（二） 根
茶樹的根為軸狀根系，由主根、側(cè)根、細根、根毛組成。當萌發(fā)時，胚根最先突破種皮，向下發(fā)展成中軸根，稱為主根，它具有強烈的向地性，可垂直深入土層2～3米，一般栽培的灌木型茶樹根系入土1米以下。幼年茶樹的根系屬直根系類型。在主根伸長的過程中，不斷產(chǎn)生的分枝，稱為側(cè)根。側(cè)根因形成的先后而分成不同的級次，由主根上直接發(fā)生的側(cè)根，稱一級根。著生在一級根上的是二級根……依次類推。側(cè)根在主根上呈螺旋狀排列。從主根上發(fā)生的側(cè)根開始呈水平生長，爾后便轉(zhuǎn)為向下生長。主根和一、二級側(cè)根構(gòu)成根系的骨架，稱骨干根，這類根粗長，呈深棕色，壽命長，起固定、輸導、貯藏等作用。主根和側(cè)根上著生的最細小的根（小于1毫米），統(tǒng)稱吸收根，其色澤潔白，壽命較短，不斷衰亡更新，有的則逐漸發(fā)育成側(cè)根。
根系按其發(fā)根的部位和性狀分為定根和不定根，它們均可發(fā)育成根系。主根和側(cè)根上分生的根稱為定根。而從莖、葉上產(chǎn)生位置不一定的根，統(tǒng)稱為不定根。由扦插、壓條等無性繁殖茶苗所形成的根，就是不定根，其中往往有二三條發(fā)育粗壯，外表上類似主根，并具有直根系的形態(tài)。因此，在生產(chǎn)中利用這種能自莖或葉產(chǎn)生不定根的特性進行無性繁殖，已成為常見的育苗方法之一。
根系在土壤中的形態(tài)與分布，除受土壤條件復雜多變的影響，還因品種、樹齡而有顯著的差異，其變化比地上部更為復雜。大葉種茶樹主根明顯，呈典型的直根系類型，其分布較中葉種和小葉種茶樹深廣。同時茶樹根的生長，也有明顯的頂端生長優(yōu)勢，特別在幼年時期，主根生長迅速，主要向土層深處長發(fā)展，使根長往往大于根幅。隨著樹齡增加，當主根長到一定深度后，生長逐漸受阻，生長優(yōu)勢逐漸轉(zhuǎn)向側(cè)根，根系逐漸向廣度發(fā)展，使茶樹的根系形態(tài)由直根系逐漸向分枝根系發(fā)展。至壯年期已形成龐大的根群，其根幅一般在100厘米以上，滿布行間，根深一般在60～80厘米。茶樹進入衰亡，而根頸部位陸續(xù)形成不定根層，在土壤表層發(fā)展，形成叢生根系。側(cè)根的著生有鑲嵌或連生現(xiàn)象，有的幾株茶樹在根頸部自然地靠接在一起。
根的形態(tài)特征與生態(tài)條件和農(nóng)業(yè)技術(shù)措施也有一定關(guān)系。在良好的土壤條件下，茶籽萌發(fā)后不久，其根系在土壤內(nèi)的向下伸展遠遠超過地上部分，可以進入較深的土層。在缺乏有機質(zhì)的粘土上種植，或在排水不良、土層淺薄的條件下，根系發(fā)育就差。如生長在土層淺薄的荒山上的茶樹，其主根不能下伸，則由側(cè)根向四周擴張，根系成水平伸展，根幅較大。通過合理深耕施基肥的，則根系能向土壤深層擴展。施肥過淺，可以誘導根系向土壤表層生長。生長在坡地的茶樹，根系大部分伸展在下坡一側(cè)。種植方式同樣影響根系的生長。叢栽茶樹的根系向四周擴散；單條載茶樹根系向兩邊行間伸展；雙條栽茶樹近行間一面根系較發(fā)達，其余三面因株間受到抑制，生長受阻；多條密植茶樹均以兩邊茶叢的根系為多，居中茶叢的根系偏少。
根的形態(tài)與繁殖方式也有密切的關(guān)系。用種子直播的茶樹，主根明顯，根系深，而無性繁殖的茶樹，其根系由入土部分基部具分生能力的細胞分化而成，根群中有2～3條根向深處發(fā)展，逐漸形成為骨架根，其余多數(shù)根則向水平方向發(fā)展。經(jīng)3～4年后，不管營養(yǎng)繁殖還是種子繁殖的茶樹，其根系的外部形態(tài)就較難區(qū)分了。
茶樹根系在土壤中的分布有明顯的層次，最上層根群著生角度較大，分根性強，但因離地面近，易受環(huán)境條件的影響；下層根群著生角度較小，分根性弱，因離地面遠，受環(huán)境條件影響較小。
根系的生長狀態(tài)往往和地上部生長相對應(yīng)，樹冠的某一方位內(nèi)枝葉量多，其對應(yīng)部位根系的分布數(shù)量也較密。
