綠茶是歷史上最早的茶類(lèi)。古代人類(lèi)采集野生茶樹(shù)芽葉曬干收藏，就可以看作是綠茶加工的開(kāi)始了，距今至少有三千多年的歷史。但真正意義上的綠茶加工，是從公元8世紀發(fā)明蒸青制法開(kāi)始，到12世紀又發(fā)明炒青制法，綠茶加工技術(shù)已比較成熟，一直沿用至今，并不斷完善。
綠茶，又稱(chēng)不發(fā)酵茶。以適宜茶樹(shù)新梢為原料，經(jīng)殺青、揉捻、干燥等典型工藝過(guò)程制成的茶葉。其干茶色澤和沖泡后的茶湯、葉底以綠色為主調，故名。綠茶按其干燥和殺青方法的不同，一般分為炒青、烘青、曬青和蒸青綠茶。
綠茶為我國茶量最大的茶類(lèi)，產(chǎn)區分布于個(gè)產(chǎn)茶省、市、自治區，其中以浙江、安徽、江西三生產(chǎn)量最高，質(zhì)量最優(yōu)，是我國綠茶生產(chǎn)的主要基地。在國際市場(chǎng)上，我國綠茶占國際貿易量的70%以上，銷(xiāo)量遍及北非、西非各國及法、美、阿富汗等50多個(gè)國家和地區。在國際市場(chǎng)上綠茶銷(xiāo)量占內銷(xiāo)總量的1/3以上。
同時(shí)，綠茶又是生產(chǎn)花茶的主要原料。
