華深遮的茶樓，顯示了當今經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展，但是不是也暗藏著(zhù)另一種浮躁、空虛甚至墮落呢?
茶葉中蘊藏的商機也是顯而易見(jiàn)的。不然，各地何以爭先恐后開(kāi)發(fā)名優(yōu)茶。老牌的西湖“龍井”、黃山毛峰、“碧螺春”、“雀尖”、云霧茶等等，更顯一代天驕，新品如“長(cháng)香思”、“白云春毫”、“小花”之類(lèi)也是群雄逐鹿，各領(lǐng)風(fēng)騷。一時(shí)間鄉鄉有茶樹(shù)，縣縣有名茶，茶葉生產(chǎn)成了一些地方天然的支柱產(chǎn)業(yè)。前不久，我的一位朋友說(shuō)，他的一位領(lǐng)導到鄉下一個(gè)小村子扶貧，回來(lái)時(shí)帶來(lái)了這個(gè)村子的“名特產(chǎn)品”--茶葉，規定局內每人都要自掏二千元腰包買(mǎi)十斤，而此前他的另一位領(lǐng)導在另一個(gè)村子里扶貧歸來(lái)也是如此這般。這下可好，“扶貧茶”也被開(kāi)發(fā)出來(lái)了。
